Пленник Имброна. Книга 3 - Оливер Митчел

сеть, работающую на иных принципах и, оттого, игнорирующую барьер. Это как раз объяснило бы, каким образом абомо с других островов пронюхали о святотатствах, учинённых пастырем на Имброне, и почему выступили столь быстро и организованно. Поначалу я, за неимением иного логичного объяснения, списывал всё на пожары, дым от которых разнесло ветром на многие мили вокруг, но потом понял, что это объяснение не выдерживает никакой критики. Что у них тут, ни разу пожаров не было? Подводя итог, я вполне мог бы перейти на «чёрную» сторону силы, памятуя о том, что вокруг, всё-таки, не реальные люди, а неписи, если бы не одно «но», по имени Стас. Подставлять друга нельзя ни при каких обстоятельствах, и если встанет вопрос, чьё доверие обмануть, его или Даны, я даже лишний раз думать не стану. Она-то мне откровенно руки выкрутила, и неизвестно ещё, о чём бы мы тут договорились, упомяни я, что уже встречал служителя, под ником Маркиз. Остаётся надеяться, что прежде, чем мне потребуется сделать выбор, мы сможем организовать встречу за столом переговоров.

Покончив с едой и умственными упражнениями, я вытер жирные пальцы о свои лохмотья, напрочь забыв о том, что вся грязь сама исчезает со временем, и растянулся на прохладных камнях. Привычно уже поднёс розовый кристаллик к глазам и провалился в бездонный омут.

Глава 10. Игры со временем

– Ну, как? – вкрадчиво спросил Димка, глядя, как я вылезаю из капсулы. 

– Как обычно, – терпеть не могу играть в угадайку. – Давай, говори уже, где тот слон, которого я не приметил? 

– Сколько времени было, когда ты вошёл в игру? – ответил он вопросом на вопрос, не убирая с лица дурацкой улыбки. 

– Семнадцать ноль три, – я начал испытывать раздражение. – Ты же мне сам и сунул часы под нос. 

– Глянь-ка теперь, – Димон театральным жестом выставил вперёд руку с золотой цацкой. 

– Знаешь, это уже перебор! – рыкнул я, отбрасывая от себя пухлую конечность. – Ты меня оторвал от дела ради очередного прикола?!

– Ты что, не в курсе, чем мы тут занимались? – как-то даже растерялся Димка. – Ладно, мы с тобой почти не пересекаемся, но Стас-то в Кристинкой… 

– Стоп! – в моей памяти всплыл обрывок нашего совещания примерно полугодичной давности. – Стоп-стоп- стоп… 

 Я подскочил к столу, схватил специально оставленный перед погружением телефон и уставился на лаконичные цифирки. 17:14. Всё ещё сомневаясь, я разблокировал экран, залез в сеть и убедился, что прямо сейчас действительно семнадцать четырнадцать по Москве. 

– Охренеть! – я почувствовал острую необходимость на что-нибудь сесть и не стал отказывать себе в этой маленькой слабости. – Я же, без малого, час в капсуле пролежал! 

– Час ровно, – довольно поправил меня этот Эйнштейн от мира кибернетики. – Это максимальное ускорение, на которое хватает наших вычислительных мощностей и мозгов среднестатистического хомо сапиенс. При более долгих сеансах, начиная часов с восьми и до двадцати, скорость приходится немного снижать, чтобы не перегреть тыковку. Ну, а задроты, просиживающие в вирте неделями, смогут безопасно продлить удовольствие в три с половиной раза. 

– Это же катастрофа! – я аж за голову схватился. – Ты хоть понимаешь, что вся индустрия сперва зашьётся, а потом начнёт гнать первостатейный кал? Потому что держать планку качества, выбрасывая на рынок столько продукта, сколько потребует потребитель, будет попросту невозможно. 

– Да вы, батенька, паникёр, – пощёлкал языком Димка. – Помнится, кто-то жаловался, что у народа времени не хватает на олдскульное, атмосферное РПГ. 

– Кому нравится, тем хватает, – не согласился я. – Дим, ну ты сам подумай. Взять то же Копьё Безумия. Люди его проходят, в среднем, за сто пятьдесят-двести часов. Кому хорошо заходит, те зависают на тысячу, на четыре… Теперь подели на пять и скажи, куда они побегут, сожрав за неделю три года моей работы? Правильно, к конкурентам. Которые на этой делянке расцветут таким пышным цветом, что представить страшно. 

– Всё это уже обсуждалось, и неоднократно, – попенял мне приятель. – Если бы ты хоть иногда из капсулы вылезал… Короче, всё ещё будет теститься. Минимум год, с участием почти десяти тысяч подопытных. И да, мы осознаём, что одиночные игры потребителем будут щёлкаться, как орешки, ну, так на то и нужна реиграбельность. Плюс новые проекты будут расхватывать, как горячие пирожки. В конце концов, Генка, будущее… да какое там будущее! Настоящее давным-давно за онлайном. Стас уже пилит глобальную обнову для Крайсела, которая углубит погружение и в несколько раз повысит вовлечённость игрока во все процессы. Сам приземляешься на планету, сам буришь скважины, сам потом на орбиту выходишь, и так далее. Куча всего, что до этого, из соображений экономии времени, списывалось на игровые условности, теперь станет частью атмосферного опыта, максимально приближенного к реальности.

– И все от такого опыта сорвутся куда подальше, – мрачно предрёк я. – Даже если у тебя будет больше времени, ты его не на однообразную рутину потратишь, а уйдёшь туда, где предложат что-то поинтереснее. 

– Любой каприз за ваши деньги, – улыбнулся Димон. – Зарабатывай, а лучше вливай донат, и со временем закупишься автоматикой, продвинутыми искинами, или даже наймёшь других игроков, которые на полном серьёзе будут служить в твоём космическом флоте. Причём служить, как настоящие боевые профи. Казуальную боевую систему и управление кораблями мы тоже подредактируем. Представь себе, сколько бабок придётся вливать топовым кланам, чтобы удержать контроль над своими системами! Втрое быстрее темп – в три раза больше расходов. 

Я неопределённо хмыкнул. Чтобы осмыслить открывающиеся перспективы, мне требовались время, информация и одиночество.

– Конечно, не всем проектам такое пойдёт на пользу, – продолжал разглагольствовать собеседник. – Возьмёшь ты, к примеру, с друзьями замок, выйдешь минут на тридцать собаку выгулять или, там, за покупками, а как вернёшься, твой клан уже уничтожен, а на башнях полощутся вражеские знамёна. Замаешься новости узнавать. Всё это мы, опять-таки, будем тестить, пропорции выверять и всё в таком духе. И конкурентов у нас не будет, по крайней мере в онлайне. Технология запатентована, а к тому времени, как кто-нибудь разработает легальный аналог, народ уже прочно на новую иголку подсядет. 

– Об этом я, как раз, и хотел сказать. Тебе не кажется, что тестировать тут нужно не год, и даже не два, а все двадцать. Возвращаешься ты такой после восьмичасового рабочего дня, ныряешь, охотишься на драконов, часов, скажем двенадцать, потом выныриваешь, спишь немного, и начинается новое утро. Что у людей с мозгами случится при таком суточном режиме, как думаешь? Мало нам чересчур глубоко