Вернуть Боярство 21 - Максим Мамаев

тип магии. И мой бывший командир действительно постарался на славу, зачистив все хвосты. Подавляющее большинство магов крови не сумело бы извлечь никакой пользы из тела бессознательного бородоча — но я, слава Творцу, далеко не из этого самого «большинства». Пусть даже и «подавляющего»…

Заклинания сплетались и активировались одно за другим на безумной, невероятной скорости. К Красным добавились Золотые и Желтые Молнии, темп использования магии всё рос и рос — здесь и сейчас в ход шла не привычная грубая сила, а настоящее, тонкое магическое искусство. Искусство, что вернулось ко мне с памятью при взятии девятого ранга.

Не знаю, где и у кого учился Воронцов, но должен признать — Алексей был очень компетентным, предусмотрительным, осторожным и умелым адептом магии крови. Он очень тщательно замел все следы, причем приготовился к этому заранее. Однако даже так мне удалось добиться своего — там, где другие отступились бы за неимением необходимой нити, я просто создал её сам.

Это было сложно даже для меня и не будь частью моего Воплощения Магии Красная Молния, отвечающая за школу Крови, мне бы тоже ничего не светило. Однако она была, и потому я, пусть и не без труда, но справился. Я собрал все мельчайшие, бесполезные сами по себе частички, остатки магии и сплавил их воедино — аккуратно, со всем тщанием, дабы, упаси Творец-Всесоздатель, не загрязнить собранное посторонними вкраплениями или эманациями собственной магии, а уж из итогового результата и сплел необходимую мне ниточку, что послужила тропой к Алексею.

Попутно пришлось выдержать и быстро отсечь всех бесчисленных Воронцовых, к которым тоже вела эта нить — враг не забыл раскидать нити своих следов так, чтобы они вели к как можно большему количеству его родичей. Подстраховался даже на случай, если какие-то из следов не успеет уничтожить. Предусмотрительный какой, поганец…

Я мог бы сейчас прикончить его. Или проклясть так, что смерть воспринималась бы им как великое благо и избавление от мучений. Мог бы даже свести с ума, если задаться такой целью, или просто разом вычислить, где он сейчас находится и попробовать туда вломиться.

Но ничего из этого я делать не стал. Нет, будь Алексей одиночкой или если бы я точно знал личности всех его союзников, то именно так бы и поступил, однако пришлось отложить эти варианты. Дольше всего я колебался насчет последнего — был определенный шанс того, что отследив и атаковав врага сейчас, я могу там же обнаружить либо их всех, либо, что более вероятно, уже на месте найти подсказки на данную тему.

Вот только было обстоятельство, которое меня не то, чтобы смущало, но настораживало точно — парочка пленников, лежащих сейчас внизу… А точнее тот факт, что они оба были вампирами. А я уже имел дело с одним кровососом, причем совсем недавно. Арзул фир Виниттор, Древний Вампир, что в день нашего столкновения продемонстрировал весьма впечатляющий уровень способностей.

Тогда он был ограничен волей и силой самого мира, подавляющего уровень его сил до уровня Высшего Мага. Однако теперь, после моей битвы с Иваром, положившей начало тектоническим изменениям в магической системе планеты, была немалая вероятность того, что он уже либо вернулся на девятый ранг, либо, что более вероятно, в процессе возвращения своих истинных сил.

Нет, конечно, есть шанс, что эта парочка любителей людской крови не имеет отношения к Древнему, но лично я в это не верил. Для простого совпадения это слишком… А раз Арзул никак не проявил себя в этом нападении, значит, в этот раз нападавшие почему-то действовали одни. И если я сейчас ворвусь по горячим следам в логово мага крови то клыкастая тварь вновь уйдет в тень. Не говоря уж о том, что он вполне мог быть не единственным опасным членом этой их шайке-лейке. А ведь руки так и чесались пойти и поговорить по душам с бывшим командиром и наставником да выбить из него все необходимые ответы…

И будь это кто-то другой, не Алексей Воронцов, я бы так и сделал. Ворвался бы, устроил им хорошую трепку, взял бы пленных и уже потом, пытками, выбил все нужные сведения. Вот только, к сожалению, приходилось признать — мой бывший командир человек волевой, целеустремленный и решительный. Учитывая, как он одержим своей местью, ему хватит яиц прикончить себя в случае, если возникнет риск пленения и допроса — лишь бы оборвать концы и не дать мне избавиться от угрозы.

Будь он волшебником большинства других ветвей магического искусства, я бы ещё мог рискнуть — учитывая разницу в наших силах, имелся бы далеко не нулевой шанс не допустить такого исхода. Однако с магами крови, как и с целителями, в этом вопросе, к сожалению, ничего не поделать — слишком велик уровень контроля над собой и своим организмом…

И если использовать образовавшуюся нить для его отслеживания он это почувствует сразу. Так что я решил действовать иначе. Единственное, что я мог сделать незаметно и с почти полной гарантией того, что мой поступок останется незамеченным, это наложить, так сказать, спящую метку прямо на саму суть, на саму кровь Алексея — что я, собственно, и сделал.

Я не смогу обнаружить его на большом расстоянии, да. Но если он окажется в пределах сотни километров от меня, то я это узнаю и буду ощущать, где именно он находится. А вот сам Воронцов об этом даже не заподозрит… И, что более важно — теперь я в любой момент смогу активировать эти чары, выяснив его координаты с точностью до метра в любой точке планеты.

Зачем спешить и действовать прямо сейчас? Лучше дождаться наиболее подходящего момента и действовать наверняка. Посоветуюсь со своими приближенными, получше разберусь в происходящем, составлю толковый план и ударю уже наверняка. Был, конечно, определенный риск, что если не прибить ублюдка прямо сейчас, то он сможет потом доставить хлопот — причем, возможно, таких, что я пожалею о своем решении… Но это был приемлемый риск, на который я готов был пойти ради возможности покончить с этой угрозой одним махом, без необходимости постоянно оглядываться.

В паре километров выше и севернее меня замерцало марево портала, из которого миг спустя вырвалась, окруженная защитными чарами, Алена. Во все стороны от девушки ударили сенсорные чары, во вскинутой руке хищной сверкнул её чудовищный меч, от лат исходил черный пар… Который, разумеется, никаким паром не являлся — просто активированная на максимум броня исходила переполняющей её энергией Тьмы.

— Всё в порядке, — усмехнулся я. — Проблема