Академия лордов. Том 2. Мертвые земли - Жан Аксёнов

про него. Я же обещал провести ему сегодня урок этикета. Как ни крути, а ему после свадьбы с Аки придется стать графом, причем графом вассального моему роду клану. Если от простолюдина от него на приемах ничего не ждали, то вот от графа у него может возникнуть очень много проблем.

Поэтому нужно хотя бы немного помочь парню: не хочется особо глупых потом из-за него убивать или разбираться с тем, что он кого-то убил. Причин для того, чтобы вызвать его на дуэль, все потомственные аристократы и так найдут. Отложив все документы, я взглянул на часы. К назначенному времени Грару я спокойно успеваю. Хочется, конечно, зайти за Аршаалой: она точно многое что может подсказать; но пожалуй не буду ее отвлекать от задач, которые поставил перед ней ее отец.

Дойдя до ресторана, я сразу же направился к столику, который забронировал на все время, что буду здесь. Слишком уж удобное было его местоположение: он находился в самом углу малого зала, и на него практически не падало освещение, кроме одной лампы, которая освещала лишь сам столик и блюда на нем, оставляя сидящих за ним в тени. Я всегда любил подобное, поэтому просто не мог не воспользоваться подобным шансом и тут же забронировал себе место. Сев за него, сделал заказ, состоящий из чая и стейка, и начал ждать Грара, который объявился ровно в назначенное время.

– Здравствуйте, господин.

– Приветствую. – Улыбнувшись, я отметил, насколько глубокий поклон сделал Грар, даже чуть больше, чем требовал того этикет от простолюдина. – Присаживайся. Хочу начать с вопроса, насколько хорошо ты вообще знаешь этикет?

– Если честно, то не очень. Моя матушка пыталась меня ему обучить, но я как-то всегда больше любил сражения, нежели этикет. Все другие предметы учил только потому, что они нужны для поступления в академию лордов.

– Понятно. Плохо, конечно, но ничего, мы постепенно сделаем из тебя графа. Начать, наверное, стоит с того, что аристократ, а уж тем более чародей – это не просто огромные возможности и влияние на жизнь простолюдин и неодаренных, это еще и огромное количество правил и условностей. Если я, например, на большинство из них могу плевать с высокой колокольни и ни мне, ни уж тем более моему роду за это ничего не грозит, то вот тебе вполне может. В лучшем случае это станет причиной вызова на дуэль, да и не этикетом единым: есть много условностей, которые тебе просто жизненно необходимо знать, чтобы в определенный момент мне и моему клану не пришлось вмешиваться в войну твоего, дабы вас спасти. Это понятно?

– Да, господин.

– И так, попроси у Аки основное – она тебе расскажет; я же посвящу тебя в некоторые тонкости, которые имеют к этикету прямое или не очень отношение, однако они есть и они, пожалуй, самые важные.

– Хорошо, господин. – Судя по сосредоточенному лицу Грара он и впрямь приготовился слушать и запоминать; что же, замечательно.

– И так, первое, что ты должен знать как будущий представитель клана Восточной Империи – это то, что наш основной напиток – чай. Его мы пьем везде и всегда. Даже на официальных приемах и балах часто вместо вина можно встретить именно этот напиток. Почему так я не знаю: это просто… скажем так, наше историческое наследие еще с прошлого мира. Чай бывает разный и тонкости я тебе рассказывать не буду; однако запомни: есть два типа чая – Восточный и Западный. Восток – это пиалки; Запад – привычные тебе кружки. Оба типа посуды ты просто обязан уметь держать правильно. Навряд ли Аки будет тебя этому учить, как правило при обучении аристократов идет упор не на это, а держать пиалки мы умеем с детства, так что мне придется тебя этому учить. – Взяв пиалку пальцами, я поднес свою руку немного ближе к Грару. – Возьми пиалку вот так и запомни: на официальном приеме или при встрече никогда, никогда не бери пиалку так, чтобы ее дно касалось твоей ладони. Видов пиалок много, но всех их объединяет одно: в нашей традиции мы их держим ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО пальцами. Если будешь держать ее, ставя на ладонь, то любой другой Восточный Клан не сможет тебя воспринять как своего. Это понятно?

– Да. – Я увидел, как Грар сосредоточенно берет пиалку. Судя по всему, я его умудрился сильно напугать, поэтому делал он это несколько нервно; но ничего, пару сотен раз помучается, а потом будет делать это так, будто бы родился с пиалкой в руке.

– Отлично, тогда мы прошли самый легкий момент, который я осветил лишь для того, чтобы вы точно сосредоточились. Хотя он и вправду важен, и Аки вряд ли стала бы вам о нем рассказывать, просто даже не подумав, что вы можете не знать, но это не суть. Главная сегодняшняя тема – это взаимодействие аристократов. Запомните, что сейчас вы – в академии молодой гений, которого откровенно боятся даже некоторые старшекурсники. Взрослые маги, как правило, куда более опытны и прожорливы, да и к тому же они понимают, что в случае чего у них есть кому заменить их на дуэли или воевать с вашим родом. Единственная цель любого рода и клана, даже моего, хотя мы и действуем иначе, – это власть. Очень сладкое слово, за которым идут деньги и сила. Если у вас есть власть, то у вас есть и деньги, и сила, а вот наличие силы ничего не гарантирует, как и наличие денег. Благодаря этому Империя все еще не стала колонией темных гномов, но это не к делу. Уровень вашей власти определяется многими факторами, понимание которых сложно и придет к вам с опытом и только с ним. А вот то, что вы должны знать и понимать уже сейчас – так это разница в титулах. Это самый базовый показатель власти. Итак, вы скоро станете графом благодаря свадьбе с Аки – увидев то, как вы немного смутились, я улыбнулся – да, да, вы это тоже наверняка понимаете. Итак, граф не может общаться наравне с баронами, а уж тем более с простолюдинами. Просто потому что подобное поведение может быть ярким сигналом того, что вы слабы. Наравне вы общаетесь только с теми, кто равен вам по титулу; с теми, у кого титул выше – вы общаетесь с легким уважением. Еще раз: легким. Вы не принижаете себя; вы показываете, что сильны; что за вами стоит огромная мощь; но вы уважаете собеседника и его титул. Наше общество в этом плане крайне просто.