Это Игра? – Сбой Системы - Иван Фрост

— Не благодаря тебе! — сорвался я. Голос с каждой фразой становился громче. — Куда ты делся, паскуда⁈

— Я… э… я обернулся, а вы уже исчезли… я звал, искал… но вас нигде не было, — его слова звучали, как плохо выученная ложь. Он мялся, запинался. И всё больше злился. Не на себя. На меня.

— Заткнись. — Я подошёл ближе и схватил его за горло. — Ты меня не потерял. Ты меня бросил. Нарочно.

Он рванул, попытался отбиться, но моя хватка была как тиски. И я чувствовал — надавить бы чуть сильнее, и…

— Признавайся, — прошипел я. — Ты знал, что эта тварь там. Ты вёл меня на убой.

— Сгинь, погань! — заорал он, сипло и зло. — Отродье! Любитель полукровок! Гниль проклятая! Ты ж не человек, ты что-то иное! Это она постаралась, да⁈ Эта проклятая девка! Я знал, что от тебя беда будет! Знал, как только ты спутался с этой тварью!

— С кем? — я рыкнул. — С Ларой?

— С этой шалавой, с этой ниварнской проблядью! Она нечисть, полукровка, предательская кровь в её жилах течёт! Такие, как она, позор для всего Эвандара! — его лицо покраснело, в глазах плясали искры безумия. — Ты ж с ней был! Вы ж вдвоём! Я всё слышал! Всё видел! Как ты к ней льнул, как заглядывался, как пялился, как щенок! Стыд и мерзость! Из-за таких, как ты, гниёт наш мир! Таких, как ты, надо топить в сточных канавах, как больных щенят! Да я сам тебя туда скинул! Сам! Своими руками! И будь у меня шанс — сделал бы это снова! Ты ж умер, ты не можешь жить! Ты не человек! Ты такое же отродье, как и эта сука!

Я сжал горло сильнее — он осел на колени, хрипя и дёргаясь, но уже не сопротивлялся. Я смотрел ему в глаза, в которых не было ни раскаяния, ни страха — только тупая, злоба и ненависть.

— Я жду объяснений, мразь.

— Ты… ты вместе с ней всё погубишь… — прохрипел он. — Она тебя использует, и ты вместе с ней сожжёшь нас всех… отродье… вы погубите нас… она уже погубила… и это… только начало…

Я ударил его. Прямо в челюсть. Олрад рухнул без сознания, как мешок с тухлой картошкой. И только тогда я обратил внимание на остальных.

Волк. Элиза. Оба стояли неподалёку, не вмешиваясь. Скорее всего пытались для себя понять, что произошло.

— Алистар, не держи в себе, поделись с нами, — спокойно сказала Элиза. Волк кивнул, ничего не говоря.

Я повернулся к остальным сопровождающим.

— Вы с ним заодно? — мой голос был холоден, как лёд.

— Нет, господин герой, — ответил гном, сопровождавший Элизу. — Олрад действовал самовольно. Не все из нас верят в старые сказки и проклятия. И уж точно не одобряем такие методы. Удивительно, что человек с такими взглядами оказался на службе у госпожи Калиндры.

— Что с ним теперь делать?

— Думаю, вам стоит всё обсудить с госпожой Элизой и господином Волком, — сказал гном, кивнув рыжей девушке с веснушками, вроде, наставница Волка. — Мы о нём позаботимся.

* * *

Мы с Волком и Элизой сидели в моей комнате, а я, всё ещё в той самой изорванной и окровавленной экипировке, пересказывал им всё, что произошло: задание, бой с гнилошипами, чудовищный червь, смерть и её последствия. А встречу с Олрадом они видели и сами.

— Если меня так в реале накроет, — задумчиво проговорил Волк, — то я, пожалуй, из капсулы уже не встану. В моём возрасте такие стрессы могут быть фатальными.

— Просто нужно быть осторожнее, — отозвалась Элиза, поправляя выбившуюся прядь волос. В её голосе звучала суровая уверенность, как будто всё это действительно просто и всё зависит только от тебя одного.

— Осторожность не спасает, когда твой собственный напарник бросает тебя на растерзание чудовищу, — усмехнулся я. — Если бы не система воскрешения, вы бы сейчас не разговаривали со мной.

— Это тревожит больше всего, — нахмурилась Элиза. — Олрад ведь NPC. И он убил тебя не случайно, не по ошибке, а сознательно. Я говорила, что не похожи они на заскриптованных болванчиков. Этот мир живёт по своим правилам.

— Любопытно, — кивнул Волк. — И, похоже, это первый настоящий баг… или фича? Только разработчики знают. Но что-то мне подсказывает: это не ошибка кода.

— С вашими сопровождающими, насколько я знаю, всё в порядке. Вы хотя бы не сталкивались с откровенной враждебностью, — пожал я плечами. — А мне, видимо, просто повезло. Или, наоборот, не повезло. Похоже, я лучше справлюсь один.

— Не глупи, — строго сказала Элиза. — Даже самый сильный воин может пасть, если сражается в одиночку. Кто-то должен прикрывать твою спину. Может, тебе стоит присоединиться к кому-то из нас? — предложила она уже мягче. — По правилам мы вроде как можем объединяться, если захотим. Это не запрещено.

— Не забывай, — вставил Волк, — пока мы не пройдём своё обучение, лучше держаться обособленно. У каждого из нас разная программа, разные наставники, специализации… Если сейчас начнём всё мешать, то только собьём друг друга с пути. Но… в будущем? В будущем, думаю, мы вполне могли бы создать неплохую команду.

— Согласен, — кивнул я. — И я благодарен вам за предложение, правда. Но сейчас… сейчас мне нужно идти своей дорогой. Пока что.

— Жаль, — протянула Элиза. — Всё равно… следи за собой. Не геройствуй без нужды.

— Постараюсь, — усмехнулся я. — Но ты права. Кто-то должен быть рядом, кто-то, кому я могу доверять.

Я на секунду задумался. Образ, вспыхнувший в голове, был неожиданно чётким.

— И, кажется, я знаю такого человека.

В комнате повисла короткая пауза. Волк лишь поднял бровь, а Элиза едва заметно улыбнулась.

* * *

— Ещё раз повторяю: я не могу вас пропустить! — с раздражением говорил стражник, стоящий у ворот.

— А я тебе ещё раз говорю: меня это не волнует. Либо ты пропускаешь меня по-хорошему, либо по-плохому! — я уже начинал закипать.

Олрада, как мне позже объяснили, забрали стражники и упекли в тюрьму, где он будет