Хозяин оков IV - Павел Матисов

— Я могу видеть свои уши, — возразила Ниуру.

— Кто бы сомневался, лопоухая ты моя!

— Эй, я не лопоухая! У меня элегантные и аккуратные ушки, не то что у дылды или Лунной коровы!

— Да-да, милые лопоухие крендельки…

Остальных лиговцев я тоже продал, включая одаренного, да и Неллис реализовал с наценкой, так что у меня образовалась небольшая сумма денег. Золото я потратил на десяток неодаренных эльфов, включая одного бывалого на вид Степного. Без дара, однако такие могучие воители все равно ценились. Один обычный степняк стоил как одаренный Лунный низшего ранга, так что цены на эльфов могли серьезно колебаться. В том числе и от региона к региону.

На этот раз моим основным вложением стали двое магов, остальных я взял в качестве страховки. Среди покупок было несколько Красных, Каменных и Лесных эльфов. Вот только без их способностей толку от них было мало. Они слабо отличались от людей, разве что чуть ловчее. Тем не менее, Каменных мы отрядили в тяжелую пехоту, Лесных сделали лучниками, а Степного назначили сержантом воителей и вручили палицу. Просто ушастые привыкли к данному типу вооружения и были хороши на своих местах. Красные предпочли копья, что меня устроило. Безопаснее колоть врага на расстоянии, держась в строю.

Мы проверили Ульдантэ в деле. Сложно на самом деле точно оценить эффект. Я ведь не мог сравнить цену, на которую бы согласился данный конкретный купец с ее влиянием и без. Лунная эльфийка ходила подле меня и распространяла вокруг себя мягкую серебристую ауру. Без магического зрения, само собой, ничего не заметно, да и с ним я с большим трудом видел ее колдовские эманации. Эльфийка желтого ранга работала очень тонко.

Вот с двойной Линзой магическое влияние можно было отследить легко. Разумеется, на рынке мало кто расхаживал с таким затратным заклятьем, так что Лунная эльфийка пользовалась своей способностью активно. Разве что наряды стражи с чародеями иногда ходили и проверяли базарную площадь на предмет запрещенных предметов, темных эманаций или таких вот Лунных хитрюг. Распространенный прием, который считался дурным тоном.

Пользоваться Лунной магией во время переговоров не запрещалось, но собеседник вполне мог затаить обиду. Так что мы постарались не светить ушами Ульданте, держа ее позади других личных слуг.

Невозможно точно сказать, принесла ли ее магия пользу, но в целом рабов я купил относительно дешево. Возможно, это эффект плацебо, однако мне показалось, что Лунная эльфийка влияла на переговоры с другими торговцами. Сэкономила мне один-два золотых. А ведь при более дорогих сделках потенциальная польза могла исчисляться десятками. Эдак за год уже окупится!

Впрочем, это все досужие домыслы. Возможно, я так хорошо торговался, а Ульдантэ тут не причем. Тем не менее, пущай отрабатывает вложенные средства, раз уж главная цель ее покупки обломалась. Впрочем… можно будет и шикануть как-нибудь, если хорошее дельце проверну. Два красно-оранжевых осколка — не такие уж великие деньги…

Во второй половине дня караван Хорана Мрадиша покинул столицу Нарибии. Мы направились дальше на север Алгадо, продолжив пересекать континент с южной его границы. Фьельд-Вард находился не так уж далеко, если верить карте, вот только знающие люди уверяли, что местность там сложная. Поэтому на легкую дорогу рассчитывать не приходилось.

Пройти нам придется через баронство Амаркас, что соседствовало с королевством Родлиган. Объединение Вольных Баронств занимало в основном восточную часть материка. Остальные страны считались королевствами, хотя иногда по ним такого и не скажешь. Можно пересечь за несколько дней пути, населения мало, но вожди называли себя царями.

В западной части Алгадо расположилась великая Анзурская Империя, где Мрадиш и получал в свое время лицензию работорговца. Ее признавали в большей части баронств и королевств, что значительно снижало поборы и пошлины.

Ходили слухи, что в Родлигане неспокойно, но я планировал по-быстрому проскочить по кратчайшему маршруту. Надо успеть поглазеть на знаменитый турнир — эпохальное событие по меркам Тардиса. В пути же как раз займусь прокачкой своих покупок. Посмотрим, что я смогу сделать из Старухи Гинсу, да и Френу Неучу можно будет дать парочку полезных заклинаний.

[Неллис Инканти]

Новый хозяин моментально отправил чародейку в госпиталь и договорился с главным целителем. После землетрясения в столице многие пострадавшие остались без рук или ног, так что очередь на восстановление стояла длинная. Услуги высшей целительницы пришлись очень кстати. Ей не хотелось работать на отпетого мерзавца, однако выхода не было. Пока что бороться с ошейником у нее получалось так себе. Разве что Неллис выпросила замену с красного на стандартный, мотивируя проблемами с магией.

Инканти оставалось ждать, когда информация дойдет до других членов Лиги Без Оков, либо сама Аурифи организует группу по вызволению ее верной последовательницы из плена. Именно ради этого Неллис и сражалась — чтобы никто не имел более права неволить другого разумного, будь это чародей, простой человек или эльф. Рабы будут освобождены!

Дни сменялись один другим, и Неллис постепенно свыклась со своим положением. По крайней мере, ничего унизительного от нее не требовали. Она занималась исцелением увечных, что в любом случае благородное дело.

В один из дней к ней заявился необычный посетитель. Юная девочка с нарибской внешностью и слабой магической аурой.

— Госпожа Инканти… — заметила та неуверенно при встрече.

— Ты же… та рабыня, что купил Мрадиш в Левенштильде! — вспомнила Неллис. — Что ты здесь делаешь? И почему без ошейника? Кто тебя освободил⁈

— Я как раз и ищу мастера Мрадиша. Он же меня и освободил, представляете!

— С большим трудом. Вероятно, в этом крылся некий коварный умысел, — нахмурилась она.

— Какой умысел может быть в моем освобождении? — удивилась девочка. — Мастер Хоран — не плохой человек!

— Хорошим торговец разумными не может быть по определению. Зачем ты сюда явилась?

— В поисках наставника! Стражник сказал, что чародей из Лиги работает в госпитале, вот я и пришла. Жаль, что все так вышло и вас пленили…

— Ты можешь помочь мне, — огляделась Неллис нервно. — В Лигу Без Оков принимают всех желающих. Ты ведь хочешь избавить мир от рабства?

— Хочу, но плохо понимаю, возможно ли это. Нет, пока что мне надо стать сильнее, и в Лигу Без Оков я вступать в любом случае не собираюсь. Вы не знаете, куда направился