"Фантастика 2026-52". Компиляция. Книги 1-19 - Александра Шервинская

Именно с этим связано то, как я поступил с тобой. Твоя безопасность – превыше всего остального, она для меня в приоритете. И, может быть, в честь того, что мы наконец-то объяснились и поняли друг друга, ты всё же примешь от меня подарок?

– Даже не знаю, – девушка накрутила на пальчик смоляной локон, – а что там?

– Давай посмотрим?

Я подмигнул ей, снова извлек из кармана бархатный футляр и открыл его, специально встав так, чтобы свет лампы как можно выгоднее подчеркнул красоту изумруда.

– О! – выдохнула Леночка, восторженно глядя на вспыхнувшую и заигравшую в электрическом свете драгоценность. – Какая красота! Это изумруд? Такой крупный?!

– Я же говорил, что мне для тебя ничего не жалко, – я вытащил кулон и бережно надел его на замершую девушку, ловко застегнув особо прочный замочек. Никто кроме меня не заметил, как прозрачная дымка на миг окутала Леночку и словно впиталась в неё. Привязка сработала, и теперь мысль о том, что кулон можно снять, даже не придёт ей в голову. Кроме того, я всегда буду знать, где она находится, так как совершенно осознанно ко всем прочим заклинаниям добавил и простенькую, но безотказную следилку.

– Это не только эксклюзивное украшение, – Леночка удивлённо взглянула на меня, на секунду оторвавшись от любования собой в большом зеркале, – камень заговорён на защиту от ментального вмешательства. Я знаю, что Софья учит тебя закрываться, но, пока ты учишься, так всем будет спокойнее.

Мне обязательно нужно было сказать Леночке о том, что на кулоне есть заклинания, так как та же Годунова может ей на это намекнуть, а зачем мне очередные разборки из серии: почему не сказал, что за тотальный контроль! А так я сам предупредил её о том, что кулон «с начинкой». Ну а что не рассказал, с какой именно, – это уже совершенно другой вопрос. Зачем девочке знать, что теперь рядом с ней постоянно будет находиться бывший криминальный авторитет? Ни к чему ей такие знания, от них морщинки появляются…

– Обследуй здесь всё до самого последнего угла на предмет любых следилок, – велел я Карасю, воспользовавшись тем, что Леночка ненадолго вышла, – и держи это под контролем ежедневно, понял?

– Понял, сделаю, – прошелестел Карась, – вечером являться с докладом?

– Только если что-то обнаружишь, – подумав, решил я, – не стоит её надолго оставлять одну.

– Выполню, – донеслось на пределе слышимости.

Попрощавшись с Леночкой и заверив её в неизменности своих нежных чувств, я отправился домой, пытаясь разобраться в причинах не покидающей меня тревоги. Она не была связана именно с Леночкой или с кем-то достаточно близким, а носила, если можно так выразиться, общий характер. Чувство приближающихся проблем усиливалось с каждым часом, и я не видел причин не доверять своему предчувствию.

Вернувшись к себе, я закрылся в кабинете и велел не беспокоить меня до того момента, пока я сам не выйду, так сказать, «в люди». Мне нужно было проанализировать свои мысли, ощущения и догадки, чтобы выстроить план дальнейших действий. И коллективный мозговой штурм мне для этого был совершенно не нужен.

Отвлекающий момент в виде Леночки я нейтрализовал: в Карасе я был уверен, он слишком сильно хочет получить обещанную награду, поэтому охранять девушку будет не за страх, а за совесть. Заодно вспомнит, что это такое – ему будет полезно, однозначно.

Итак, сейчас моя основная проблема – Мари, и, что бы я ни говорил Саве и Алексею, она по-настоящему сильный и серьёзный противник. То, что она достаточно легко отступила во время нашей последней встречи, ни в коем случае не говорит о её слабости. Наоборот, это свидетельствует о том, что у неё уже есть план, и пришла она исключительно для того, чтобы освободиться от предыдущих обязательств. Ей нужно, чтобы у неё были развязаны руки – это шито белыми нитками. И возникает вопрос – для чего? Что эта змеюка подколодная задумала? То, что она ни при каком раскладе не откажется от своей идеи вернуть из-за Кромки тех, кого собиралась, – это понятно. Но для этого ей нужен Егор с его талантом и гибридным даром.

А Егор исчез, значит, Мари сделает всё возможное и невозможное для того, чтобы его найти, и я почти не сомневаюсь, что ей это удастся. Как бы ни путал Топлев следы, в какую бы глушь ни забирался, она сможет отыскать их, если захочет. Не быстро, скорее всего, но отыщет. И здесь мне нужно понять, какую позицию я займу: буду ждать, наблюдая и ничего не предпринимая, или займусь тем, что создам для бывшего ученика и его нынешнего наставника убежище. А то и для себя, так как , получив старую силу, Мари сделает то, что подскажет ей ведьмовская натура: она начнёт мстить. И в том, что я войду в «чёрный список» наряду с Годуновой и некоторыми другими, можно даже не сомневаться.

Значит, вывод напрашивается сам собой: нужно заниматься созданием убежища – это раз, и было бы хорошо обзавестись собственной небольшой армией – это два. Вот не было печали…

Но, если быть честным хотя бы с самим собой, мне сложившаяся ситуация даже нравится. Как говорил когда-то один мой приятель, жизнь настоящего мужчины скучна и бессмысленна, если в ней нет верных друзей и сильных врагов.

Я довольно улыбнулся: ну что же, будет что вспомнить лет через сто или двести, когда я таки соберусь на покой, насколько это в моей ситуации вообще реально.

Взяв телефон, я быстро пролистал список контактов, нажал на нужный и, услышав ответ, улыбнулся:

– Валера, привет ещё раз.

– Антон, добрый вечер, – в голосе старшего Лозовского было искреннее удивление, – не ожидал услышать тебя так скоро. Но рад, что обстоятельства заставили тебя вновь вспомнить мою скромную персону.

– С твоего позволения, я сразу перейду к делу, – зная характер нашего зареченского приятеля, я не стал плести ненужные словесные кружева, – помнишь, я просил тебя присмотреть для меня домик?

– Ты внезапно решил перебраться в Зареченск? – изумился Валерий.

– Не навсегда, – я засмеялся, – у вас, конечно, очень мило, но не настолько, чтобы я рискнул переехать к вам жить. Но дом мне нужен, причём желательно в ближайшее время.

– Слушаю тебя, – в трубке что-то зашуршало, видимо, Лозовский приготовился записывать мои требования к будущему жилью.

– Это должен быть дом в относительно спокойном месте, в идеале – неподалёку от известного нам с тобой погоста, – тут Валерий многозначительно хмыкнул, но ничего не сказал. – По самому дому пожеланий не так чтобы много, но они есть. Первое и главное – большой и