Весь Нил Стивенсон в одном томе - Нил Стивенсон

Руфусу предстояло наслаждаться вниманием босса в течение трех часов; после этого наступало то, что они называли «полный стоп». Что это значит, Руфус не знал — и, судя по тону, каким об этом говорили, лучше было и не спрашивать. Он уже представлял себе, как ровно в девять тридцать, если не сможет к этому моменту выполнить всю намеченную программу, его на полном ходу выкидывают из вертолета.

Так что он уже поднялся, собрался и был готов лететь. Но Т. Р. словно никуда и не торопился. Руфус догадался, что для него это приятная передышка от привычных занятий, составляющих плотное расписание бизнесмена такого ранга. Выйдя из вертолета, Т. Р. еще с минуту стоял рядом и разговаривал с кем-то на заднем сиденье. Руфус навострил уши, уловив солидное механическое клацанье хорошо смазанного затвора. Т. Р. бросил напоследок что-то неразборчивое — кажется, о том, как ему не терпится пострелять, — развернулся и, хрустя ковбойскими сапогами по камешкам, двинулся туда, где Руфус прошлой ночью разбил свой лагерь. Это был конец одной из местных дорог, место, где она, словно ручей в пустыне, высыхала и уходила в землю. Координаты Руфус получил вчера сообщением через приложение с шифровкой данных, которым, по настоянию Т. Р., пользовалась вся его команда.

Руфус предложил приготовить завтрак. О том, как принять высокого гостя, он подумал заранее, так что установил сбоку от трейлера надувной тент, развел огонь и сейчас жарил huevos rancheros[569] под красным соусом чили. Кофе был уже готов.

— Ух ты! Как аппетитно пахнет! — воскликнул Т. Р. еще издалека. — А мы приземлились с подветренной стороны.

— Спасибо. Заметил и оценил.

— Ну как вам здесь? — спросил Т. Р., широким жестом обводя окрестности.

Русло ручья пересохло, однако, как видно, подпочвенных вод здесь было достаточно, чтобы вырастить скудную рощицу. На ветвях деревьев щебетали птицы. Словом, кипела жизнь.

— Я позволил себе нарубить мескитовых веток, — пояснил Руфус, кивнув в сторону костерка с ароматным дымом, вокруг которого он расставил складные стулья.

— О, на здоровье! В мескито у нас недостатка нет. Щедрый дар природы! — ответил Т. Р.

Он помахал Руфусу на расстоянии согласно этикету социальной дистанции — тот ответил тем же — и опустился на один из складных стульев.

— Вот кофе, наливайте себе, только не обожгитесь, — предупредил Руфус.

— Премного благодарен, — ответил Т. Р., цедя яванский кофе в кружку из закопченного чайника. — Как считаете, сколько свиней сегодня прикончим?

— Столько, на сколько у вас хватит времени, сэр. Я знаю, где они живут, — ответил Руфус. Он посыпал яичницу пряностями, разложенными вокруг плиты.

— Как вы их нашли? Как вообще это делается?

— Где искать, подсказывают спутниковые фото. Я еду туда на пикапе, осматриваюсь. Ищу следы. Дальше в дело вступают дроны. Камеры на современных дронах видят лучше невооруженного глаза. Свиньи, если вы в курсе, трутся боками о деревья, избавляясь от паразитов, и при этом повреждают древесную кору, так что их следы легко заметить. — Руфус оторвался от своей работы и взглянул на него. — Будь я здесь один, выехал бы ночью и сам все сделал. Но поскольку здесь вы с вертолетом, ночью я решил поспать. — Он снял яичницу с огня, положил одну порцию на жестяную тарелку и поставил на складной стол перед Т. Р.

— О, мерси! Выглядит еще лучше, чем пахнет! — заметил Т. Р., заправляя за ворот рубашки цвета хаки белоснежную салфетку. — Благодарю.

— Всегда пожалуйста. — Руфус вернулся к плите, выключил огонь и положил оставшуюся половину себе. — Считайте, это арендная плата за то, что позволили мне разбить здесь лагерь.

— Рэд, расскажите мне о дронах.

Руфус задумался, пережевывая первый кусок яичницы.

— Они как оружие.

— Что вы имеете в виду?

— Ну вот вы, допустим, покупаете себе ружье. Самое обычное, которое стреляет пулями. Ладно. Потом решаете, что вам нужен приклад ручной работы. Покупаете в Интернете. Дальше оказывается, что без специальной отвертки эту чертову штуку не установишь…

Т. Р. засмеялся.

— Покупаете и отвертку, — продолжал Руфус. — Даже, может, целый набор отверток. Кладете в ящик. Идет время. Постепенно все изначальные детали ружья вы заменяете на новые. Может, докупаете и другие ружья. В ящике у вас уже полно старых деталей и разных инструментов. Так вот: с дронами то же самое, только хуже. — Он кивнул на трейлер. — Это и есть мой ящик.

— Хм, если бы я мог расстаться с этим сказочным завтраком, непременно попросил бы у вас разрешения подняться на борт и взглянуть, как этот «ящик» у вас устроен!

— Времени у нас полно, можете и доесть спокойно, и ко мне заглянуть, — ответил Руфус, хоть и начинал чувствовать, что время поджимает.

Но он напомнил себе, что прикончил уже чертову прорву свиней, что в этом нет ничего нового или сложного — и вообще, думать сейчас надо не о свиньях, а о том, что понадобилось от него Т. Р. Мак-Хулигану. Об этом Руфус мог только догадываться, но чувствовал, что Т. Р. намерен что-то ему предложить.

И еще он вспоминал о том, что вчера занимался любовью с королевой.

— Бог ты мой, Рэд! Да у вас тут просто мир ярлыков! — воскликнул Т. Р.

Довольный яичницей и кофе, теперь он осматривал трейлер. Руфус постепенно модернизировал свое жилище, заменяя встроенные шкафы модульными стеллажами из прозрачной пластмассы. Стеллажи были разделены на пронумерованные отсеки; на каждом — отдельный ярлычок.

— Синие ярлыки — это все, что относится к дронам. Красные — оружейные детали. Белые — все остальное. — Больше всего здесь было синих ярлыков.

— Рэд, как вам удается быть таким организованным?

— Это в меня вбила армия. А довершил дело собственный бизнес. Знаете, когда ездишь по большим дорогам, то тормозишь, то снова трогаешься в путь, трясешься на ухабах, словно в стиральной машине, — все за один день перемешается и перепутается, если не разложить вещи по отдельным ящикам. В одной главе «Моби Дика»…

Он уже готов был пересказать главу девяносто восьмую, под названием «Разливка и приборка», посвященную тому, как на палубе «Пекода» разделали кита, а потом все вымыли, прибрали и разложили по своим местам так эффективно, словно ничего и не произошло.

— Я читал, — прервал его Т. Р. — Понимаю. Это ваше китобойное судно, так что здесь всему свое место и все на своих местах. А вы капитан Ахав, верно?

— Сдается мне, я больше похож на простого гарпунщика.

— Отличный выбор. Гарпунщиком быть надежнее.

Т. Р. повернулся, окидывая взглядом все, что громоздилось за полупрозрачными дверцами стеллажей: батарейки, передатчики, пропеллеры от дронов, мотки разноцветных проводов, крохотные крепежные элементы, ювелирные отвертки, трубки теплоотвода, гемостаты из нержавеющей стали. Там, где когда-то стояла микроволновка, теперь был установлен 3D-принтер.