Путь Строителя 5 - Алексей Ковтунов

широченную ладонь и сжал кулак. Раздался короткий сухой хруст, Больд разжал пальцы, и на землю посыпалась ровная однородная пыль красноватого цвета, какой не добьёшься и каменной ступкой за полчаса работы. Если бы кто-нибудь из прошлой жизни увидел такой способ производства пуццолана, диссертацию бы написал.

— Отлично! А я пока за камнями сбегаю, должны быть на площадке. Только прошу тебя, кроме черепков больше ничего не кроши, хорошо?

— Да тут и черепков хватит! — улыбнулся Больд и подобрал следующий кусок.

Хруст, пыль, хруст, пыль. Он перемалывал керамику с таким увлечением, будто всю жизнь этого ждал. Собственно, может и ждал, потому что работа, в которой невозможно ничего сломать, испортить и за которую не придётся извиняться, для Больда наверняка редкость. А тут наоборот, чем сильнее сожмёшь, тем лучше результат. Нет, всё-таки Больд не просто человек и даже не человечище. Больд у нас спецтехника широкого профиля, не иначе.

Добежал до площадки, набрал побольше камней покрупнее и несколько поменьше, рассовал по мешку, перекинул через плечо и потрусил обратно. Когда вернулся, Больд уже закончил с черепками. Рядом с ним аккуратной горкой лежала красная мука, и горка эта выглядела так, будто её насыпали из мельничного жёрнова, а не из кулака.

Честно говоря, идеально было бы взять его в бригаду. С такими руками половина тяжёлой работы отпала бы сама собой. Но на самом деле он помогает просто из своей доброты, и вряд ли мне его услуги будут по карману, если договариваться как с остальными. Всё же спецтехника дешёвой не бывает, особенно тяжёлая. А если уж проводить параллели и называть того же Хорга бульдозером, то Больд тянет на карьерный самосвал, и это как минимум.

Ладно, хватит мечтать, пора строить. Приступил к разбору оставшегося. Вытащил последние доски, отковырял скобы, рассортировал древесину на годную и негодную. Годное пойдёт на опалубку, негодное на растопку, а гвозди в карман.

— Дай помогу! — Больд навис надо мной и протянул лапищу к доске.

— Больд, это опалубка. Мне из неё форму делать, она должна быть целой.

— Да я аккуратно!

Аргумент, надо признать, неубедительный, учитывая весь предыдущий опыт знакомства. Но выгонять его из собственного двора совсем нехорошо, а доски из-под крыльца всё равно треснувшие, хуже уже не будет. Махнул рукой, и Больд с энтузиазмом взялся за дело. Один гвоздь в итоге лопнул, пара брёвен раскрошилась и поломалась, но зато и управились вдвое быстрее, чем я рассчитывал. И вот уже площадка перед домом расчищена, остатки старого крыльца разобраны, и можно начинать.

Возвёл опалубку из того, что уцелело. Половинки брёвен пошли на боковые стенки, сразу оформив очертания нового крылечка. Принёс из поленницы ещё несколько чурок, расколол на плахи топориком, добавил к конструкции. Да, сюда бы нормальные доски, конечно, но Ольд работает в основном на деревенскую стройку, и щиты его нарасхват, так что приходится обходиться тем, что есть.

Со ступенями пришлось поступить иначе. Навтыкал прутьев железного дерева в землю, перевязал между собой, чтобы арматура стояла крепко, и навалил груду булыжников вниз, заполняя пространство первой ступени и основания под всей площадью крыльца. Камни сэкономят раствор, а раствора у меня ровно два ведра известкового теста, горсть песка, черепковая мука от Больда и остатки щебня. Не густо, но на три ступени и площадку должно хватить, если не транжирить.

Замешал раствор в корыте, подсыпал муки, плеснул воды и щедро капнул дёгтя, насыпал мелкого щебня, в общем, все как обычно. Размешал до ровной серой массы, пропустил через неё Основу, ощущая, как раствор отзывается знакомым теплом, и залил нижнюю ступень.

Раствор тек тяжело, заполняя щели между камнями, обволакивая прутья, и я обстукивал стенки опалубки палкой, выгоняя воздух. Выше лить не стал, нижняя ступень должна хотя бы начать схватываться, иначе перельется сверху.

Влил ещё немного Основы, прощупал раствор. Достаточно крупных узлов пока нет, ничего особенного, просто ровная масса, ещё не набравшая прочности, так что пока ждём.

Пока я возился с раствором, Больд нависал прямо над ухом и громко дышал. Отвертеться от его внимания решительно невозможно, потому что даже когда он молчит, от него исходит ощущение присутствия, которое не спрячешь и не проигнорируешь. Просто стоит и смотрит, как ребёнок в мастерской, только ребёнок этот ростом с хорошего быка.

Спустя час раствор кое-как начал держать форму, и я принялся за вторую ступень. Переднюю стенку ограничил расколотой плахой, подсыпал щебня, залил, утрамбовал. Потом третья, и снова ожидание, и снова палкой по стенкам, и снова Основа по арматуре. Работа монотонная, но требующая точности, и Больд, надо отдать ему должное, не лез с помощью, просто стоял и тяжело сопел, изредка переваливаясь на месте, отчего земля вздрагивала, а свежезалитая ступень нервно подёргивалась.

Так, почти до самого утра, я сформировал все три ступени. Каждую заливал отдельно, давая предыдущей время схватиться, каждую обрабатывал основательно и руки уже запомнили эту работу преркасно.

И только когда последняя была готова, пропустил Основу через всю конструкцию целиком и нашёл сверху узел. Крупный, отчётливый, куда заметнее тех невзрачных крошек, что попадались до этого. Видимо, для формирования узлов нужен какой-то минимальный объем, а может я тупо что-то не понимаю в этой жизни, уж не знаю.

Что ж, будем закреплять опыт. Достал железный прут и принялся выцарапывать руну восстановительного типа на ещё мягком бетоне верхней площадки. На фундаменте башни я уже делал это, и пальцы запомнили рисунок, но каждый новый материал требует поправок. Бетон крыльца чуть жиже того, что лили в башню, узел сидит мельче, так что руну пришлось слегка уменьшить и борозды вести неглубоко, чтобы не продавить до арматуры.

Пустил по бороздам тонкую нить Основы, проверил качество нанесения и в целом остался доволен. Получилось не так ярко, как на фундаменте башни, скромнее, но достаточно.

— Не, ну колдовство же, самое настоящее… — протянул Больд, поняв, что меня уже можно отвлечь. Он подался вперёд, разглядывая борозды на бетоне, и лысая голова блестела в отсветах затухающего костра. — И что, оно будет прямо прочное?

— Не раньше, чем послезавтра, — помотал я головой. Бетон с дёгтем схватывается быстрее обычного, но всё равно не мгновенно, а Основа ускоряет процесс лишь отчасти. — Кстати… А у тебя же есть запасной выход из дома?

— Эмм… Нет. А что, наступать совсем нельзя?

— Тебе с твоими талантами лучше вообще научиться летать, — честно признался я.

— Так я умею! — обрадовался Больд, но тут же посмурнел. — Но только вниз…

— Думаю, минимум до завтра на крыльцо лучше не наступать. Потом положим что-нибудь