Город Горечи. Том 1 - Nephi Servus

начала чувствовать, как её тело подчиняется музыке, а напряжение, которое так долго сковывало её мысли, постепенно исчезало. Каждый шаг был всё более уверенным, а её внутренний мир начинал плавно синхронизироваться с движениями, когда они двигались по залу. Маммон рядом с ней была не просто властной сущностью, как Вилена привыкла её видеть. В её движениях было нечто гораздо большее – нечто человечное, живое, что заставляло Вилену смотреть на неё с удивлением и восхищением. Она чувствовала, как невидимая грань между ними, которая разделяла их миры, тает с каждым шагом.

«– Ты хорошо танцуешь», – произнесла Маммон, её голос был тихим, но в нём звучала искренняя оценка, как будто она сама не ожидала, что этот момент окажется таким важным.

Вилена взглянула на неё, слегка удивлённо, как будто это был какой-то неожиданный комплимент. Она не была уверена, что Маммон часто выражала такие слова.

– Ты тоже… – ответила Вилена, с лёгкой улыбкой, стараясь не выдать внутреннего смущения. – Не ожидала, что ты так ловко управляешься с танцем. Ты… даже не выглядишь как кто-то, кто танцует ради удовольствия.

Маммон усмехнулась, её взгляд стал мягким, и в нём промелькнула искренняя радость.

– А ты думала, что мне это чуждо? – она слегка приподняла бровь, подыгрывая шутке, но в её тоне не было укоризны, а только лёгкость. – Танцевать – это не только про движения. Это про контроль. И у меня с этим всегда всё в порядке.

Вилена едва заметно кивнула. Это было для неё неожиданно. Она всегда видела в Маммоне лишь строгую правительницу, но теперь, в этом моменте, всё было иначе. В её лице было что-то человеческое, что заставляло Вилену почувствовать себя рядом с ней гораздо ближе, чем она могла бы подумать.

– Ты правда думаешь, что ты контролируешь даже музыку? – Вилена не смогла удержаться от поддразнивания, а её голос звучал мягко и немного игриво.

Маммон улыбнулась, но её ответ был серьёзен.

– Нет, я не контролирую музыку, – она слегка наклонила голову, как бы размышляя вслух. – Но я могу заставить её работать на меня. Мы все, если достаточно внимательно присмотримся, можем извлечь пользу из самых простых вещей.

Вилена почувствовала, как её взгляд плавно скользит по её фигуре, и это было почти невозможно игнорировать – как всё вокруг изменилось, когда они танцевали вместе. Маммона не только повелевала людьми, но и умела повелевать моментом, в котором они находились.

– Ты не так проста, как кажешься, – тихо сказала Вилена, её голос теперь был гораздо мягче. Она осознавала, что открывает что-то новое в Маммоне, и это было не просто неожиданным, а почти восхищением.

– Это ты только сейчас заметила? – Маммон засмеялась, но её смех был не дерзким, а тёплым, с оттенком невысказанного понимания. – Или тебе, возможно, раньше не приходило в голову, что все мы скрываем больше, чем показываем?

Вилена ощутила, как между ними пробежала ещё одна искра, не просто уравновешивающая напряжение, а создающая пространство для чего-то большего. Но танец продолжался, и они оба продолжали двигаться в одном ритме, как будто этот момент был единственным, что им было важно.

Когда музыка наполнила пространство, и Маммон с Виленой танцевали, полностью поглощённые происходящим, взгляд Асмодея, стоявшего у дальнего края зала, скользнул по паре. Он наблюдал за ними, его глаза не сводились с этой необычной сцены. В его взгляде мелькнуло любопытство – он не ожидал, что этот момент для Маммона будет таким значимым. Он знал её долгие годы, знал, как она управляет и контролирует всё вокруг, но здесь, в этом танце, он увидел нечто другое.

Сквозь его обычно холодное лицо пробежала едва заметная усмешка. Асмодей тихо произнёс под нос, так чтобы никто не услышал:

– Ну всё-таки, не прогадал…

Его голос был едва слышен, но в нём ощущались не только удовлетворение, но и лёгкое раздражение. Он знал, что Маммона обладает особой формой власти, которую не так легко понять, но теперь он мог признать одно: её способность управлять ситуацией, даже на таком балу, где обычно царит открытая сила, была непревзойдённой. Он видел, как Маммона управляет всеми вокруг, как её власть не ограничивается только проявлением силы. Она умела управлять атмосферой, эмоциями, даже танцем. И в этот момент он понял, что её истинная сила была не только в командовании, но и в умении создавать такие моменты, которые подчиняют всё вокруг.

Когда Маммона и Вилена кружились в танце, атмосфера в зале была напоена великолепием и магией. Зал, окутанный золотистым светом, казался словно воплощением самой роскоши. Изысканные костюмы и драгоценности участников только усиливали ощущение величия происходящего. В их танце было что-то волшебное, что притягивало взгляды, и, несмотря на свою неуверенность, Вилена ощущала, как её напряжение начинает спадать, а тело, расслабляясь в руках Маммона, сливается с музыкой.

Но не все присутствующие могли понять, как такое возможно. Как Маммон, могущественная и величественная сущность, могла танцевать с обычным слугой? Шепот и осуждающие взгляды стремительно распространились среди демонов, чьи глаза наполнились недовольством. Зависть и раздражение били ключом.

– Она танцует с ней? С этим слугой? – произнёс один демон, его лицо было темным, как сама тень, и в его глазах горела искорка презрения. – Это просто низко. Она считает, что этот бал ей под силу, но она забывает, кто она есть.

Другой демон сжался от ярости, сжимая бокал вина в руке до трещины, его взгляд был холоден, как лёд:

– Это унижение. Что она себе позволяет? Неужели она готова поставить такую грязь рядом с собой? Тот, кто её сопровождает, ничем не отличается от обычной смертной.

Пара демонов, стоящих немного поодаль, обменялись ехидными взглядами. Один из них не смог удержаться от язвительной улыбки:

– Может быть, в следующий раз она будет танцевать с рабами. Это выглядит… красиво, не правда ли?

Именно в этот момент, среди всего этого беспокойства, когда шепот становился всё громче, в центре зала, как тень, появилась Тишина.

Её фигура, казалось, застывала в воздухе, и, хотя она не двигалась, её присутствие было ощутимо. Все взгляды вдруг обратились к ней, когда её голос, наполненный силой и властностью, прорезал воздух:

– Чтоб вам пусто было, если вы помните, какую власть она здесь имеет? – её слова были тихими, но наполненными такой уверенной силой, что демоны на мгновение замерли. Эти слова проникли прямо в их души, обжигая их своим смыслом. – Или вы забыли, кто держит эту землю?

Её взгляд был беспощадным, и она говорила так, будто не оставляла пространства для сомнений. Атмосфера в