Рогалик в Хогвартсе - Elanor

этот раз я был готов не просто выжить. Я был готов победить. Любой ценой. И этот мир содрогнется от моего гнева. Этот мир заплатит за каждую мою смерть, за каждое предательство, за каждую каплю моей крови.

Я посмотрел на свои руки. Они все еще были руками четырнадцатилетнего мальчика. Но душа, что обитала в этом теле, была стара, как сама Тьма. И она жаждала возмездия.

Глава 16. Восьмое попадание: Цена неосторожности

Тишина, воцарившаяся на трибунах после моего «выступления» с Венгерской Хвостороогой, была красноречивее любых криков. Это была не тишина восхищения. Это была тишина первобытного ужаса. Мальчик-Который-Выжил одним своим присутствием, одним своим ледяным взглядом заставил дрожать не только дракона, но и сотни волшебников, включая, как я с удовлетворением отметил, самого Альбуса Дамблдора. Его лицо, обычно сияющее благодушием, было пепельно-серым, а в глазах за очками-половинками плескался плохо скрываемый страх.

Снейп… На его лице, как всегда, была маска непроницаемости, но я уловил, как дрогнул мускул на его щеке, когда я проходил мимо преподавательского стола. Он тоже понял. Понял, что его бывший ученик, его объект для издевательств и тайных экспериментов, превратился в силу, с которой придется считаться. Или которую придется уничтожать с еще большей решимостью. Мой Архив Змеиной Души уже содержал несколько весьма изобретательных планов на его счет.

А «Грозный Глаз» Муди, он же Барти Крауч-младший, его магический глаз бешено вращался, сканируя меня, пытаясь проникнуть за завесу моего внутреннего холода. В его обычном глазу я увидел смесь хищного интереса и плохо скрываемой тревоги. Я был для него одновременно и ценным активом для планов его Хозяина, и непредсказуемой переменной, способной разрушить всю их тщательно выстроенную игру.

В последующие дни атмосфера в Хогвартсе стала еще более гнетущей. Меня сторонились. Ученики перешептывались за моей спиной, их голоса были полны страха и отвращения. Преподаватели смотрели на меня с опаской. Даже призраки, казалось, старались облетать меня стороной. Рон и Гермиона предприняли несколько неуклюжих попыток «поговорить», но наткнувшись на стену моего ледяного безразличия и едва заметную ауру могильного холода, исходящую от меня, быстро ретировались. Их «дружба» была для меня лишь еще одной записью в Архиве, в разделе «Наивность, граничащая с идиотизмом, и потенциальное предательство».

Я же, игнорируя всеобщее внимание, с головой ушел в свои дела. Моя сеть союзников среди темных существ медленно, но верно расширялась. После демонстрации силы на драконе некоторые, ранее колебавшиеся, теперь сами искали контакта. Несколько старых, обиженных домовых эльфов, изгнанных из чистокровных семей, стали моими глазами и ушами в Хогсмиде и даже в некоторых закоулках Министерства, куда я сам не мог проникнуть. Они приносили обрывки слухов, копии писем, описания тайных встреч. Информация — вот что было главным оружием в этой войне.

Я также установил хрупкий, основанный на взаимном недоверии и общей ненависти к волшебникам, контакт с одной из гоблинских группировок, контролировавших черный рынок артефактов и запрещенных ингредиентов. Они не собирались сражаться на моей стороне, но за определенную плату (в основном, редкие и опасные знания из моих гримуаров) они были готовы поставлять мне необходимые компоненты для моих артефактов и зелий, а также закрывать глаза на некоторые мои… операции.

Золотое яйцо. Подсказка русалок о спасении «самого дорогого» со дна Черного Озера. В этой петле я решил не полагаться на Жабросли или пузырчатые чары. Я использовал один из древних ритуалов, найденных в Запретной секции — ритуал временного слияния с водной стихией. Это было опасно, требовало огромной концентрации и почти полностью лишало меня возможности использовать обычную магию под водой, но зато давало невероятную скорость, выносливость и способность дышать водой, как рыба.

Моим «самым дорогим», разумеется, снова оказался Рон. Я вытащил его из озера с ледяным безразличием, проигнорировав мольбы Флер о спасении ее сестры Габриэль. Крам, как и в прошлый раз, оказался «героем», вытащив обеих. Я лишь усмехнулся. Пусть тешатся своими мелкими подвигами. Мои цели были куда масштабнее.

Крам… После первого испытания он несколько раз пытался заговорить со мной, снова предлагая свой «союз». Я играл с ним, поддерживая видимость заинтересованности, выуживая из него информацию о Каркарове, о настроениях в Дурмстранге, о планах его хозяев. Я знал, что он предаст. Это было лишь вопросом времени и цены. Мой Архив уже содержал подробный отчет о его предательстве в прошлой петле, и я ждал, когда он снова допустит ошибку.

Я усилил бдительность. Каждый урок Защиты от Темных Искусств был для меня поединком. Я анализировал каждое слово «Муди», каждое его движение, каждую вспышку его магического глаза. Я знал, что он наблюдает за мной так же пристально, как и я за ним. Это была игра кошки с мышкой, но кто из нас был кошкой, а кто мышкой, оставалось неясным.

Я избегал любых неофициальных встреч с ним, любых приглашений в его кабинет. Я не пил и не ел ничего, что он мог бы мне предложить. Мой амулет от ядов всегда был наготове. Мои артефакты, скрытые под мантией, были заряжены и готовы к бою. Мои ментальные щиты были крепки, как никогда.

Шли недели. Святочный бал прошел для меня как в тумане. Я отказался от всех приглашений, проведя вечер в своей Выручай-комнате, совершенствуя очередное запретное заклинание. Танец с Падмой Патил в одной из первых петель казался теперь чем-то из другой, нереальной жизни.

Напряжение нарастало. Я чувствовал, что Крауч-младший что-то замышляет. Его взгляды становились все более хищными, его намеки — все более откровенными. Он пытался спровоцировать меня, заставить ошибиться, раскрыться.

Однажды, после очередного урока Защиты, когда все студенты уже покинули класс, «Муди» задержал меня.

— Поттер, останьтесь на минуту, — его голос был как всегда резок и скрипуч. — Есть разговор.

Я внутренне напрягся. Это оно? Ловушка?

— Я занят, профессор, — холодно ответил я, не поворачиваясь.

— Это не займет много времени. И это в ваших интересах, — в его голосе послышались металлические нотки.

Я медленно обернулся. Он стоял у своего стола, его магический глаз был направлен прямо на меня, обычный — прищурен.

— Я слушаю.

— Вы становитесь слишком сильны, Поттер. Слишком непредсказуемы, — начал он. — Некоторые… силы… обеспокоены этим. Они считают, что вы можете стать проблемой. Или… ценным союзником. Если сделаете правильный выбор.

— Я не делаю выборов, профессор. Я создаю свои собственные варианты, — ответил я, внимательно следя за каждым его движением.

— Иногда вариантов не остается», — усмехнулся он. — Иногда приходится выбирать из того, что есть. Мой Хозяин… он ценит силу. Он ценит амбиции. В