"Современная зарубежная фантастика-2". Компиляция. Книги 1-24 - Дженн Лайонс

означает совсем не то, что ты думаешь, он должен означать, – ответила Сенера. – Как бы то ни было, нам нужно уходить, пока неправильные люди не задали правильные вопросы.

Сэр Орет нахмурился:

– Мой отец примет это на свой счет.

– Конечно, примет. То, что произошло сегодня, было оскорблением его чести. То, что вы не можете защитить, над тем вы теряете право управлять. Ведь здесь все именно так? – улыбнулась она сэру Орету.

Лицо сэра Орета исказилось:

– Она не должна была умереть.

– Жизнь несправедлива.

Внезапно в палатку вошел еще один, выглядевший очень измученным мужчина. Полный, хорошо одетый, он походил скорее на кирписсца, чем джоратца.

– Ковингласс, в чем дело?

– Сюда идет ваш отец, – выдохнул Ковингласс. – И с ним герцог.

– Им понадобилось мало времени. – Сенера, поджав губы, глянула на Ковингласса: – Мне нужно, чтобы ты обеспечил нам выход.

– Это невозможно! Я не могу просто… – Внезапно он задохнулся, казалось, воздух попросту застрял у него в горле. Он скривился от боли.

– Поторопись, волшебник. – Сенера протянула к нему руку, и хотя брат Коун не видел, чтобы она произносила заклинания, он знал, что здесь была замешана магия. – У нас не так много времени.

Она опустила руку, и Ковингласс, казалось, сдулся. Он с трудом устоял на ногах и, задыхаясь, кивнул.

Взгляд сэра Орета переместился на брата Коуна, а затем на кобылу Дорну, на лице застыло ненавидящее выражение.

Кобыла Дорна подмигнула ему.

– Я никогда не смогу объяснить это отцу, – сказал сэр Орет.

– Если мы уйдем сейчас, тебе не придется этого делать, – сказала Сенера, бросив на Ковингласса многозначительный и угрожающий взгляд. – Неужели ты не понимаешь, что значит «поспеши»?

– Не указывай мне, что делать, женщина, – огрызнулся Ковингласс. Возможно, он убедил себя, что заклинание, созданное Сенерой всего несколько мгновений назад, получилось у нее случайно. Или, возможно, его гордость не позволяла ему признать, что он не мог открыть ворота без Привратного Камня.

Солдаты шагнули навстречу ему.

Сэр Орет обнажил меч. Но вместо того, чтобы шагнуть к солдатам, Орет поступил иначе.

Он ударил мечом Дорну.

Старуха уставилась на него тусклыми от шока глазами, а после неопрятной кучкой соскользнула с его меча на пол. Брат Коун закричал, но никто не обратил на него внимания, и его возмущение мало на что повлияло. Он рванулся к кобыле Дорне, но стражники удержали его.

Сенера напряженно посмотрела на Орета.

– Зачем? – спросила она.

– Она знала моего отца, – выпалил он. – У нее были рычаги воздействия на него. Думаю, она могла его шантажировать, хотя я в этом не уверен. В любом случае он поверил бы в любую ложь, которую она бы ему скормила.

Брат Коун попытался сосредоточиться, попытался проскользнуть взглядом за Вуаль. Безрезультатно. Он едва удержался от рыданий. Он увидел, как свет померк во взгляде Дорны, и у него не было причин предполагать, что кобыла Дорна могла, как Джанель, инсценировать свою смерть.

Сенера с непроницаемым выражением лица глянула на тело Дорны, а затем щелкнула пальцами:

– Неграч, Молаш, вы понесете тело графа. Прагаос, забирай жреца. Ковингласс, почему Врата до сих пор не открыты?

И в тот миг, когда Ковингласс попытался открыть магический портал, быстрый щелкающий звук послышался в воздухе. Одна из стен палатки упала.

Спустя долю секунды в горло Ковинглассу вонзилась стрела.

Солдаты рассредоточились. У некоторых из них были щиты, но они не знали, кто стрелял.

У брата Коуна, знакомого с тем, как стреляла Нинавис, была идея получше, но он не видел причин обучать солдат. Когда стражник схватил его за локоть, Коун притворно споткнулся и упал, использовав свой вес, чтобы вывести из равновесия и себя, и охранника.

Стрелы вонзались в азок и охранников. Коун услышал крики и звуки борьбы.

– Хочешь сделать что-то правильно… – пробормотала Сенера.

У брата Коуна мелькнула ужасная мысль, что у Сенеры может быть еще один флакон с синим дымом.

Но нет. Она открыла собственные Врата вместо вышедшего из строя портала Ковингласса. Несколько стен азока уже рухнули к этому моменту, так что она сделала это на виду у очень многих джоратцев. Независимо от того, будут ли ее считать Кровью Джораса или нет, она только что придала правдоподобности словам Джанель.

Брат Коун встал, но один из солдат увидел это и взмахнул мечом. Мимолетный взмах, словно он собирался прихлопнуть жука, и Коун услышал, как его аголе разорвалось; лезвие меча рассекло кожу. Почувствовав мучительную боль, истекая кровью, он упал навзничь.

Другой солдат схватил его. Он почувствовал, как его вскинули на плечо.

Сенера направила своих людей через портал, включая тех, кто нес тело Джанель.

– Ну? – спросила она сэра Орета. – Ты идешь или нет?

Сэр Орет хмуро глянул на нее, но крик, раздавшийся снаружи палатки, заставил его прыгнуть через портал. Солдаты вместе с братом Коуном последовали за ним. Последней удалилась Сенера со своим щенком, закрыв за собой Врата.

К тому времени, когда маркрив, герцог и солдаты, среди которых были Нинавис и сэр Барамон, ворвались в палатку, она была пуста.

Вернее, она была пуста, если не считать трупов нескольких охранников, одного Привратника и одной старухи[333].

Часть III

Дети зимы

32: На берегу моря

Провинция Джорат, империя Куур.

Через три дня после того, как Кирин задумался, сможет ли он справиться с Гадритом в одиночку (ответ: нет)

Кирин пораженно уставился на Дорну.

– Что? – спросила она. – Ты что, никогда раньше не умирал? – вскинула она брови, потянувшись за напитком.

Кирин помолчал, прежде чем ответить:

– Это… справедливое замечание. – Тем более что его собственная смерть произошла всего несколько дней назад, и неважно, что самому ему казалось, что это было давно. – Иногда я забываю, как легко это провернуть, если ты знаешь нужных людей.

– Все легче провернуть, если знаешь нужных людей, – мягко поправила его Дорна.

– Мне просто любопытно, – сказал Кирин, – что у вас есть против маркрива Ставиры?

– Я и сама задавалась этим вопросом, – сказала Джанель.

– Ничего настолько зловещего, как думает этот сопляк Орет, – сказала Дорна. – В молодости я участвовала в окружном турнире. Арот был моим поклонником… и одно привело к другому[334].

Она обняла Звезду и взъерошила ему волосы.

Звезда нахмурился:

– Мама, прекрати.

Дорна отдвинулась от него и ухмыльнулась:

– Ни о чем не сожалею. У меня по итогам этой сделки ведь все равно остался Паломарн, не так ли? Хотя через несколько лет это все рухнуло: я решила, что буду счастлива, став женщиной, а Арот решил,