Последний полёт. Книга первая: Исход - Ван Ваныч

Старик ответил не сразу, задумчиво любуясь весело танцующими языками пламени, а я терпеливо ждал, когда он наконец оторвётся от этого зрелища.

- Я стар и болен- мне недолго осталось...

Понятно. Сейчас ещё про милые сердцу могилы расскажи, и будешь в точь-в-точь, как дед Кайра...

- А борьба, выживание- это дело молодых. Ты, как никто среди оставшихся...тех, кто останется после, достоин возглавить род. Дерзай...

И вновь уставился в костёр. Э, нет, так дело не пойдёт. Дед Микко похоже решил дезертировать- так мы не согласные.

- Это несерьёзно! Сопляк во главе рода? Даже если соглашусь на эти галеры (старик явно не понял последнее слово- вон как бровь удивлённо изогнулась, но по контексту догадаться вроде не трудно), мне помощь нужна будет... Или ты с другими стариками в лес на погибель собрался? Так я против! Вы мне все и живыми нужны!

Собеседнику моя речь показалась любопытной, и он с улыбкой спросил:

- А прокормишь?

Если честно, по такому вопросу у меня самого есть сомнения. Нет, происходи эти события летом, то было бы вполне реально, но зимой... Однако, перед лицом старика продемонстрировал непоколебимую уверенность:

- Один- нет. Но если взяться всем миром...

- Ну, расскажи, как ты хочешь это сделать- удиви меня,- с лёгкой усмешкой попросил он. Наверное, думая про меня, что вот ещё один самоуверенный малолетка в фантазиях витает, строя грандиозные, но нереалистичные планы, а реальность- она другая, и в конце всё равно светит лишь одно... Но ты просил удивить:

- Например, рыбалкой...

- Ха-ха,- хрипло засмеялся дед Микко,- Скоро встанет лёд, и как же ты рыбу собираешься из-под него доставать? Послушай, Кайр...

- Нет, дед Микко- это ты меня послушай!- я вытянул руку в остановливающем жесте, и увидев согласный кивок его головы, продолжил:

- Так получилось, что когда на меня упало дерево, в моей голове образовалась пустота. После, не сразу, она вновь заполнилась, вот только знания эти были совсем не те, что прежде. Я до сих пор многое и многих не узнаю, но знаю, например, как сделать самострел...

Как же всё- таки трудно объяснить аборигену происхождение своих знаний! Про то, что душа Макса вселилась в тело Кайра (или, правильнее сказать, слилась с его душой- насчёт таких тонких материй я в сомнении), вообще молчу, боясь негативной реакции. Вдруг решат, что Макс- это такой злой дух, которого нужно непременно уничтожить. А поскольку душа нематериальна, то лучше сразу с телом- на всякий случай. И то, что это вообще-то тело Кайра, никого не остановит, потому что борьба со злыми духами- это дело очень серьёзное, и потери в ходе её- неизбежны. Мы будем помнить тебя, мальчик- покойся с миром...

Посмотрел в сомнении на деда Микко- как то он отреагирует на мои слова. Но реакция того была вполне спокойна- относительно мной ожидаемой, единственное: рот разинул и вытащил, сжимая в кулаке, некий предмет из-за ворота рубахи- должно быть, оберег. Ну, это нормально, главное- не шарахается от меня, или наоборот, с криками "Демон!", или как здесь полагается в таких случаях кричать. А то, что, столкнувшись со сверхъестественным, за оберег схватился, так и до меня доведись- было бы точно также. Обереги ведь разные бывают: крестики, игрушки, пули...

Некоторое время дед Микко приходил в себя, теребя подвешанный предмет на шее, и испытующим взглядом разглядывал меня, будто пытаясь найти некие рога, копыта, хвост, да любые изменения, отличающие от обычных людей. Естественно (да-да, у меня такого точно нет!), не нашёл, и понемногу успокоившись, спрятал вновь за рубаху свою побрякушку. Вслед за этим его разобрало обычное человеческое любопытство:

- И что...ты не знаешь- откуда они, эти знания?

Так я тебе и сказал! Но ответил подходящим образом:

- Нет...может духи вмешались?

И эдак вопросительно на старика взглянул- мол, ты же старше, ты же должен знать- объясни. Но тот в ответ лишь головой помотал:

- Никогда не слышал про такое.

Помолчали немного, и дед Микко вернулся к прежней теме:

- И что же духи (полагаю, из-за отсутствия других, он согласился с этой версией) подсказали насчёт рыбалки?

- Мы на большую реку пойдём, и там ловить будем...

Тут немного поясню: наша безымянная речка на расстоянии примерно дневного перехода от деревни впадает в другую, побольше, а поскольку с фантазией у местных никак, её так и прозвали- Большой. И, как не сложно догадаться, та, в которую впадает уже она, называется Великой. Моя фантазия пасует при мысли о названии следующей в этой своеобразной очереди...

- Вроде и сейчас рыбачим, но что-то на всех не хватает...

Не понимает пока дед моей стратегии, придётся деталями поделиться:

- Также, да не так. К примеру, сейчас как ловят: удочкой да острогой, и к тому же на нашей маленькой речке. А какая тут может быть рыба? Такая же- маленькая... А мы на большой попробуем, и при помощи сетей- это пока лёд не встал, хотя и потом это возможно. Вот там, полагаю, будет рыба!..

- Сеть?- поднял брови дед Микко.

- Это и есть то, что подсказали мне духи...

Ну, всё тренд запущен- во всём духи виноваты. Если что, к ним обращайтесь...

Старик задумался ненадолго, но после покачал головой:

- Даже если сможем ловить рыбу зимой, вряд-ли будет её много, а потому до весны доживут не все. Зачем тянуть...

И в удивлении посмотрел на мою улыбку. А я медленно покачал головой:

- Дед Микко, ты опять не прав- рыбы будет очень много. Но пусть, даже если случится что-то действительно нехорошее, что вся рыба враз куда-то уйдёт- хотя в такое не верю, но предположим. Полагаться лишь на рыбалку я не стану: мы самострелов наделаем, вооружим способных носить оружие и пойдём на охоту. Облавную...

Лицо деда Мика построжело:

- Ты знаешь, что такое охота?

- Нет.

Не рассказывать же про случаи из прошлой жизни. Хотя и случилось-то подобное пару раз всего, когда друзья позвали. В остальном слишком занят был- других на охоту возил. На интересную такую- на двуногих...

-Так на то вы, старики, нам и нужны- рассказать и показать. Наша молодость и ваш опыт- что ещё нужно, чтобы победить зиму!?

Не удержался, сплагиатил, переделав и приспособив к ситуации, фразу из "Белого солнца..." И, судя по реакции, сей пафос оказался очень даже