Медный всадник - Мария Хомутовская

– Нет. Мне их встречи не нравились, потому что я не верил в его методы. Но ревность тут ни при чём, – усмехнулся Андрей. – Он слишком стрёмный.

Я уже не сомневалась, что мы говорим об одном и том же человеке. Впрочем, первый шок прошёл, и я подумала, что нет ничего особенного в том, что кто-то ещё занимается у моего тренера. Дима утверждал, что Юлиан – один из лучших. Но почему Андрей решил, что он чем-то опасен?

Паша, видимо, читал мои мысли:

– Почему вы заговорили о нём? Он вёл себя подозрительно?

Андрей почесал шею и ответил:

– Во всех остальных из окружения Алисы я уверен. Знаю её подруг, ребят из клуба. А этот взялся не пойми откуда, да ещё мутный.

– Мутный? – переспросил Паша.

– Ну, с прибабахом, – пожал Андрей плечами.

– Что-то конкретное было или только ваше ощущение?

– Например, он по ночам любит гулять. Типа, бессонница у него.

– Откуда вы знаете?

– Алиса рассказывала. Они болтали, а она потом мне пересказывала. – Андрей снова потёр шею. – И их разговоры про медитации и глубинные слои силы… Может, он хотел на её сознание влиять? Есть же разные способы…

– Понимаю, – кивнул Паша. – Но конкретных случаев не было? Он не предлагал Алисе ночную прогулку?

Парень нахмурился.

– Не было. Или я не знаю.

Мы с Пашей обменялись тревожными взглядами.

– Спасибо вам за помощь! – стал он сворачивать беседу.

Андрей встал.

– А папку Алисиного так и оставите?

Паша задумчиво глянул на дверь.

– Надеюсь, что он уже отошёл немного.

Он оказался прав в самом буквальном смысле слова: когда мы вышли, Фёдора Аркадьевича уже не было в коридоре. Зато там толпились мальчишки лет десяти и стояли в стороне несколько взрослых.

– Я думаю, если он вернётся… – начал Паша.

– Справлюсь! – отмахнулся Андрей и добавил негромко: – Найдите подонка, который убил Алису!

Потом он расправил плечи, растянул губы в улыбке и гаркнул так громко, что мы подпрыгнули от неожиданности:

– Ребята! Живо в зал!

И шумные мальчишки едва не сбили нас с ног.

* * *

В торговом центре всегда трудно определить, какое сейчас время дня, потому что совершенно непонятно, темно или светло за окном. И летом, и зимой вокруг сияют цветные вывески, пестрят надписи «Sale», бродят люди, доносится музыка или аромат духов. Но сейчас я очень чётко знала, какое настало время, даже не заглядывая в телефон: время пообедать. Именно об этом мне настойчиво сообщил мой желудок, когда мы спустились на этаж ниже спортцентра и угодили прямо в ресторанный дворик. Так что я предложила Паше перекусить.

– Ох и не нравится мне всё это! – заявил Паша, когда мы уселись за столик с тарелками риса с курицей и овощами, над которыми поднимался аппетитный пар. – Надо с Юлианом поговорить. Ведь я верно понял, что это тот самый?

– Не думаю, что в городе много чудиков с именем Юлиан, – мрачно заметила я, орудуя вилкой.

– Почему сразу «чудиков»? – усмехнулся он. – У меня одноклассника так звали, а у одной писательницы фэнтези, на которую я подписан, сын Юлиан.

Я уже немного успокоилась после первого упоминания моего тренера. Старалась не накручивать себя и мыслить здраво: даже если Андрей в чём-то его подозревает, это ещё ничего не значит. Но в глубине души закралось нехорошее предчувствие. А Паша как бы между прочим заметил:

– Надо бы узнать, знакомы ли с Юлианом остальные жертвы.

Я чуть рисом не подавилась.

– Но мы же читали все отчёты. Нигде ни слова о странном тренере!

– Просто никто не знал, о ком нужно спрашивать. Позвоню Косте, пусть проверит. – Он достал телефон и добавил: – А ты позвони Юлиану и попроси о встрече.

Я отодвинула тарелку и набрала номер. Паша встал и отошёл на пару шагов, чтобы мне не мешать. Но в трубке тянулись лишь длинные гудки. И хотя умом я понимала, что у него может быть занятие, медитация, обед – да что угодно! – беспокойство только усиливалось.

– Что за?.. – выругался Паша, садясь обратно.

– Что такое?

– Костя не отвечает. – Он растерянно посмотрел на телефон. – И на сообщения тоже.

– И до Юлиана не могу дозвониться, – нахмурилась я. – Может, мы в какой-то мёртвой зоне?

– Нет, гудки идут. – Паша задумчиво постучал по столу пальцами. – Мне это не нравится. Поехали домой к Юлиану! Адрес ведь мы знаем.

* * *

Ближайшей к дому Юлиана станцией метро была недавно открытая после реконструкции «Чернышевская». Но обсуждать обновлённый вестибюль и четвёртый эскалатор настроения не было: мы торопились. Однако стоило нам повернуть на Фурштатскую улицу, как Паша стал вести себя странно. Он оглянулся, напрягся, сжал мою руку, потом несколько раз перешёл с одной стороны улицы на другую, игнорируя мои вопросы.

– Да что такое? – я растерянно огляделась по сторонам.

– Не смотри. За нами следят, – процедил Паша, и я увидела, как рука у него потянулась к лоису. – Тот парень идёт за нами от метро.

– Какой? – я обернулась, но Паша меня одёрнул.

– Не смотри! Сейчас зайдём в арку и подкараулим его.

По спине пробежали мурашки. Неужели на этот раз ошибки нет? Нас действительно кто-то преследует? А что, если это сам «маньяк», которого мы ищем? Каким-то образом он узнал, что именно нам поручили это дело, и вот…

Паша резко свернул под арку, увлекая меня за собой. Чуть ли не бегом он пересек её и притаился у выхода так, чтобы его, и меня заодно, не было видно. В руках у него поблёскивал лоис.

– Что ты будешь делать? – не удержалась я.

– Пригрожу и заставлю рассказать, зачем он ходит за нами. Всё будет норм, – бросил он через плечо.

Мы затаили дыхание. Мужчина в спортивном костюме курил у ближайшей парадной, поглядывая на нас со сдержанным интересом. Из одного из верхних окон доносилась музыка, знакомый голос хрипел: «Всё идет по плану!»

Наконец в арке послышались торопливые шаги. Паша весь напрягся, а я, кажется, вообще перестала дышать. Из проёма вышел человек…

– Стоять, не двигаться! – выпрыгнул ему навстречу Паша.

Перед нами была девушка готической внешности: с чёрными волосами до плеч, в чёрной куртке и короткой чёрной юбке.

– Это не маньяк! – выдохнула я потрясённо.

– Чего? – вытащила задержанная наушник из уха.

– Обознались, простите! – быстро оценил обстановку Паша и бросился в арку.

Я припустила за ним.

– Сами вы маньяки! – полетел нам вслед голос девушки.

Мы выскочили на улицу и принялись озираться по сторонам.

– Как он выглядит, скажи хотя бы! – выпалила я.

– Невысокий, полноватый, лет тридцать, в чёрной кожаной