Апогей: СКАЛЯР НАДЕЖДЫ - Алекс Гор

— Это я просто рад вас видеть, — попытался он сгладить шуткой неловкость ситуации, и, по всей вероятности, собеседник её оценил.

— В остроумии вам не откажешь, ну да ладно, этот конфуз — дело поправимое, — землянин и сам не заметил, как вдруг оказался одетым в свой стандартный комбинезон, выдаваемый всем на «Аресе».

— Да, так значительно лучше, а то браслет активировался, когда я находился в душе, — перешёл на более серьёзный тон Бор.

— Честно говоря, я думал, что вы попытаетесь возобновить контакт гораздо раньше. Ведь, судя по всему, ваше состояние значительно ухудшилось после нашей последней беседы. Деградация прогрессирует.

— К сожалению, такая возможность появилась только сейчас, и вы правы, мне действительно необходима срочная помощь, самостоятельно с проблемой справиться я уже не могу. Браслет появился в реальном мире после того, как я принял активатор, причём произошло всё это при очень странных обстоятельствах. Это одна из тем, на которую я бы хотел с вами пообщаться.

— Ну, давайте, поговорим, думаю, вас мучает множество разнообразных вопросов, — доброжелательно улыбнувшись, поддержал псиона мужчина.

— Определённо, — подтвердил Бор. — Я совершил уже два переноса своего корабля, первый произошёл, когда я схлестнулся со случайно найденным земляком и пытался справиться с очень мощным потоком псионической энергии, причём я уверен, что сам совершенно точно ничего не делал. То место, в котором мы после этого оказались, обладало несколько иными физическими законами, вследствие чего пришлось переделывать часть оборудования, но затем мы столкнулись там с очень серьёзным противником и еле смогли сбежать туда, где и находимся в данный момент. И опять переносом руководил не я, кто это был, не знаю, но точно не Кора Фланг, в нее что-то вселялось.

— Всё это мне прекрасно известно, — медленно произнес Арбитр, — и думаю, для полноценной оценки ситуации придётся кое-что вам рассказать. Хотя, безусловно, полностью вводить вас в курс дела лично я считаю опрометчивым поступком. Ваше устройство действительно сработало дважды, записи об этом в базе имеются, так что мне пришлось выделять часть ресурсов на то, чтобы осуществить внешнее управление, а данное действие, уж поверьте, не может остаться без последствий. Для меня и не только. И если в первый раз пространственно-временные координаты, в которые вы были отправлены, были выбраны не случайно, я хотел лично убедиться в том, что ключ к вам попал не рандомно, то второй — уже не моя работа. Тут, как я подозреваю, вмешалась наша сердобольная коллега, по всей вероятности, не разделяющая мой скептицизм по отношению к вашей персоне. Только такой вывод я могу сделать из того, что вижу.

Арбитр замолчал, и Бор, сложив в уме озвученную информацию, поинтересовался:

— Получается, вы специально нас отправили в ту галактику, на которую совершалось нападение, заведомо зная, что нам не устоять? К чему такой странный опыт?

— А как иначе понять, чего вы стоите? Увы, я не всеведущ, и даже моим знаниям о природе вещей есть свой предел, да и враг постоянно самосовершенствуется, и если раньше нам удавалось отстоять два слоя из трёх, подвергшихся нападению, то теперь это соотношение стало перевешивать не в нашу сторону, как это ни прискорбно звучит. Ну, вот я и подумал, что, быть может, внимание, которое вы привлекли к себе, появилось неспроста, прослеживалась воля Создателя. Однако, как оказалось, я, скорее всего, ошибся, ведь вы, даже обладая достаточно существенной личной силой, пожалуй, это единственное, что меня в вас серьёзно заинтересовало, не смогли ничего противопоставить даже рядовым инструментам агрессора. Что уж говорить о его абсолютах. Не ваш уровень, господин Ветров, вы против них как дитя.

— То есть получается, что та жопа, в которую мы попали, это просто эксперимент ради утоления вашего любопытства?

— Это не просто эксперимент, юноша! — повысил голос Арбитр. — Это поиск возможностей для спасения немыслимого числа разумных существ. И уж будьте уверены, ради этого я готов на многое.

— Так что, получается, та галактика, откуда мы сбежали, действительно погибла, коллапсировала?

— Не галактика, господин Ветров, а полноценный слой реальности, один из вариантов развития Вселенной оказался стерт. Неужели вы до сих пор не смогли принять одну простую истину, мир вокруг вас неимоверно сложно устроен, в какой-то мере вы всего лишь очень ограниченное своими рамками трёхмерное существо в нём, и таких реальностей бесконечно много, и в каждой из них события развиваются по своим законам. Корреляцию проследить, конечно же, можно, иначе мы просто бы не смогли ориентироваться во всём этом многообразии.

— Назревает закономерный вопрос, кто это мы, кто вы вообще такой?

— Хороший, но в то же время сложный вопрос, корректно ответить на который я, пожалуй, вам не смогу. Однако попытаюсь. В вашем слое реальности есть такое наиболее подходящее, на мой взгляд, определение — разумный, так что можете считать меня именно им. Далеко не в каждом слое жизнь развилась в таком многообразии форм, как ваша родная Вселенная, хотя, безусловно, подобное встречается.

— Но вы же, судя по всему, человек, или я ошибаюсь?

— То, что вы видите перед собой, лишь образ, ведь на самом деле физического вместилища у меня и моих соратников уже давно нет, да и в тот момент, когда оно имелось, я выглядел совсем иначе, — отрицательно покачал головой собеседник.

— И к какому же виду вы относитесь?

— Вряд ли вы встречались с подобными мне, даже я не знаю, где моя прародина, в то время, когда я обладал физическим телом, я ещё не мог мыслить многомерными масштабами.

— Может, покажете, вдруг я смогу признать? — не унимался, заинтересовавшись, Винд.

— Ну что ж, — усмехнулся Арбитр, — почему бы и не вспомнить дела давно минувших дней. Мужчина нарочито медленно поднялся из-за стола, который тут же развоплотился в пространстве, как и стул, на котором он сидел, после чего за доли мгновения преобразился. Только вместо гуманоида, которого подсознательно ожидал увидеть землянин, перед ним возник стоящий на четырёх лапах мощный и явно хищный зверь. Судя по солидным клыкам, виднеющимся в оскаленной пасти, иного предположения и быть не могло. По всей внешней поверхности шкуры зверя располагались отростки, похожие на шипы, которые, казалось бы, жили своей жизнью, периодически двигаясь и топорщась. Длинный и явно сильный хвост несколько раз ударил туловище по бокам, а затем также внезапно существо вновь превратилось в обычного