Фантастика 2026-78 - Денис Арзамасов

раз грохнул контрольный. После всего этого призраки и танк вернулись к своим, которых свалили в самом начале. Того, в которого врезался дрон, даже осматривать не стали — прошли мимо, а вот второго осмотрели и что-то принялись с ним делать. Итогом этих действий стал человек, вызволенный из металлического плена, в обычной одежде и без оружия. О чем-то недолго поговорив, группа двинулась дальше, разве что потратила минуту на то, чтобы раздетый боец подобрал оружие и боекомплект с одного из убитых. Вот так за несколько минут группа из трех танков и двух призраков превратилась в двух призраков, одного танка и одного ни туда ни сюда. И все ради чего? Хрен его знает.

Одно я знаю точно — лично я с такими противниками столкнуться вообще не хочу. Ни с танками, ни с призраками. С первыми еще можно будет что-то сделать, когда у меня наконец появится гранатомет, а вот что делать со вторыми — ума не приложу. Если они способны исчезать и появляться, или там становиться невидимыми, то как вообще с ними бороться? Он тебя срисует, спокойно отойдет на километр в невидимости и даст один выстрел из своего АСВК. И даже если попадет например в руку или ногу — этого уже будет достаточно.

Я проводил взглядом группу, убедился, что они ушли и не намереваются возвращаться, откинул магнифер, поставил автомат на предохранитель, который сам не заметил когда и главное зачем снял, и вернулся к своей наверняка уже остывшей еде.

Но поесть мне опять не дали. Только я взялся за ложку, как тут же завибрировал хад, и на него пришло сообщение. Как ни странно, оно было от Линды.

«До нас дошли сведения, что группировки „Рассвет“ и „Технорыцари“ сошлись в стычке недалеко от города. Это одни из тех, кто будет твоими конкурентами в заказе. „Рассвет“ потерпел поражение, от „Технорыцарей“ осталась только половина отряда. Держу в курсе»

Я не стал отвечать Линде, что я знаю об этой стычке побольше нее. Я думал о другом.

Получается, мне все же придется заново столкнуться с этими… «Технорыцарями».

Глава 15

Я быстро, как только получилось, поел, не отрывая взгляда от окна, из которого все это время наблюдал за боем. Там все было спокойно, как и должно быть в месте, где только что прошел бой, после которого всем участникам еще и контрольные выстрелы оформили, но я прекрасно знал, как быстро все может поменяться. Может оказаться, что кому-то контроля не хватило. Могут прибыть представители схлестнувшихся группировок для того, чтобы забрать мертвых и их оружие… Могут даже явиться одновременно, и это станет причиной еще одного боестолкновения. Кто его знает…

Короче, случиться может все что угодно, поэтому я и не отрывал взгляда от побоища, позволив себе отвлечься лишь тогда, когда еда закончилась. Прикинув примерную скорость передвижения группы Технорыцарей, которая равнялась скорости шага их ходячих танков, то есть чуть медленнее человека, идущего пешком, я справедливо рассудил, что легко обгоню их, если понадобится, и потратил еще десять минут на то, чтобы вскипятить немного воды и сделать себе чай. Горячий напиток, да еще и с сахаром взбодрил организм и мысли о том, что мне снова придется встречаться с этими ходячими танками поблекла и уже не казалась такой пугающей. Да, у меня нет гранатомета с кумулятивными гранатами, у меня нет ударных дронов, как у «Рассвета», у меня нет даже крупного калибра, чтобы что-то всерьез им противопоставить, но говоря откровенно — танк у них остался всего один, и, судя по всему, у него плохо вообще со всем, кроме защищенности и огневой мощи. Он не способен бегать, приседать, даже быстро поворачиваться. Не будь у него пулемета, от него можно было бы банально убежать, но даже это не нужно — если мы встретимся в руинах, в которых они, рассуждая, как и я, решат оборудовать засаду, то я легко сделаю так, что они банально не узнают о моем присутствии.

Намного больше меня беспокоили призраки. Эти невидимые ребята представляли угрозу куда серьезнее. Даже несмотря на то, что кроме винтовки и гранатомета я не видел у них никакого оружия, ведь во-первых это не значило, что их нет. А во-вторых, им оружие и не нужно, с их способностями. Даже если на самом деле они просто становятся невидимыми, этого достаточно для того, чтобы быстро обойти в невидимости всю территорию и найти противников, после чего вернуться к своим, взять ту же АСВК и отстрелить всех врагов прямо сквозь стены — калибр позволяет. Короче, надо будет как следует подумать над вопросом, как им противостоять.

Закончив с привалом, я бросил весь мусор в кучу трупов, не беспокоясь о том, чтобы взять его с собой — сама по себе куча и так красноречиво рассказывала обо всем, что только могло заинтересовать потенциального преследователя, особенно если он способен этот рассказ «услышать».

Поднявшись и собравшись, я включил активные наушники, несколько секунд постоял без движения с закрытыми глазами, пытаясь уловить какие-нибудь неправильные звуки, которых не должно было быть, ничего не услышал, поставил автомат на предохранитель и вышел из своего укрытия.

Я не смог побороть искушения пройти прямо по полю боя, да и незачем с ним бороться, на самом деле. Так я смогу получить хоть какую-то информацию о тех, с кем мне предстоит встретиться, причем сразу о двух сторонах — ведь технорыцари тоже оставили там одного убитого, а второго… хм… «раненого».

Я трусцой подбежал к тлеющему остову машины, которая за все это время успела сгореть полностью, и, вскинув автомат к плечу, пошел вдоль рядов убитых, держа каждого на прицеле до того момента, пока не пройду мимо. Обойдя всех и убедившись, что никто не пытается ожить прямо на глазах, чего в Аномалионе вполне можно было бы ожидать, учитывая застреленных полчаса назад мертвецов, я слегка расслабился и досмотрел их по второму кругу, уже внимательнее. Особенно много времени уделил двоим — тому, которого сожгли дроном и тому, который этим дроном управлял. С первым все было понятно — контактный кумулятивный заряд с пропеллерами впечатался ему между грудной пластиной и шлемом — туда, где у человека была бы шея, и, судя по сквозной дыре, прожег броню насквозь. Как следствие — страшное поражение гортани, и, скорее всего, оператор брони умер от асфиксии, лишенный возможности дышать через продырявленное горло. Ну, плюс болевой синдром, плюс обязательный приступ клаустрофобии в этом самоходном гробу, даже если ранее ей не страдал… Страшная смерть, короче. Лично я бы никогда не надел на себя этот костюм, зная, какие существуют сейчас средства поражения бронированных целей. Он ведь только от пуль и осколков хорошо защищает, а вот от чего-то спроектированного специально против брони — уже нет. Я посмотрел толщину броневого листа, там даже сантиметра не набиралось, почти вся защита была построена на совмещении броневых плоскостей под правильными углами для повышения шанса рикошета. Это же эрзац-танк, экзоскелет ходячий, а не настоящая бронетехника. В принципе, с такой толщиной справилась бы и граната моего гранатомета… ну, того, который у меня когда-то появится. Да и квадрокоптер вряд ли мог бы нести сильно большой заряд, он слишком мелкий для этого.

Я осмотрел второй костюм, из которого вытащили человека, бросив броню прямо тут. Она была не в пример целее, но что-то с ней было не так — не зря же ее тут бросили, причем вместе с оружием, только рюкзак с БК забрали, отстегнув патронопровод. Внутри костюма, раскрывающегося спереди, как халат, было уложено что-то вроде стеганой ткани, наверное, исполняющей роль КАПа и амортизирующей энергию попаданий. Прибавить к этому приводы экзоскелета, которые способны отрабатывать инерцию тоже, держа оператора вертикально — и становится понятно, почему им настолько плевать на пули, что они даже скорости не снижают. Пулеметчику «Рассвета» нормально так повезло, что он смог завалить костюм на спину и что-то у него серьезно повредить. Если бы не везение, пришлось бы оператору квадрику убирать на один костюм больше.

Кстати, об операторе квадрика…

Я подошел к нему и перевернул на живот, осматривая устройство на спине. Это было что-то вроде большого жесткого рюкзака или даже скорее чемодана, с прорезью внизу. В прорези отчетливо было видно плоский маленький дрон, который я без труда вытащил и осмотрел. Размером чуть больше двух ладоней, он состоял из плоского корпуса и четырех