Чертоги Душ - Серослав Амадайн

«Азартные вы люди, господа анаи! Интересно, вы тут все богатеи такие?»

И вот сейчас подвернулся случай, чтобы Надайн заставил их сильно поволноваться за свои денежки.

— Хорошо, — согласился я. — Но я всё равно пойду с вами и прикрою если что.

Варгон снова осуждающе покачал головой, но при посторонних перечить не стал. Ясно было как белый день, что старик снова недоволен моим решением лезть на рожон. Но я ничего не мог с собой поделать. Я в новом мире! Мне всё вокруг было надо и интересно! Ну и пусть это было связано со смертельным риском и ранами от колюще-режущих предметов, зато я буквально пресыщался жизнью. И самое главное — это был опыт! Опыт, опыт, и ещё раз опыт!

— Ещё пятёрку с щитами и копьями расположите за нами, шагах в десяти. Мало ли чего… Ну всё, вперёд. Не будем смерть заставлять ждать эти чёрные души.

Впереди тоннель потихоньку загибался вправо, уходя под небольшим наклоном вниз, в глубь гор. Зарево от костра рахов было нам маяком в этой кромешной тьме, и добраться до изгиба нам не составило труда. Чтобы не насторожить тварей скрипом тетив, я с Хорстом натянул луки загодя. Сам я этого сделал с большим риском, потому как мои пальцы могли не удержать тетиву натянутой так долго. Надайн, Хата и Вильюр приготовились к броску. От угла, до грызущих кости и ничего не подозревающих рахов, было метров десять — двенадцать.

Наконец я кивнул!

Хорст и я синхронно вышли из тени и всадили по стреле в двоих, которые сидели к нам спиной. Ещё тела не успели упасть, как Надайн с Вильюром рванули к двоим оставшимся, а я и наёмник уже натягивали луки на всякий случай. Хата рванул на перерез, перекрывая отходной путь рахам.

Рах, к которому устремился Надайн, отбросил кость в сторону и схватился за копьё, лежавшее рядом. Но Надайн оказался рядом с ним быстрее, и с ходу врезал железным кулаком ему по голове. Удар был такой силы, что череп треснул и мозги вперемешку с кровью брызнули в разные стороны. К тому же рах сидел близко к стене, и от удара его башка хорошенько приложилась о скалу, оставив на плечах непонятное нечто, а на поверхности скалы брызги крови. Словно кто гнилое яблоко кинул об стену!

Вильюр же со своим врагом расправился вообще без проблем, с размаху, горизонтально вонзив лезвие клинка поперек грудины раха. Да так, что пытаясь вытащить меч, он сейчас поднимал и дёргал труп. Честная сталь глубоко засела в разрубленной грудной клетке. Ему пришлось наступить ногой на тело и лишь тогда клинок с чавканьем удалось вытащить.

Мы ещё мгновение осматривались, готовые каждый всадить стрелу сразу в первого же врага, который появится из тоннеля к нам, с противоположной стороны.

— Чисто. — сказал я, опуская с облегчением оружие. — Вильюр, сообщи нашим, пусть двигаются. Только предупреди свистом, а то наденут на копья впотьмах!

Здоровяк кивнул, и быстро вытерев меч о какие то тряпки, поспешил в тыл.

Мы подошли к рахам, и быстро обшарили трупы. Не сказать что оно очень надо было, но такова уж тут традиция, и я против неё ничего не имел.

— Пара украшений из серебра, да две монеты серебра на всех. — разочарованно буркнул Хата.

— А ты чего хотел, гор золотых чтоль! — хмыкнул Хорст. — за оружие их я вообще молчу — дерьмо дерьмом.

Я посмотрел на Нада. Он стоял, осматривая свою работу, и вытерал перчатку от остатков крови, кости и мозгов.

— Не хило так вышло! — указал я кивком в сторону почти обезглавленного одним ударом раха.

Надайн плотоядно ухмыльнулся и бросил тряпку на пол:

— Можно было и в пол силы, ему бы хватило.

— Ну, — я хлопнул его по плечу. — Лучше перебздеть, чем недобздеть!

На рахский пост начали пребывать наши люди.

Тарко, поглаживая бороду, критически осмотрел место битвы, задержав взгляд над трупом с размозжённой головой.

— Ты его так? — поитересовался он глядя на Надайна.

Над кивнул.

— Думаю, что на этот раз, дорогой мой друг Тарко, плакали не только твои денежки, но и мои! — наступив одной ногой на труп раха со стрелой в спине, хохотнул Торихолд.

— Всё только начинается, и мы ещё не закончили. — буркнул Гадаран в ответ на колкость своего коллеги.

— Вы только взгляните, что они жрали! — Варгон брезгливо поморщился, ковырнув носком сапога кость, очень похожую на руку с обломанными пальцами.

Люди быстро осенили себя защитными знаками своих богов.

— Рука слишком мала для взрослого человека. — присмотревшись повнимательней констатировал Флэнц. — Это рука ребёнка.

При этих словах я стиснул рукоять меча:

— Тогда нам стоит поторопиться.

Дальше мы так и двигались: сперва разведка, потом подтягивалась остальная группа. В таком режиме мы прошли по тоннелю около часа. Отдыхать в этом месте не хотелось никому. От слова совсем. Даже прихваченную с собой еду никто не ел, только попивая время от времени воду… Все, кроме Тарталана и Андора! Этим громилам было пофиг, и они на ходу то и дело закидывались ломтями вяленого мяса да прикусывали лепёшками, припивая это дело разбавленным вином.

«Эквилианцы, ну что с них взять!»

Как-то так получилось, что в очередной разведке оказался алагат, и именно он сейчас бежал к нам навстречу.

— Что случилось? — насторожился я, и вся компания напряглась.

— Там, — он запыханно указал себе за спину. — Вам, господа анаи, лучше бы самим это увидеть!

— Где остальные? — грозно спросил Торихолд.

— Остались сторожить выход из тоннеля.

— Ладно, пошли! — не став терзать варвара вопросами поспешил я вперёд. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Примерно через тридцать метров, мы оказались перед выходом. Тоннель обрывался в огромной, просто колоссальной, природной пещере, выводя нас на небольшой карниз, который расположился метрах в сорока от пола пещеры. От него вправо вели каменные ступени вниз, выдолбленные прямо в скальном массиве. Едва мы подползли к краю, как сердце моё ухнуло куда-то в район живота и затрепетало от ужаса!… В свете бессчётного количества факелов и десятков костров, внизу раскинулся рахский лагерь!

В этой пещере были сотни рахов!

— Да у них тут целое поселение! — ахнул Айтэн.

Вся площадь пещеры, а это примерно два футбольных поля, была застроена корявыми хижинами, из которых поднимался дым костров. Так же я разглядел и загоны со свинорылами, на которых нас атаковали рахи под Хайтэнфортом. А ещё… Здесь находилось много пленных! Их было не меньше пары сотен! Точнее сложно сказать из-за того, что они находились в огромных клетках из деревянных жердей. Поведя взор, я вдруг увидел то, что заставило меня усомниться в наших силах сделать что либо здесь и сейчас!

Я толкнул в бок Варгона и когда тот обратил внимание на меня, я прошептал еле слышно ему на ухо:

— Кастер из Арданового холма!… Да к тому же не один!

В дальнем конце этого огромного грота располагалась каменная площадка. Она возвышалась над домами рахов словно пьедестал. Как будто огромный валун срезали пополам, и на его плоскости теперь организовано было нечто вроде алтаря. На этой площадке стояли Х — образные пять крестов, и на них вверх ногами были привязаны трое человек, один тангор и…

— Кто это там, на крайнем кресте? — спросил я Айтэна, который закусив до крови губу наблюдал за своим сородичем.

— Это холмовник, из Маланора! — едва не плача ответил он.

А заплакать хотелось, ох как хотелось… От жалости! Ибо распятых нещадно истязали громилы в рясах. Каждый был занят своим мучеником. Эти твари занимались делом умело. Вопли и мольбы изувеченных пленников слышны были даже здесь!

И как бы мне не хотелось бежать отсюда со всех ног, но я упорно высматривал того, ради которого мы здесь. Ради которого Я здесь!

— Где Рахшанар!? — снова спросил я тангора. — Как он выглядит? Ты его видишь?

Айтэн пожал плечами:

— Как он сейчас выглядит я