Сделка с Темнейшим - София Руд

Магошкатулка?

Бросившись к артефакту, я вижу появившееся в нём письмо. Девочки – они мне ответили! Может, я просто себя накручиваю?

Нетерпеливо взяв конверт, я разрываю пергамент. Внезапно комната начинает вертеться, а в ушах я слышу какой-то гул. Несанкционированный портал? Хочу отпрыгнуть, но не могу. Меня будто клещами затягивает в воронку.

Нет! Нужно бороться!

Сосредоточившись, я изо всех сил бью защитным плетением по порталу, но всё тщетно. Меня уже втянуло. В следующий миг больно приземляюсь на бедрл. Запах сырой земли ударяет в нос.

Мамочки! Где я? С трудом открыв глаза, я испуганно осматриваюсь. За своей спиной я слышу хруст ветки.

Бездна! Я в беде!

ГЛАВА 29 Ловушка

Чувствую на себе чей-то тяжёлый взгляд и на мгновение теряюсь. Боги, сзади какой-то опасный хищник, который хочет меня сожрать?

Нервы натянуты до предела. Так, что же делать? Как жаль, что я так и не успела овладеть защитными заклинаниями. Сейчас бы они мне очень пригодились. Ну ладно, обойдусь и без них.

Медленно приподнимая подол платья, я рывком бросаюсь вперёд. Слышу оглушающий треск и быстрые тяжёлые шаги. Погоня! Точно хищник, который вышел на охоту.

Сердце бешено стучит, едва не выпрыгивая из груди. Лёгкие горят от нехватки воздуха.

Раз… Два…

Скрещиваю пальцы и тихо шепчу заклинание. Пусть преследователей это и не уничтожит, но значительно замедлит. Заклинание онемения я применяла всего лишь несколько раз во время учёбы, но оно у меня получалось на отлично.

Три!

Останавливаюсь и приготавливаюсь бросить силовой импульс во врага, но им оказывается… Олень?!

Животное пробегает мимо и скрывается за кустами.

Я что, чуть не умерла от страха из-за оленя?

Позор мне! Обреченно вздыхаю и посыпаю голову пеплом. Хорошо, что нет свидетелей моего провала как магини.

Так, а где я оказалась?

На первый взгляд, похоже на лес. Но из сотни в нашей стране в каком именно я оказалась и как? Я уверена, что письмо не от девочек, а фальшивое. Кто его прислал и всё ли в порядке с Амалией и Линдой?

Поворачиваюсь кругом и рассматриваю деревья, вдруг я увижу какое-то редкое растение, которое характерно только для определённой местности.

Я глубоко вдыхаю воздух и чувствую свежий аромат сосновых иголок, который смешивается с терпким запахом земляники и сладким запахом лесных цветов.

Как же отсюда выбраться? Портал построить не могу, даже если бы и знала точное место, где нахожусь. Мне уже кажется, что невезение следует по пятам.

А ещё меня должно было забросить в другое место, и только из-за моего сопротивления портал дал сбой, и я оказалась в лесу. Кто же этот невидимый враг? И как жаль, что я не успела рассказать лорду Дэригану о подслушанном разговоре.

И вот итог: я не пойми где и, как добраться домой, понятия не имею. Какова вероятность того, что меня найдут? И что, если я, в самом деле, наткнусь на хищника?

Боги! Да за что мне это?!

И только железная сила воли не даёт мне расклеиться полность и позорно не зареветь. Я сильная! Я справлюсь!

Вот даже куст черники нахожу. В животе вовремя урчит, и я на несколько минут устраиваюсь у ароматных ягод. Закидывая чернику в рот, я лихорадочно соображаю, что же делать.

Может, получится дать сигнал, что я в опасности? Тогда Темнейший с помощью поискового заклинания сумеет меня найти.

Так, для того чтобы дать о себе знать, мне понадобятся несколько ингредиентов. Мне нужна земля, вода, огонь, камень, корень айры и капля моей крови.

Земля есть, огонь добуду, камень тоже вижу. Беру его и иду на поиски айры и воды. Вот с этим будет сложнее.

Если воду можно найти с помощью простенького заклинания, то айра очень редкое растение, и она не везде растет. Но сначала надо найти воду, и если повезёт, то рядом с ней будет расти и айра.

Но магию нужно расходовать с умом. Резерв не бесконечный.

Замираю и прислушиваюсь, вдруг услышу журчание какого-нибудь ручейка, и тогда не придётся тратить магию.

Тишина. Даже подозрительно тихо. А ещё… Я поняла, что здесь нет пения птиц. В лесу это очень странно. Может, я попала в какой-то магический лес, а не обычный? Тогда с применением магии надо быть предельно осторожной. Ведь есть такие места, которые вытягивают из мага силу.

Но если я не решусь, то могу вечность ждать спасения. Да и я не знаю, вдруг в особняке лорда всё подстроили так, что мою пропажу даже не заметят. Несложно набросить на другую девушку мою личину.

Темнейшего, конечно, не проведёшь, но каждая секунда для меня дорога. Так что, выдохнув, я шепчу заклинание поиска воды.

Проходит несколько секунд, и перед глазами появляется тонкая золотистая нить, которая ведёт меня вперёд.

Я уже сбилась со счёта, сколько тысяч шагов сделала, кажется пошла третья тысяча. И вот я слышу долгожданное журчание. Магическая нить привела меня к небольшому водопаду.

В горле пересохло, а тело ломит от усталости. Зачерпнув пригоршню воды, я утоляю жажду. Затем, умыв лицо, я чувствую себя бодрее.

Так, но во что мне набрать жидкость для ритуала? А ещё айра, и её здесь нет.

Перейдя по камням на другой берег, я внимательно изучаю каждый миллиметр земли. Заглядываю под каждый кустик и…

– О боги! Я нашла! – выкрикиваю я.

Довольная выкапываю растение и беру с собой. Так, теперь вода. А вот этот цветок в виде колокольчика можно использовать как чашу. Капля магии, чтобы сделать его прочнее, и вуаля! Можно черпать воду.

Для ритуала все ингредиенты есть, ну почти. Мне нужно выйти на поляну, чтобы был воздух. Это тоже задачка непростая.

Кажется, удача сейчас на моей стороне. Пройдя несколько сотен метров, я нахожу прелестную поляну, которая усеяна ярко-алыми бутонами. Какие же красивые цветы, я таких ещё не видела, а аромат...

Ну ладно, восхищаться буду позже. Опустившись на колени, я делаю небольшое углубление. Кладу туда корень айры, беру булавку и прокалываю палец. На камне рисую руну и кладу его на корень. Камень обкладываю сухими веточками и, произнеся заклинание призыва огня, поджигаю ветки. И, пока они горят, я шепчу магические слова.

Затем беру воду и тушу «костёр». Ну вот и всё.