Призраки Светлячковой улицы - Памела МакКорд

перестаёт повторять, что мы не знаем, кем ты будешь – девочкой или мальчиком, – но я сердцем чувствую, что ты родишься милой девчушкой. Дни до твоего появления на свет тянутся так медленно. Я уже люблю тебя всей душой и возлагаю на тебя столько надежд. Ты будешь красивой, щедрой и доброй. Я чувствую это. Этот альбом мы с папой будем наполнять твоими фотографиями, есть тут и особая страница для отпечатков твоих ножек и ручек. Интересно, сколько ты будешь весить? Мечтаю поскорее взять тебя на руки. Ни одного ребёнка в мире не будут любить так, как тебя, моя дорогая. Я буду хранить все воспоминания о тебе в этом альбоме, и, когда ты вырастешь и начнёшь самостоятельную жизнь, я подарю тебе его, чтобы ты знала, как сильно я тебя люблю».

Глаза Пикин наполнились слезами.

– Бедная Лили. Как несправедливо, что она так и не подержала на руках свою дочь.

Эмбер, которая чуть не рыдала, всхлипнула и выудила из кармана носовой платок.

– Какие вы чувствительные, – усмехнулся Скаут, хотя сам отвернулся, чтобы вытереть глаза.

– Просто ты не сентиментален, – ответила Эмбер. – Любой, у кого есть сердце, прольёт слезу, прочитав это.

Пикин пролистала маленький альбом до конца. Там была ещё одна запись, и девочка стала читать её вслух:

– «Осталось всего несколько дней, моя дорогая. Сердце у меня радостно колотится при мысли о том, что я скоро увижу тебя. Не могу дождаться. Твой папа замечательный человек. Тебе повезло, что у тебя такой отец. Я очень сильно его люблю и уверена, что ты тоже его полюбишь». Почерк стал каким-то рваным, – заметила Пикин, подняв глаза, затем продолжила: – «Я хочу, чтобы ты…» Здесь она остановилась. Прямо посередине предложения. Как вы думаете, в эту минуту у неё внезапно начались роды?

– Возможно. Она пишет, что ей осталось несколько дней, – проговорила Эмбер. – Записи датированы?

– Да. Первая – двадцать пятым мая, а эта – вторым июня. Знай мы, когда у Вайолет день рождения, можно было бы точно сказать. Попробуем спросить у неё.

– Теперь стало ещё грустнее. – Эмбер вытерла платком глаза.

– Но зато это показывает, как сильно Лили любила дочь, и наверняка может стать утешением для Вайолет.

– Если она не слишком злится и согласится прочитать записи, – сказал Скаут. – Не представляю, как Рон выложил ей всю правду.

– Будем надеяться, что он владеет даром убеждения, – выразила надежду Эмбер.

– Ну что ж, скоро мы выясним, так ли это, – удручённо произнёс Скаут.

Эмбер присела возле колыбельки.

– Жаль, что у нас нет красивой ленты. Завязать бы тут огромный бант. – Она взглянула на Пикин, затем повернулась к Скауту: – Не отвезёшь меня в магазин?

– С удовольствием. Если это вас развеселит, рёвы-коровы, – подмигнул он девочкам.

– Какой ты заботливый. – Эмбер показала ему язык. – Тебе что-нибудь купить? – спросила она Пикин.

– Нет, не надо. Только возвращайтесь поскорее. Я очень волнуюсь и не хочу одна встречать гостей, вдруг они приедут раньше.

Скаут засмеялся и крепко обнял её.

– Мы быстро. – И он поцеловал девушку в макушку.

Пикин с мечтательным выражением лица посмотрела, как за ними закрылась дверь. «Я так счастлива», – подумала она.

На часах уже половина пятого. Скоро Пикин предстоит приступить к решительным действиям. Она задрожала при мысли, что призрак Лили поселится в её теле, затем расправила плечи и пошла на кухню за водой. Что бы ни произошло, она не отступит.

Глава двадцать третья

– Ау! – услышала Пикин, и в то же самое время раздался стук в дверь.

Когда она открыла, Милдью извинилась за то, что приехала рано.

Пикин, однако, была рада увидеть её и пригласила медиума в гостиную.

– Хотите пить? У нас есть просто вода и содовая. Могу поставить чай.

– Спасибо, дорогая, не надо, – ответила Милдью. – Я привезла с собой орудия труда. – Она указала на тканую сумку, которую бросила у ног. – У меня тут детектор электромагнитного излучения, соль, шалфей – всё, что нам может понадобиться. – Она заметила, что Пикин нервничает. – Всё будет хорошо. Скаут ещё недоволен тем, что вам с Лили предстоит объединиться?

– Вообще-то он согласился на всё, что я посчитаю нужным сделать. Пообещал даже спасти меня снова, если будет такая необходимость.

Милдью похлопала её по руке.

– Я рада. Ты будешь чувствовать себя гораздо свободнее, не опасаясь расстроить своего молодого человека.

– Спасибо, Милдью. Мне уже намного спокойнее просто потому, что вы рядом.

– Вы много раз видели призрак Лили?

– Не очень. – Пикин задрожала. – Я звала её, но она или не слышит, или не хочет показываться. Что, если она не появится, когда приедут Грейсоны?

– Тогда мы очистим сознание и попытаемся выманить её.

– А это сработает?

– Очень надеюсь. Обычно получается. – Милдью покопалась в сумке и вынула белую свечу. – Пока не переживай об этом. Сначала надо добраться до моста, а потом уж думать, как его перейти.

– А свеча для чего? – спросила Пикин.

– Чтобы сосредоточиться, если нам придётся пойти этим путём.

Входная дверь распахнулась, Эмбер вбежала и бросилась обнимать Милдью.

– Пикин показала вам колыбель? Она такая классная! Мы отмыли её до блеска!

Милдью улыбнулась.

– Ещё нет, но мечтаю увидеть.

– Мы купили ленты, чтобы обвязать её как подарок! – сообщила Эмбер.

– Добрый день, Милдью, – поздоровался Скаут. – Рад, что вы приехали.

– Я тоже. Лишняя осторожность никогда не помешает.

– Вот и я Пикин всё время так говорю, но она у нас упрямая. – Он широко улыбнулся девушке.

Пикин засмеялась.

– Да, я такая.

– Нужно завернуть подарки. – Эмбер помахала пакетом с покупками. – Пойдём, Пики.

Девочки двинулись к выходу во двор, Милдью отправилась за ними. Колыбель стояла на крыльце. Милдью согласилась с тем, что она симпатичная, и стала наблюдать, как Пикин и Эмбер заворачивают в красивую бумагу свадебный альбом, отдельные снимки и альбом для детских фотографий. Свёрток положили в колыбель и к бортику колыбели прикрепили большой красный бант с длинными концами. Пикин помогла Скауту отнести её в находящуюся рядом с хозяйской гостевую спальню, которая, как все согласились, должна была стать детской.

– Как здорово! – воскликнула Эмбер. – Я схожу с ума от нетерпения.

– А я от волнения. – Пикин положила руку на живот. – У меня даже желудок сводит.

– Я принесу тебе газировки. – Скаут направился на кухню. Вернувшись с бутылкой спрайта, он сказал: – Попей, станет легче. Правда, от нервов не поможет.

Пикин с благодарностью сделала несколько глотков.

– Спасибо. Мне уже лучше.

– Вы хотите обсудить что-нибудь до приезда Грейсонов? – спросила Милдью. – У вас, наверное, есть вопросы.

Все собрались в гостиной.

– Да, расскажите нам,