Сигнал с Земли-2 - Павел Акс

Изображение было без звука, но мне казалось, что я слышу этот скрежет металла. Город на экране выглядел так, что у меня во рту появился фантомный привкус ржавчины и пепла. Даже через монитор веяло мертвым холодом.

На улицах того города было явно опасно. Все, кто там находился, передвигались украдкой. Часто вступали в огневой контакт при встрече с врагами, а иногда — друг с другом. Враги — не люди, а какая-то охранная система. Автоматические турели с пулеметами, дроны, человекоподобные роботы с штурмовыми винтовками, паукообразные автономные установки с гранатометами, роботы в виде шаров с пулеметами по бокам, самонаводящиеся передвижные мины и еще куча всякой опасной электроники.

Такое впечатление, что когда-то у города была мощная защита, которая уцелела. В отличие от жителей. Да и технологии явно были не на уровне начала 21 века, а гораздо совершеннее. Что это за город? Как в фантастическом фильме про конец света. И что это за время, если я верно сформулировал вопрос, который крутился у меня в голове. Или это тоже какой-то проект «Молота»? Хотя вряд ли. Даже без Пробоя за 15 лет такое невозможно было бы изобрести. Не говоря уже о том регрессе технологий, который случился после Катастрофы.

Небо начало светлеть, у меня почти не было сил. Но любопытство взяло верх. Я сходил в кабинет и открыл нишу. Там были те коробки, которые я отправил себе с 42 этажа. Во всех был абсолютно ненужный хлам для странных заданий. В основном, блокноты и карандаши, схемы оригами, клей и деревянные палочки, раскраски и фломастеры, пара колод карт и правила пасьянсов, наборы для создания ювелирных изделий, леска и бисер, пластилин. В общем, бестолковые предметы.

Но вот большая коробка меня приятно удивила и обрадовала. Напишу о ней в одном из следующих отчетов.

Отчет #36

Не успел я все достать из большой коробки, как наткнулся на странную записку в кармане униформы электрика, которую я украл на закрытом 42 этаже. Прикрепляю ее к отчету. Я не смог расшифровать.

Кстати, имя Аскольд — довольно редкое. И я недавно с ним где-то сталкивался.

Вспомнил! Такое было имя на бейджике у сотрудника фудкорта. Там было несколько человек из персонала. Фудкорт не смог бы работать, будь на этаже только жильцы.

Что за связной этот Аскольд? Что зашифровано в записке? Пароли, явки? Архив, если вы меня слышите — помогите расшифровать!

Отчеты 37 — 39

Отчет #37

В большой коробке было несколько холстов. Один из них — метр на метр.

Там была складная тренога, палитра, кисти и огромный набор акриловых красок. Была книга «Классика живописи, уроки и примеры».

Книга сразу отправилась в урну. Потому что наверняка она повторяла половину занятий в лектории. Потому что из-за нее люди приносили скучные городские пейзажи и натюрморты на аукцион. Некоторые — с хорошей техникой, но все они были без души. Художники не вкладывали в них себя.

А мне — захотелось. Захотелось показать им тот мир, который они не видели, сидя в элитных кварталах. В котором ты один день борешься за жизнь, а в другой — хочешь вдохнуть. Серую обыденность, регресс, упадок. Злобу, безысходность, отчаяние, голод, агрессию. Опасность, исходящую от людей, тварей и аномалий. Разруху и безнадежность. Отчаянные попытки выстроить порядок. Видимость власти Губера, который думает только о себе. Жесткость милицейских патрулей. Вечно серое небо. Пусть эти снобы увидят Дикие районы, раз им так интересно!

Я взял кисти, поставил большой холст на треногу и начал наносить краски. Вложил туда всю боль любого человека из бедных районов Гагаринска. Вложил туда боль от потери Владлены, которая случилась еще 15 лет назад. Но сейчас она стала сильнее, потому что я знал, что надежды уже нет. Отчаяние от того, что я узнал, что я не совсем человек. И что воспоминания в моей голове даже не мои.

Я продолжил писать картину. Мне казалось, что я слышу музыку. Она играла будто в голове (не мог же кто-то ее включить в апартаментах?), я начал глубоко дышать, потому что был взволнован и слишком глубоко погрузился в свои мысли, осознал всю боль, которую ношу внутри и в которой себе не признавался. В какой-то момент моя рациональная часть вообще отключилась. Я превратился в комок эмоций. Не помню, как рисовал. Помню только то, что у меня перед глазами стояли все события последних 15 лет.

В какой-то момент я ощутил, что кисть — слишком тонкий инструмент. Он подходит больше для того, чтобы писать на холсте форму. А мне нужно было содержание. Я нашел мастихин и начал делать грубые мазки именно им.

Поставив последний штрих, я без сил упал на ковер. Не было сил встать. Я ощутил, будто выгорел изнутри. Уснул. Проснулся уже к концу срока, когда обычно все завтракают. Решил пропустить прием пищи и сразу отправился на аукцион, который уже начался. Пока вез свою работу в лифте (хорошо, что акрил быстро сохнет), ощутил, что если в нее вглядываться — внутри головы будто появляются какие-то вибрации. Видимо, настройка на резонанс с аномалией под Вавилоном позволила создать какой-то необычный эффект, слегка воздействующий на сознание, который откликается изменением гормонального фона организма или чем-то подобным. Вышло довольно уникально.

По пути через браслет купил себе дневной абонемент.

Я открыл двери и увидел, как обычно, полный зал. Кто-то приходил что-то купить (кстати, нередко хорошие лоты перепродавали. Особенно, как я понимаю, когда автор быстро взлетал по этажам: это показатель востребованности), а кто-то приходил просто поглазеть.

На сцене стояли три манекена в практичной и стильной одежде.

На одном был мужской вечерний костюм.

Элегантный, черно-зеленый со вставками из расколотого артефакта: они переливались и издавали едва уловимый переливчатый звон.

Второй манекен был одет в военную форму. Она явно была чем-то усилена: от нее исходило серое свечение. Что это, антигравитационные частички? Компенсировать удары, а то и слегка менять траекторию пули, пуская ее по касательной?

Третий костюм был одновременно похож на то, что носили японские ниндзя и на шкуру хамелеона: свободный, скрытный, удобный. Наверняка, если в таком замереть где-то вечером в городе, тебя не заметят даже на расстоянии нескольких шагов.

Я не понял, почему все