"Фантастика 2026-52". Компиляция. Книги 1-19 - Александра Шервинская

– Знаю, – не стал отнекиваться я, – если, конечно, хозяин этого места не будет слишком уж активно возражать. Но я надеюсь, что он пойдёт нам навстречу. Мы как раз собирались нанести ему визит в самое ближайшее время. Вот буквально как стемнеет – сразу и отправимся. Тебя с нами не зову, так как он не слишком любит живых, да и тебе ни к чему лишние стрессы. Так что у тебя два варианта, Валера. Первый: можешь отдать нам перстень, и мы его спрячем, а потом передадим тебе точные координаты. Второй: можешь отправиться с нами, но я не могу гарантировать тебе абсолютной безопасности. Тот, с кем мы планируем пообщаться, обладает весьма своеобразным чувством юмора, иногда – практически смертельным.

– И куда же это вы собрались? – по лицу Лозовского было понятно, что ему одновременно жутковато и невероятно любопытно, и что победит, пока предсказать было невозможно. – Пожалуй, я прокачусь с вами. И не потому что не доверяю, ни в коем случае, а потому что просто интересно до ужаса.

– Вот очень правильное слово, – засмеялся я, – этого там более чем достаточно!

– Этого – это чего?

– Ужаса, – любезно пояснил я. – Кстати, не удивляйся, если встретишь там знакомых, просто виду не показывай, что ты их узнал. И вообще: если действительно рискнёшь, то лучше слушайся меня беспрекословно. Скажу «беги» – бежишь, скажу «молчи» – молчишь.

– А что за место-то, ты так и не сказал, – проворчал Лозовский.

– Разве? – я демонстративно постучал себя по лбу. – Какой-то я рассеянный стал, кошмар просто! Мы собираемся на кладбище, Валера.

– На какое? – слегка севшим голосом спросил Лозовский.

– На Муромское, – охотно ответил я, – на то самое, где совсем недавно с почестями, оркестром и большим количеством венков закопали твоего приятеля Карася. Такие прОклятые вещи, как этот перстень, лучше всего хранить именно на кладбище. Ну что, не передумал?

– Нет, – глубоко вздохнул представитель зареченской администрации, чем поднялся на одну ступеньку в моём личном рейтинге, – иначе потом всю жизнь жалеть буду.

– Ну смотри, – я усмехнулся, – так она у тебя точно будет, эта жизнь, а после визита на кладбище – не гарантирую.

– Да хватит тебе меня пугать, – лихо махнул рукой Валера. – От всего не спрячешься, правильно?

– Респект, – неожиданно прорезался Сава, – я там тоже не был, так что держитесь возле меня, вдвоём не так стрёмно.

– Валера, – Лозовский протянул Савелию руку, – чего уж там…

– Савелий, – ответил наш пограничник на рукопожатие, – и то правда, не до политесов. Ответишь на пару вопросов?

– Если смогу, – кивнул Лозовский, извлекая из шкафа куртку, – и если это не коммерческая тайна.

– Ты на каком аукционе перстень купил?

– В Милане, точнее, в Чезано Босконе, на маленьком, чуть ли не блошином рынке, представляешь? Как он там оказался – ума не приложу!

– Действительно странно, – согласился Сава, – ладно бы лампа какая антикварная, да даже картина… Но перстень, да ещё и такого знаменитого мастера!

Пока они дружно удивлялись, я думал о том, что неспроста прОклятый перстень оказался на таком завалящем базаре: кому-то явно хотелось срочно от него избавиться, причём сделать это быстро и скрытно.

– … в переводе на евро – около полутора тысяч, если не меньше, – услышал я, вынырнув из размышлений, – конечно, я тут же его купил!

– Ещё бы! Прекрасно тебя понимаю! Купить Болина за такие смешные для антикварного рынка деньги! Сказать кому – так не поверят же. Для такого уровня вещей одна доставка обошлась бы в треть этой суммы, тут я тебе точно могу сказать, так как именно этим по жизни и занимаюсь.

– Так, господа хорошие, – остановил я этот диалог, который мог длиться бесконечно, – сейчас выходим, ждём на крыльце Лёху, пьём где-нибудь кофе и, как стемнеет, отправляемся на кладбище. Держи, – я протянул Валере извлечённый из кармана платок, – заверни коробочку с перстнем. Этот платок пропитан особым составом, он экранирует любые эманации тьмы, поэтому есть шанс, что обитатели кладбища не сбегутся к нам, как дети, унюхавшие аромат шоколада.

– В каком смысле – не сбегутся? – как-то робко поинтересовался ошарашенный Валерий. – Мы же на кладбище едем, разве нет? Или ты имеешь в виду работников этого невесёлого места?

– Я же говорил, – было забавно наблюдать, как до Лозовского постепенно начинает доходить, куда, с кем и зачем он собрался отправиться, – мы отправляемся на Муромский погост, чтобы переговорить там с одним из его обитателей, и, заметь, я ни разу не сказал, что наш собеседник относится к тем, в ком течёт горячая кровь. Напротив, я даже прямым текстом проговорил, что он не слишком жалует живых.

– Я думал, это такая фигура речи, – откашлявшись, проговорил Лозовский, – ну, то есть что ты не в прямом смысле…

– Зря, – попенял я ему, – я в самом что ни на есть прямом смысле. Нам нужен Хозяин местного кладбища, потому что именно его мы попросим, так сказать, приютить привезённую тобой прОклятую безделушку. Ну и помимо этого у меня к нему есть разговорчик… Лёха, опять же, будет рад с ним повидаться… Может, передумаешь?

– Никогда трусом не был, – сердито фыркнул Лозовский, – просто предпочитаю заранее знать все риски. Это помогает пережить проблемы с наименьшим ущербом.

– Не могу с тобой не согласиться, – поддержал его я, и мы отправились в кофейню при администрации пить кофе.

Муромское кладбище, на которое я смотрел в окно автомобиля, выглядело тихим, спокойным и вполне умиротворённым. Высокая кованая ограда, аккуратно прочищенные аллейки, горящие фонари, припорошённые снегом памятники… Как ни странно, калитка была открыта, хотя было достаточно поздно: к кладбищу мы добрались уже около девяти вечера. Пока кофе попили, пока Лёху дождались и выслушали все подробности, пока объяснили Лозовскому правила поведения на территории погоста…

– Все всё помнят? – на всякий случай уточнил я, оглядывая своих спутников.

– Не переживай, Тоха, всё пучком, – радостно сообщил Алексей, пребывающий после долгого общения с Лидией Михайловной в приподнятом состоянии духа. – Куда не надо, не лезем, стоим неподалёку, не отсвечиваем, на вопросы отвечаем только после твоего разрешения.

– Имён не называете, – напомнил я, хотя до того несколько раз это уже сказал, – вряд ли кто к вам в присутствии Погостника сунется, но мало ли, может, кто из новеньких. Или из знакомых…

– Мы всё запомнили, Антон, – постарался успокоить меня Сава, но я-то видел, что он не то чтобы нервничал, но слегка беспокоился по поводу предстоящего рандеву.

Фредерик, который в присутствии Лозовского пока не проявлял своих способностей, только недовольно мявкнул.