Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Я, замешкавшись, сказал:

— Лучше её.

— Нет, ты мой наниматель, — отмахнулся Вася. — Пусть её защищают те два старика, которые следят за турниром. Поверь, они наготове и не позволят чужакам вмешаться.

Я внимательно посмотрел на Васю. Так и думал, что он не согласится. Придётся предложить ему скостить срок защиты замка, чтобы он защитил Иру.

Как только я хотел заговорить, меня кольнула тревога.

Я резко дёрнулся. Увидел, как Вася взмахивает рукой. Позади меня раздался вскрик.

Обернувшись, я увидел, как человек, одетый во всё чёрное, с двумя короткими клинками в руках, медленно рассыпается в прах. Стена позади него была покрыта трещинами и сейчас медленно восстанавливалась.

Я выдохнул.

— Убийца, — равнодушно заметил Вася. — Старший Магистр. Если ты опасался его, то, право, не стоило. Довольно слабый противник.

Я медленно покачал головой. Нет, это точно не ход Ильяса. Скорее всего, это либо Орден Проклинателей, либо Уральский заказал убийство.

К нам побежали люди, началась суета. Я рассеянно отвечал на вопросы, при этом поглядывая на экран — бой начался.

Прибыла служба безопасности, ректор, какие-то люди из Императорского Рода.

— Какое невероятное исполнение! Юсуповы сегодня в ударе! — раздался громкий голос комментатора.

Я посмотрел на экран и увидел, как Ира несколькими взмахами посылает Тёмные Лучи в противницу.

Та успела поставить один барьер, но тот разбился. Два луча ударились ей в руки.

Маленькая девушка с двумя светлыми косичками вскрикнула. На её коже начали расползаться чёрные пятна.

В следующее мгновение толчок отправил её на землю.

— Победила Ирина Юсупова! — закричал комментатор. — Невероятно!

Ира всё с тем же ледяным спокойствием на лице убрала жезл в чехол. Развернувшись, она направилась к выходу из арены.

Я, затаив дыхание, следил за ней. Выдохнул, когда она благополучно вошла в коридор. На неё не напали, отлично.

Ответив на пару вопросов ректора, я услышал крик комментатора:

— И вторая победа за Бегетовым!

Я глянул на экран. Там как раз появился повтор — парень взмахом руки посылает водяную плеть, которая сбивает Лару с ног.

— А теперь и третья победа!

Вновь картинка сменилась. На этот раз я увидел Стефанию Уральскую, от которой исходил свет, и падающего на землю коротышку.

Следом показали повтор. Стало очевидно, что коротышка был метаморфом. На его руках и ногах появилась шерсть, а из пальцев вылезли когти. Он двигался с невероятной скоростью.

Но Стефания прекрасно владела не только нейтральной магией, но и начальной магией паладинов. Она не позволила парню добраться до себя и несколькими мощными световыми атаками уложила противника.

— Итоговый счёт два-два, ничья, — прокомментировала комментатор.

— Заметь, что обе победы Красной Академии за родом Юсуповых! — добавил второй.

Нас с Васей наконец-то отпустили. Разве что в комнате появились двое охранников — оба явно Старшие Магистры.

В это время вошла Ира. Она выглядела спокойной.

— Ну как ты? — подошёл я к ней.

— Нормально, — она кивнула. — Это было проще, чем я думала.

— Отдохни и восстанови энергию. Дальше будет посложнее.

Ира села в кресло и закрыла глаза.

В это время объявили следующую тройку участников, среди которых был здоровяк с высоким потенциалом. Как оказалось, его звали Тимур…

Я сел на прежнее место и прикрыл глаза.

Раз Ильяс и Тимур не сделали ход против Иры, значит, они задумали что-то другое.

Хотят напрямую атаковать меня?

* * *

Уральский с улыбкой аплодировал своей дочери, но за ней скрывалось раздражение и даже злость. Минуту назад ему доложили, что нанятый им убийца провалился. Его буквально уничтожили, стёрли в пыль.

Это значит только одно — рядом с Юсуповым находится Высший Маг.

Информация про загадочного старика только начала распространяться и ещё не дошла до Уральского. Иначе он бы не стал использовать свои возможности Высшего Мага, чтобы помочь убийце подобраться к Юсупову.

— Этот везучий сосунок, — прошипел Князь, кивая гордой дочери. — Как он смог заручиться такой поддержкой⁈

Как раз в это мгновение в наушнике Уральского звучал голос помощника, который описывал старика, прибывшего с Юсуповым.

По описанию Уральский смог предположить, кто именно сопровождает юного Юсупова. Князь узнал в описании Поющего Странника.

Довольно неоднозначная личность. Его род был полностью уничтожен в кровопролитной войне, в которой выжил лишь он один. Странник исчез на двадцать лет и появился уже Высшим Магом.

Никто не знает, где он был, где путешествовал. Первым делом он полностью истребил вражеский род, отомстив за семью. А затем начал путешествовать и стал известен благодаря своим дурацким песням.

Иногда целому городу приходилось слушать песни Поющего Странника.

Множество родов пытались привлечь его внимание и привязать к себе.

В том числе и сам Уральский предлагал Страннику невероятные условия, лишь бы тот остался в его роду. Однако Высший Истлеватель всем отказал.

С тех пор уже прошло более пятидесяти лет. И этот старик, который должен быть одной ногой в могиле, судя по описанию, выглядит весьма бодро.

— Ничтожество, — прошипел Уральский.

Дочь поднялась к нему, и он тут же с гордостью поздравил её.

Стефанию он любил и выделял среди остальных отпрысков. И не просто так — Уральский тщательно скрывал, что его дочь — единственная из поколения, кто обладает исключительным потенциалом.

Даже сам Уральский родился с редким.

Стефания — единственная надежда, что после Князя у Уральских появится ещё один Высший Маг.

* * *

Японские острова.

Борислав сидел за своим столом. С большим любопытством он изучал зелье, которое у него вышло благодаря полученной плоти и крови Евграфа. Алхимик смог продвинуться в некоторых своих исследованиях и был глубоко увлечён своей работой.

Но тут прямо сквозь стену влетел ворон и приземлился на специальную жердь, которая предназначалась для него.

— Убийца убит, — каркнул ворон.

— Свободен, — махнул Борислав.

Ворон улетел, а старик усмехнулся. Когда ему пришёл заказ на Руслана Юсупова, он даже обрадовался. Передал это задание своему заместителю, Второму.

Тот в последнее время начал набирать силу и влияние. Поэтому Борислав решил, если Второй лишится одного из своих Старших Магистров, то это ему не повредит.

Посмеиваясь, старик продолжил изучать свой новый эликсир.

* * *

Неизвестный остров.

Ильяс и два других Высших находились в подземной комнате.

Африканец держал свою огромную ладонь на стеклянном шаре. Прикрыв глаза, он наблюдал за тем, что происходит на арене.

— На Юсупова напал убийца Ордена, — медленно сказал он, открыв веки. — Старший Магистр.