Мы – инопланетяне. Книга 9 - Александр Юрьевич Тарарев

Ава буквально вонзилось в тыл вражеской стаи, и те даже не смогли организовать сопротивление. Светящиеся следы атаки расчертили космос яркими всполохами; каждая вспышка означала погибшего или тяжело повреждённого Оза, чьи энергетические оболочки лопались. Над «полем битвы» повис холодный резонанс боли и ужаса – настолько стремительной и неожиданной была атака.

Однако Билоном прекрасно понимал, что долго удерживать эффект внезапности невозможно. Озы, даже в состоянии шока, всё же обладали немалой мощью и могли быстро перегруппироваться. У них ещё оставался командный центр с резервами, и, если бы Ава задержались чуть дольше, то могли оказаться зажатыми в клещах превосходящих сил. Поэтому, как только Билоном увидел, что передние ряды Озов начали перестраиваться и отправлять сигналы, он дал команду на отступление. Его стая, действуя с филигранной слаженностью, буквально прорезала боевой порядок врага словно нож, прорубая коридор к чистому пространству.

С каждой секундой оставаться среди озверевших Озов становилось опаснее, а Билоном не мог рисковать ценными бойцами: его цель состояла именно в нанесении внезапного сокрушающего удара и быстром выходе из сражения, чтобы не превратиться из атакующей силы в осаждённую. Тактически всё выглядело безупречно: лишив стаю Озов значительной части сил, Билоном вывел свой отряд в открытое пространство. Потом, развернувшись единым клином, стая Ава ускорилась и, совершив короткий гиперпрыжок, ушла обратно в свой звёздный сектор.

Солас, наблюдая за этим манёвром, не мог не признать его блестящим: подобная операция требовала исключительной координации, решительности и точности. Ава ушли едва ли не раньше, чем Озы успели хоть как-то отреагировать, оставляя позади рассечённую надвое стаю. Озы ещё некоторое время продолжали беспорядочно метаться, пытаясь понять, что произошло. Но Билоном уже шёл на соединение со своими силами, подтвердив репутацию виртуозного командира, способного одним точным и неожиданным ударом сломить оборону противника.

Туумон вглядывался в пространство, где буквально несколько мгновений назад исчезла стая Ава, не дав ему даже шанса принять оборонительные меры. Гнев и раздражение жгли Туумона изнутри: он, всегда славившийся своей дальновидностью, теперь был застигнут врасплох подобным манёвром. Стая Озов не успела перестроиться, не успела нанести ответный удар – их попросту разорвали в клочья, а Ава исчезли, словно их и не было здесь.

Озлобленная и униженная стая Озов металась и требовала мести, жаждя броситься в погоню за Ава, которые, казалось, насмехались над их беспомощностью. Ава то замедлялись, то ускорялись, словно поддразнивая врага: притормаживали на грани видимости сенсоров, а затем снова ускользали, тем самым буквально «приглашая» стаю Озов броситься сломя голову во вражеский сектор, где их наверняка ждала очередная ловушка.

Туумон, стиснув зубы и подавляя кипящую ярость, понимал, что, если позволить гневу взять верх и отправить всю стаю Озов в преследование, можно угодить в ещё более катастрофическую переделку. Вся логика его многолетней практики подсказывала: враг, который только что нанёс столь блистательный неожиданный удар, наверняка готов ко второму, ещё более смертоносному. И пускай стая Озов взывала к его чувству чести и требовала немедленной расправы – Туумон осознал, что правила игры изменились и действовать по-старому нельзя.

Он принял волевое решение и спокойно озвучил стае:

– Прекратить преследование! – отдал он ментальный приказ, который прокатился по стаям Озов.

Стая, ещё секунду назад готовая нестись вдогонку за обидчиками, на мгновение замерла. Их ярость, облечённая в общий боевой запал, оказалась встречена холодным рассудком командира, и это решение вызвало лёгкое замешательство. Но Туумон прекрасно знал, что только так сможет избежать потерь и спасти остатки своих воинов для более серьёзной битвы.

Затем он, не теряя времени, вызвал Ищущих во главе с Беналин – те немедленно собрались на экстренное совещание. Туумон понимал, что нельзя оставаться в неведении ни секунды дольше: нужно было выяснить, почему так легко удалось застать их врасплох и как в дальнейшем противостоять новой тактике Ава и людей.

Он знал, что ещё не всё потеряно. Главное – найти новый путь к победе, приспособиться к меняющимся обстоятельствам и понять, какие возможности скрываются за этой болью и поражением.

Туумон приветствовал собравшихся Ищущих, испытывая глубокое разочарование вперемешку с гневом. Он тяжело колыхнул энергию, пытаясь унять бурю внутри себя, и произнес с твёрдой решимостью:

– Правила игры действительно изменились. Либо мы будем по ним играть, либо нам не будет места в этой Вселенной.

Его слова, наполненные едва сдерживаемой яростью, прозвучали как приговор. Некоторое время все Ищущие молчали, не решаясь перебить предводителя. И лишь когда Туумон перевёл взгляд на Беналин, та, вздрогнув, бросила на него ментальный взгляд.

– Беналин, что это было? – спросил он глухо.

Беналин, в свою очередь, почувствовала, как на неё обрушился взгляд остальных Ищущих. Внутри неё бушевал вихрь мыслей – стая Ава внезапно применила схему атаки, нетипичную ни для людей, ни для самих Ава, но всё же она нашла в себе силы собраться и ответить:

– Разгром, предводитель, – Беналин с трудом сдержала дрожь в голосе. – Ава начали битву не по правилам и застали нас врасплох.

Туумон выглядел мрачнее грозовой тучи:

– Это я и сам вижу. Вопрос в другом: что нам теперь делать, Беналин?

Она замялась, бешено анализируя всю информацию. Ищущие, находившиеся рядом, то и дело нервно постреливали разрядами.

– Предводитель… – начала Беналин неуверенно. – Наши сенсоры не фиксируют других крупных стай Ава в этом секторе. Вероятно, они действовали в одиночку или под прикрытием… – она сделала паузу, концентрируясь и пытаясь всё же дать более конкретный ответ, но не успела: внезапно на связь вышла Калунда.

Слышать её ментальный голос в этот момент было подобно вспышке яркого света в темноте. Калунда говорила, что их атаковала стая Ава, которая находилась в кораблях Тека, используя маскирующее поле Человека. Изложенная информация лишь усиливала чувство хаоса: стая Озов сталкивалась с совершенно неизвестной тактикой.

В зале стало ещё тише. Каждый Ищущий пытался осмыслить услышанное. Туумон нетерпеливо ударил мощным разрядом по одной из планет, она превратилась в пыль, а ударная волна прокатилась по системе:

– Продолжай, Калунда.

Голос Калунды звучал напряжённо, но твёрдо:

– Предводитель, ситуация сложная, но не безнадёжная. Ава так никогда прежде не воевали. Теперь у них новый руководитель стаи – ЧЕЛОВЕК. Мы вступаем в битву с Человеком, который ведёт войну не по обычным схемам, а по сложному, заранее продуманному плану. Он не просто союзник Ава, он фактически руководит ими.

Беналин, прикусив губу, хотела было добавить, что, по её данным, именно Посредник сумел сломить ментальную оборону Озов на других участках. Но вдруг Калунда вновь заговорила, теперь уже более резко:

– Беналин права, я билась с Человеком и смогла нанести