Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

Найд поскреб бороду. Похоже, это реально то, что ему нужно. Но без емкой и четкой инструкции этот ящик бесполезен.

Он жестом остановил болтовню продавца, сам сходил до двери, закрыл ее изнутри на щеколду и вывесил табличку «закрыто». После чего предложил обмен с доплатой, и мужик не смог удержаться от столь соблазнительного предложения. Найд получает передатчик и короткий инструктаж, а продавец – последние двадцать модов и пистолет – тот самый, который был снят с бандита.

- Э, - покачал головой мужик, привередничая, - ты, небось, украл пистолет! А мне потом проблемы.

- Очнись, - жестко прервал его разгон Найд, - какие проблемы? А вот ты передатчик явно свистнул.

Он продемонстрировал выведенный на дне прибора белый цифровой код.

- Вот это знаешь что? Да, конечно, знаешь! Это метка. Прибор был на учете. У кого? У военных? У кого ты его скоммуниздил?

- Ладно, будет, - отмахнулся мужик, - хватит выяснять. Согласен на сделку. Только смотри, чтобы даже заикнуться не смел, что я тебе что-то подсказал!

- Угу…

[ image3 ]

Через час Найд уже мчал к заброшенной водонапорной башне – продавец советовал подняться на высоту. Ну, как мчал – ожесточенно крутил педали. Бензин в баке кончился, а все моды до последнего ушли на покупку передатчика. Найд старался успеть до захода солнца. И нет, не потому что стемнеет. А потому что вечер – как раз то самое время, когда уставший рабочий приходит домой и включает радио, чтобы расслабиться, послушать музыку или новостную передачу…

Наконец, на небольшом удалении от города, показалась водонапорная башня. Она уже не функционировала, и никто ее не охранял – именно поэтому продавец посоветовал Найду именно эту вышку. Найд слез с велосипеда и на трясущихся от нагрузки ногах подошел к подножию башни. Выглядела она как резервуар на более тонком цилиндрическом основании. Сбоку шла простая металлическая лестница. Вздохнув, Найд оценил высоту, на которую ему придется подняться, и, не теряя ни минуты, потащил свое тело со всеми вещами наверх.

Через несколько минут, сопя и отдуваясь, он уже располагался на верхней площадке. Высота здесь была не более тридцати метров, но смотреть вниз все равно было страшно.

«Что ж, начнем», - скомандовал Найд вслух и принялся крутить рукоятки передатчика, как научил его мужик.

Сначала он поймал волну для перехвата. Передатчик выдал жуткий треск, потом же в эфир прорезался поставленный мужской голос, докладывающий о последних событиях. Найд не решился занимать основную частоту и покрутил рукоятку дальше. Вот тут – он будет вещать между станциями. Тем больше шансов провисеть в эфире подольше. Перехват новостной частоты заметят сразу…

Найд откашлялся и начал. Никогда прежде он не произносил речей. Да и вообще – он не был до конца уверен, что его хоть кто-то слушает. Или слышит. Удалось ли выйти в эфир? Найд не знал, но все равно нажал на зеленую кнопку и снял трубку.

«Здравствуйте, уважаемые граждане нашей страны! – начал он, дивясь, насколько высокопарно вышло, - Здравствуйте, уважаемые не-граждане нашей страны! Добрый вечер всем, особенно – рабочим городкам, особенно – Вероне…»

***

Рамис слонялся без дела по мастерской. Чувство близких перемен отзывалось странной пустотой в желудке. Что будет? Куда они поедут? Хотя, кого он обманывал – Рамису было не так уж и страшно от этой неизвестности. Он был счастлив. По-настоящему счастлив, как не мог быть в Вероне, когда его жизнь казалась такой спокойной и предсказуемой.

Они уже собрали вещи. Завтра утром – отъезд. Единственное, что омрачало радость Рамиса – от Апани пока не было вестей. А ведь она обещала позвонить… Что ж, может быть, просто замоталась…

Не в силах сидеть без дела, Рамис потянулся к новенькому радио, которое он не включал ни разу за время пребывания здесь. Хотелось полностью ощутить вкус свободы – например, послушать новости или юмористическую передачу – как обычный гражданин. Да… Представить, что он только-только вернулся домой с официальной работы. Что он живет здесь. Что ему платят модами…

Рамис покрутил ручку в поиске радиостанции. Музыка. Не нравится, слишком бодрая для вечера. Новости… Пожалуй, нет. Помехи. Опять помехи.

«…а также оказались замешаны в ужасном и кровавом эксперименте, повлекшим за собой кучу смертей…»

Рамис прислушался. Больно знакомые нотки… Даже с перебоями…

«Найд!»

Он подскочил от неожиданности. Сделать бы громче, но не стал, боясь повертеть не ту ручку и сбиться с нужной частоты.

«Возможно, вам покажется странной эта история, но я посчитал, что каждый живущий здесь имеет право знать. Слушайте очень внимательно. Шел сороковой год. Наша страна была на грани военного провала. Правительство никак не могло этого допустить. Одновременно с этими событиями к нам прибыли существа из другой цивилизации. Кхм… Боже, как это неправдоподобно звучит!.. Ну, ладно… Их мир был более непригоден для жизни, и они искали убежище. Наша страна согласилась их приютить. Существа эти были ловчее и быстрее людей, но, главное – они обладали коллективным разумом, что не могло не заинтересовать наших военных. И они пошли с ними на сделку. В результате данные существа оказались в нашей армии, а также вошли в состав особого секретного частного подразделения. Мы выиграли войну. Они помогли. Теперь была наша очередь держать слово. Так как существа не могли самостоятельно размножаться, военные основали особое отделение на базе научно-исследовательского института радикальной медицины. Наши ученые разработали технологию. Верона, ты слышишь меня? Именно там, в системе пещер, расположенных прямо под городом, была создана целая база для этих существ. А еще! Верона – ты помнишь недавние нападения? Это и были те существа, точнее – их первая стадия развития. Это существа с двойным циклом жизни…»

Было слышно, как по ту сторону эфира диктор сделал пару глотков воды – видимо, пересохло в горле. Рамис, не отрываясь, следил за приемником, как будто бы Найд мог выпрыгнуть оттуда в любую секунду.

«Знаю, что я рассказываю очень сумбурно. Знаю. Но я через многое прошел, чтобы добыть эти сведения, и я боюсь, что эфир прервут в любой момент. Поэтому я тороплюсь. Так или иначе - вы должны знать, кто вас убивает. Рабочие городки! Регулярные похищения людей – знаете, что это такое? Так знайте. Эти существа, точнее, их вторая стадия жизни, имеет схожее с нами строение. Однако их органы отказывают в