Химера растительного происхождения. Часть 1 - Елена Кароль

Путь до посёлка я прошла как-то совсем легко. Мне почти никто не попался по дороге, свиньи так и вовсе разбегались в священном ужасе, но я за ними не бегала. Опыта за них уже не давали.

Часа за четыре я дошла до западной границы джунглей, после которых начиналось открытое пространство, и немного замешкалась, прикидывая, как бы так выйти поаккуратнее, чтобы меня не расстреляли из арбалета издалека. Выгляжу-то я престранно!

При этом я намеренно стояла на виду, не прячась, так что меня заметили дозорные, и всего через десять минут из приоткрытых ворот в мою сторону выбежали трое. Я мигом опознала в них Глеба, Олега и Павла, даже успев порадоваться тому, что они в это время были именно в посёлке, но чем меньше между нам оставалось расстояния, тем тревожнее мне становилось.

Лица у них были далеки от дружелюбных…

Наконец, они добежали, подозрительно окружили, внимательно изучили, причём внимательнее всего хвост, который чрезмерно нервничал за моей спиной, стегая воздух, но высказался лишь Глеб:

— Выпороть бы тебя профилактически… Но ты же сопротивляться будешь, да? А насилие у нас вроде как под запретом. Жаль… Пошли, героиня. Арх ждет объяснений.

То есть простого человеческого «спасибо» я не дождусь, да? Не очень-то и хотелось!

Презрительно фыркнув и приняв гордый и независимый вид, я позволила мужчинам отконвоировать меня в посёлок, причём не просто к дому главы посёлка, а сразу в кабинет, где Арх сидел за столом ну очень задумчивый. А стоило мне войти, то уставился на меня своими белыми глазищами, как маньяк.

И словно этого было мало, зашедший следом за мной Глеб сдал меня с потрохами:

— Она себе ко всему прочему ещё и хвост отрастила. Как у Gulo аnkylosauridae demonicus. Один в один.

— Только хвост? — в тоне белоглазого мне послышалась немного отстраненная заинтересованность бесстрастного ученого.

— Так вроде не видно… — Глеб бесстрашно шагнул ко мне и заявил: — Язык покажи?

И вроде ничего такого не сказал, но так меня это выбесило, что я сама шагнула вперед… и смачно лизнула его по лицу своим отчасти собачьим языком.

И тут же отскочила назад, когда он начал ругаться и плеваться. А вот так тебе!

— Тьфу… ты… блин… дура! Какого…

— Глеб! — резко осадил его Архангел, пока я гнусно хихикала, как самая настоящая гиена. Правда, и мне досталось: — Майя, не дури. У нас не в ходу физические наказания, но я могу отправить тебя на очистку выгребных ям, если и дальше будешь вести себя неприлично.

Он так и сказал. Неприлично.

Фу ты, ну ты… Какие мы грозные!

Глава 11

В общем, я фыркнула, ни капельки не впечатлившись, после чего сама дошла до стола Архангела, взяла лежащий на краю планшет и устроилась на диване, активируя гаджет и набирая текст. Что примечательно, Глеб не ушел, а Архангел не стал его выгонять.

И вот сижу я, сочиняю… И думаю.

Сильно сочинять или всё-таки правду выложить? Как мне это аукнется в дальнейшем? Хм-м… Ладно, чуток приукрасим действительность. Обойдемся без упоминания помидоров, дарящих бессмертие. Почему-то мне кажется, это был очередной эксперимент этих условно разумных лиан, и акция была разовой. Ну не могли они вырасти там случайно! Только намеренно!

«Когда я очнулась первый раз, перед глазами мерцали буквы, что созревание плода прошло с ошибкой. В строке „матрица сознания“ написано слово „ошибка“. Я не лгу. Теперь каждый раз, когда я умираю, какое-то время спустя я рождаюсь заново. В том же месте. Но при этом моё тело самопроизвольно мутирует, я это не контролирую. За раз меняется что-то одно, причём мутация зависит от того, кто меня убил. В этот раз меня убила бронированная тварь с хвостом и липким языком. У меня вырос хвост».

— Поразительно… — вполголоса пробормотал белоглазый и тут же потребовал подробностей: — Сколько раз ты уже умирала и что мутировало?

А давайте не будем?

Скривившись, выразительно вздохнула и начала перечислять:

«Самый первый раз меня убила хищная лиана. После этого моя кожа стала зелёной и больше на меня лианы не реагировали. Второй раз меня убила макака. Выросли когти. Третий — гиены, — меня передернуло от омерзения, когда я это вспомнила. — Изменились челюсти. Четвертый — паук. У меня появилось восемь глаз. Кстати, удобно для обзора, но яркости меньше. Пятой был гепард, от него мне достались задние ноги. В шестой раз… — тяжкий вздох, — меня сожрали местные пираньи, когда я неудачно переправлялась через реку. Потом были летучие мыши, от них мне досталась эхолокация. Следующим был огромный броненосец, у меня появилась крепкая броня. Предпоследней была летающая макака с рогами — выросли рога. И юбилейным стал динозавр. Пока всё».

— Пока⁈ — нервно хохотнул Глеб, когда планшет закончил озвучивать мои откровения. — То есть ты реально… Планируешь умирать ещё?

«Я ни разу не планировала!», — написала сердито. — «Но этот мир сам убивает меня снова и снова!»

— Спокойно, — вскинул руку Архангел. — Согласен, тенденция странная. Не слышал, чтобы кто-то из новичков так часто попадал в смертельные ситуации. Либо… — он привычным жестом погладил подбородок, — это норма. И до нас химеры не доходят именно потому, что убиваются в первые же два-три часа после появления на свет. Что в целом слишком логично…

Он погрузился в свои мысли, Глеб тоже хмурился, а я, наконец, смогла задать вопрос, который интересовал меня давно:

«Долго меня не было?»

— Неделю. Ровно неделю.

Ого… Думала, меньше. Но даже так поразительно! Чтобы взрослое, полностью дееспособное тело с четким осознанием себя, как личности, выросло всего за неделю. Попахивает полноценной фантастикой!

Или… Лианы просто сожрали меня, разложили внутри себя на молекулы и атомы и пересобрали в центре «родильного» цветка? Ну а что! Версия ничем не хуже прочих!

«А где моё прошлое тело?», — написав это, я выразительно уставилась на Глеба.

Тот поморщился и пояснил:

— Тот рамсозавр размотал тебя в фарш. Вас обоих поглотили лианы.

Ага… Моя версия почти жизнеспособна!

— Так, ладно! — привлек наше внимание Архангел. — Майя, с этого дня никаких вылазок за пределы посёлка. Ежедневные тренировки под руководством Глеба и работа на благо посёлка под присмотром