Мертвецкий Круиз. Пенталогия - Ascold Flow

убрались прочь. У них было несколько часов на то, чтобы подготовиться и послушать, как вдалеке по улицам катаются мои кубинские ковбои, загоняя стадо безмозглых в ловушку. Ушли они и ушли. Остались в основном упрямые старики, которые защищали не терминал, а свои дома и квартиры. Их не интересовала власть — их интересовала эта улица, на которой они прожили долгие годы. Я даже вышел к ним и от всего сердца поблагодарил их за отзывчивость и храбрость, но сказал, что если у нас будут проблемы, мы дадим им знать, а так они могут не беспокоиться — зомби скоро умрут.

Приготовления были завершены к шести вечера. Мы укрепились, подкрепились и стали залезать в костюмы, а разведчики прекратили кружить по городским улицам, терроризируя тварей, и отправились в нашу сторону.

— Опять всю ночь воевать придётся, — застёгивал лямки креплений боевого костюма Роберто.

— Поздно темнеет, рано светлеет. Не переживай. Справимся, возможно, даже до полуночи. Основные улицы будут под светом прожекторов, с тыла к нам не подойти.

— Да я и не переживаю. Просто сражаться неудобно — лишние патроны улетают из-за шевелений мертвецов. Вечно не понимают бойцы без шлемов, сдох очередной зомбяра или нет.

— Ну так ты командуй, давай подсказки. У тебя-то ведь ночное видение есть. Ты шлем как, зарядил?

— Семьдесят процентов. На часов тридцать хватит.

— Чего не дозарядил, пока была возможность? — нахмурился я, недовольный такой безалаберностью моего соратника.

— На меня и на Наташу была всего одна розетка. А она пошла по городу, собирать информацию для тебя и для Афины. Ей в первую очередь всё заряжал… — попытался он отмазаться, но я-то знал, что в нашем временном штабе у офицеров были свободные розетки, а бензиновый генератор работал до сих пор.

— У меня аккумуляторы сменные есть, с запасом. Я подстраховался, — ответил он мне и надел шлем, после чего принялся влезать в силовую броню.

Я тоже не стал больше поднимать этот вопрос, оставляя его на совести Роберто, и начал втискиваться в броньку. Ну и теснота… А ещё жара такая, что на Кубе даже близко такой не было. У нас вода быстрее закончится, чем патроны…

Я вошёл в общий канал связи и провёл перекличку командиров подразделений. На тактической карте появились отметки месторасположений бойцов с шлемами и позиции соратников без таковых. Мы гармонично расположились по узким улочкам, создавая трёхступенчатую линию обороны, чтобы в случае чрезмерного давления можно было бы отойти назад и продолжить вести отстрел армии мёртвых.

— Время подхода противника — три минуты. Всем на позиции, авангарду снять оружие с предохранителей. Силачи, встречаемся на указанной точке, — раздал я указание и позвал обладателей силовой брони встретиться на площади перед зданием с терминалом.

Мы встретились и встали в шахматном порядке

— Все помнят, что и как делать? Афина, корректируй, если есть что… — я первым занял боевую позицию для стрельбы из миномёта, что крепился у нас за спиной.

Те, кто стояли сзади, открыли ящики и вставили в крепление миномётной системы шайбы боеприпасов, которые и отправятся в полёт в сторону противника. Вообще, миномёт был интересным, хотя бы потому что работал по принципу баллисты. Выстреливая этими технологичными шайбами, способными корректировать свой полёт и планировать в нужный квадрат. За десять секунд оружие вновь приводилось в боевую готовность и подхватывало следующую шайбу с взрывоопасной начинкой, швыряя её второй раз. Нужен был угол в сорок пять градусов, и для этого идеально подходила поза, где мы стояли на одном колене, с опущенными вниз стальными руками. Почти как спринтеры перед стартом. Главное было не шевелиться, ведь у нас мины швырялись не наобум, а в соответствии с расчётами Афины. Первая десятка подготовилась, села, зарядила, и как раз в тот самый момент, когда на передовой зазвучали первые выстрелы, воздух рассекли первые шайбы миномёта.

Через десять секунд механизм подхватил новую, зарядил и швырнул вперёд на километр. Прямо в сердце набегающей толпы. И затем ещё и ещё. Дальше мы поменялись позициями, и я помог зарядить миномёт Роберто. Новый залп, и снова смертоносные подарки отправились вперёд.

Во время тестов мы поняли, что один такой снаряд, попавший в толпу гнильцов, сможет убить от тридцати до пятидесяти мертвецов. Ещё какую-то часть не добьёт, но покалечит. Неплохо, особенно если учесть, что Афина помогает снарядам работать по максимальной площади. Но в целом… Даже если каждый снаряд убьёт максимум… Мы сейчас выстрелили восемьдесят мин. Цена одной — тридцать пять ОД. Мы выкосили зомби, ну, тысяч на двенадцать. Суммарная прибыль — около десяти тысяч. Чуть поменьше. С учётом стоимости оборудования и редкой возможности применения для поражения толпы, людям без Афины подобные устройства будут, безусловно, приносить пользу, но зарабатывать ОД ими — не выйдет. По крайней мере, обученный отряд, стреляя патронами, получит большую прибыль.

— Смена, ещё по одной порции закидываем и бежим на выбранные позиции! — скомандовал я, и мы сделали ещё один залп, по сути, опустошив наши подготовленные запасы мин на пятьдесят процентов.

Ничего, может, в местных терминалах найдутся боеприпасы. В крайнем случае — дозакажем доставку.

Отстрелялись и следом тут же разбежались. Строение улиц было таким, что на два десятка наших «Силачей» приходилось десять крупных перекрёстков и десять мелких пересечений улиц, по которым зомби должны были переть единым потоком. Буквально как каток. А мы их будем встречать и с радостью махать оружием, превращая их в фарш.

Бой закончился, едва начавшись. Потому что началась бойня. Жестокая, бескомпромиссная, без экономии патронов. Энергии было жалко, время тратить никто не хотел. Нас ждали и другие районы города. Час. Второй. Третий. Без Афины и шлема я бы потерял счёт времени. Начало темнеть, зомби всё ещё плутали, наседая там, где можно. Мы были взяты в полукольцо окружения, уперевшись в высокие стены местных мастеров обороны с одной стороны, высокие дома с намертво перегороженными проходами между ними и длинной стеной торгового центра, в котором, казалось, не осталось ни одной целой витрины на первом этаже. Вместо них всё было заложено кирпичом. Местные от орд защищались как могли.

— Алан, держись! Смещаюсь в твою сторону! — по шлемосвязи я слышал, как нелегко было моим соратникам на крупных перекрёстках, когда волны мертвецов накатывали на них. Ситуацию осложняли тысячи мертвецов под ногами, которых некуда было сдвинуть. Приходилось постоянно крутиться в этом море врагов.

Алана снесли с ног, и он с трудом поднимался. Именно поэтому в его сторону и начал смещаться его собрат. Я же, видя, как бодро шагают зомби, понял, что битва