Фантастика 2025-56 - Сергей Сергеевич Мусаниф

пример Кларка и его взаимоотношений с частной клиникой все еще стоял у меня перед глазами, так что я подумала, что нет никакого смысла платить за то, что можно получить бесплатно, и водитель Убера высадил меня у входа в «Континенталь».

— Простите, мисс, свободных номеров нет, — сказал мне скучающий у стойки портье.

— У вас проходит какая-то конференция?

— Можно и так сказать. Кстати, есть отличный отель совсем недалеко отсюда, буквально в двух кварталах, и если вы еще не отпустили такси…

— Может быть, вы подыщете для меня хоть какой-нибудь чулан? — спросила я. — Швабры оттуда можно просто выкинуть в коридор.

— Простите, у нас все забронировано, — сказал он.

Я порылась в кармане и выложила на полированное дерево стойки платиновый кулон, который мне вручили в Белизе. Молодой человек мгновенно поменялся в лице, изобразил искреннюю улыбку и рассыпался в извинениях.

— Президентский люкс вам подойдет, мисс Кэррингтон?

— Лучше что-нибудь поскромнее, — сказала я.

— Есть двухкомнатный номер на четвертом этаже, очень уютный.

— Пойдет.

— Желаете ужин… ранний завтрак в номер?

— Нет, спасибо, — сказала я.

— Еще раз рад поприветствовать вас в нашем отеле, мисс Кэррингтон, — сказал он. — Могу я взять багаж?

Я сгрузила на пол сумку со своими скромными пожитками, которая висела у меня на плече, и позволила ему проводить меня до лифта.

— Вам нужны будут какие-то особые услуги? — поинтересовался он, открывая номер и вручая мне электронный ключ.

— Возможно, позже, — сказала я. — Хотя нет, постойте, кое-что вы можете сделать для меня прямо сейчас. Мне нужен пистолет.

— Отлично, мисс Кэррингтон, — сказал он. — Есть какие-то особые предпочтения?

— Ничего вычурного, — сказала я, вспомнив навороченные стволы агентов ТАКС. — Что-нибудь простое и надежное. «Смит-вессон» будет идеален. И пару запасных магазинов к нему.

— Конечно, — сказал он. — Будет доставлен в течение часа. Или вы можете сами забрать его у нашего оружейника, когда посчитаете нужным.

— У вас есть собственный оружейник?

— Конечно, мисс, — иногда я забываю, чем эти отельеры занимаются на самом деле. Тут, может быть, на самом деле проходит какая-нибудь конференция, и докладчики выступают на темы вроде: «Гарротта. Плюсы и минусы тихой смерти», «Восемнадцать способов убить человека без использования оружия», «Контрольный выстрел. Вы что, настолько в себе не уверены?». — Арсенал находится в цокольном этаже, напротив прачечной.

— Я зайду сама, — сказала я. — Как будет свободное время.

— Как пожелаете, мисс Кэррингтон.

Номер был совсем не уютный. Он был огромный и излишне пафосный, слишком большой для меня одной, а сумка с моими вещами просто потерялась на полке установленного в спальне шкафа.

Я с закрытыми глазами зашла в ванну, на ощупь занавесила зеркало полотенцем, наскоро приняла душ, накинула гостиничный халат и улеглась в кровать.

Никакие сны мне, по счастью, не снились. Наверное, я для этого слишком устала.

* * *

Поскольку я легла спать черт знает когда, выдрать себя из кровати удалось только около полудня. Я позавтракала в номере, потом спустилась в арсенал и полчаса отбивалась от попыток местного оружейника вручить мне «что-нибудь посерьезнее». Заверив его, что вернусь за дробовиком и штурмовой винтовкой, как только в них возникнет необходимость, я снова вызвала Убер и отправилась в автосалон. Было похоже, что я задержусь в Городе больше, чем на пару дней, как это планировалось ранее, а значит, мне нужны были собственные колеса.

А может быть, просто деньги жгли мне карман.

Если честно, мне очень хотелось купить себе новую «тахо», взамен той, которую взорвало ТАКС пару лет назад, но разумом я понимала, что пикап для моих целей будет предпочтительнее. Здесь выбор был не такой уж большой. «Додж» казался большим и надежным, но именно на такой машине ездил Мясник, что сразу пробудило во мне нежелательные воспоминания. Поэтому я остановила свой выбор на белой «тойоте-тундра», которая была не меньше «доджа» и не вызывала у меня неприятных ассоциаций.

Формальности с оформлением документов заняли меньше часа, и вот я уже выехала на шоссе, ведущее из Города прочь. Дорога была относительно свободна, километры асфальта стелились под колеса, я включила любимую местную радиостанцию и просто ехала прочь, на некоторое время позволив себе помечтать, что именно так я могу уехать от всех своих проблем.

Должна признаться, я скучала по этому ощущению. Управлять машиной было приятно, и я хоть ненадолго снова почувствовала себя хозяйкой собственной судьбы. Мне хотелось продлить это ощущение, двинуться в сторону горизонта и остановиться только тогда, когда в баке закончится дизельное топливо, но увы.

Не знаю, как в других, а в моем мире так проблемы не решаются.

Выбрав безлюдное место, я остановила машину на пустынной обочине, выбралась из-за руля и отошла от тачки метров на пятнадцать. Потом прикинула, и сделала еще несколько шагов в сторону.

Осмотрелась по сторонам.

Осмотрелась еще раз. Убедившись в безопасности маневра для окружающих, я вытянула правую руку в сторону и позвала.

Топор, лежавший на стартовом столе где-то посреди Невады, немедленно отозвался на зов.

Он был все такой же. Старый, тяжелый, с потертой рукоятью и несколькими выемками на лезвии. Удостоверившись, что я не стала причиной нездоровой сенсации, и никто из проезжающих не снимал меня на камеру своего телефона (это невозможно было гарантировать, но, по крайней мере, на это надеялась), я кинула топор в кузов «тундры», села за руль, выждала момент, когда на встречке не было машин, развернулась через сплошную и отправилась обратно в Город.

Глава 11

Гарольд снял трубку практически сразу, словно ждал моего звонка. А может он просто сидел с телефоном в руках, новости читал или в игрушку какую-нибудь залипал, черт его знает, чем временно исполняющий обязанности министра финансов занимается в свое рабочее время. А рабочее время, как я понимаю, у него должно быть круглосуточно.

— Кларк не перезвонит, — сказала я.

— Да, я уже в курсе, — вздохнул он. — Вы призвали топор. Могу я спросить, зачем?

— Просто мне так спокойнее.

— Жаль, — сказал он. — Я-то уж понадеялся, что вы напали на след.

— И как, по-вашему, я могла это сделать? Я коп, а не волшебница.

— Может, у вас есть какая-то зацепка, которую могла пропустить наша служба безопасности…

— Увы, — сказала я. — Но я не прочь присоединиться к расследованию.

Он не стал спрашивать, что я могу сделать там, где обломала зубы их служба безопасности. Видимо, понимал, что женщину в моем состоянии лучше не злить.

— Я пришлю копии отчетов в «Континенталь», — сказал он. — Нарочный оставит их у портье.

— И когда примерно это произойдет?

— Примерно через час, — сказал он.

— Вы могли