Наследник темной звезды. Том II - Василий Груздев

— Для начала я собираюсь нанять три команды по пять человек, — это обеспечит примерно пять сотен кристаллов в неделю. Или около сотни готовых устройств.

— Негусто… — ляпнул было шрамолицый, но тут же спохватился: — В смысле, хотелось бы больше.

— Более чем хорошо, — возразила Таурус. — Всё окупит цена. Уникальное предложение. Особенно если удастся сделать терминалы компактней…

— Это уже вопрос к инженерам, — Алекс. — Большую часть электронной начинки я «слепил» из сделанных на заказ модулей. В идеале гипер-коммуникатор может быть размером с бумажник. Или нет… Там же еще энергокристаллы уместить где-то надо…

Дверь в переговорную резко отворилась, и в комнату ворвался один из «стражей».

— Вла… Лорд Моркштерн! На Флэра напали! — сообщил он.

— Что с ним? — нахмурился Алекс.

— Жив и практически здоров. Стоун успел его прикрыть…

Неприятностей от Като и его союзников Кураков ожидал и готовился к этому основательно. Для начала они должны были попытаться его запугать — бить по слабым местам: Джой, которую видели в его обществе, и доверившимся ему лицам: Флэру и взятого им под защиту директора завода. Сейчас их неотрывно сопровождали его люди.

Каждого из «стражей» Алекс от безысходности переквалифицировал из штурмовиков в телохранителей-гвардов, способных прикрыть, защитить подопечного. Благо универсалы щит по умолчанию предоставляли. Первоочередная цель в случае нападения — прижаться к охраняемому объекту и закрыть силовым полем, пока напарник устраняет опасность или ищет пути к отступлению.

Стандартная схема работы охранных агентств. Пришлось за большие деньги нанять инструктора и гонять парней до седьмого пота, но оно того стоило. По крайней мере, на тренировках это работало отлично, и сейчас спасло Винсенту жизнь.

— Кто это был? — не надеясь на ответ, спросил Бёрн.

— Всё, что заметили ребята, — это чёрное авто и стартовавшая из его окна ракета…

Плохо. По-хорошему надо иметь оперативную группу, способную быстро отреагировать и перехватить нападавших. Это тоже в разработке. Много что в разработке. У противника уже сейчас целая сеть информаторов и множественные боевые группы. Слабые, но способные действовать в нескольких точках одновременно, а у Алекса дефицит кадров — жутко не хватало спецов.

Тут ему на помощь пришёл Векс. Пригодились его связи с армейскими. Многие вояки нередко после отставки шли в наёмники. Таким образом удалось привлечь на свою сторону пару «съевших» в своём деле «собак» профессионалов. Один бывший разведчик — Пауль Фокс, второй Джон МакДуглас — командир имперских космодесантников. Задачи у обоих стояли тривиальные — сколотить две команды, которые станут основой для будущей службы безопасности. Но пока что это было всё в зачатке.

Однако это не значило, что сейчас ничего не делалось. Фокс не только собственных людей подбирал, но и с частными агентствами сотрудничал. Глядя на всё это, Алекс за голову хватался. Вместе с собственностью и акциями он получил в наследство также несколько счетов с весьма крупными суммами… В первый момент они показались ему астрономическими, но как только он начал выписывать первые чеки на накладные расходы, осознал: если удастся быстро не запустить производство, придется закладывать недвижимость.

— Предупреди всех, чтобы были аккуратней. И передай Фоксу, что мне позарез надо знать имя заказчика.

Низко поклонился, «страж» выскочив из переговорной.

— Началось… — вздохнула Лина. — А как же хотелось обойтись без всего этого.

— Это был вопрос времени, — напомнил ей Бёрн. — Като не привыкли к отказам. И полагают, что сильнее…

— А это не так? — поинтересовался Векс, заглядывая в глаза парню.

Беспокоился, что выбрал не ту сторону.

— Мне нужен лишь повод, чтобы их раздавить. Мы на Империуме оба чужаки, до наших разборок никому не будет дела.

— Очень надеюсь, что ваша уверенность не напускная… — вздохнул Алексу старый вояка. — Помните — мы не сможем вам помочь, если дело дойдет до прямого столкновения с аристократом.

— Не беспокойтесь, Харлон, я же обещал прикрыть вас, если это понадобится, — обнадежил его парень. — А сейчас давайте вернёмся к вопросу снабжения. Нам как воздух нужны сложные монокристаллы…

* * *

Воздух в промышленном районе был густым от смога и имел металлический привкус. Даже находиться здесь без респиратора было проблематично. Выскочив из машины, Алекс прижался спиной к борту микроавтобуса и опустил визор обыкновенного тактического шлема, пряча сияние изумрудных глаз.

Огни неоновых вывесок тускло мерцали сквозь серый «туман». Находившийся прямо в промзоне квартал «красных фонарей» являлся для местных работяг поставщиком дешевых удовольствий: женщины, выпивка, наркотики, подпольные казино… Многие, «отпахав» смену, направлялись прямо сюда. Чего нет, если бесплатный автобус тут как тут дожидается?

Вслед за Бёрном из двери авто появился Гас. Как и следовавшие за ним пятеро стражей, одет он был в армейский бронекостюм. Лицо его выражало крайнюю степень усталости — последние два дня у них с Фоксом на сон времени практически не было. Зато был результат. Воспользовавшись гербом, они получили доступ к камерам городской системы безопасности и в обход полиции провели расследование.

Машина, из которой стреляли в Флэша, ожидаемо оказалась в угоне — обнаружили её сгоревшей в переулке. Однако повезло — на одном из перекрестков водитель «засветил» своё лицо. Дальше дело техники — пробили его по картотеке и нашли некоего Минато Маэда. Привлекался за рэкет и мордобой — член клана Курокава. Несколько зуботычин и щедрое денежное вознаграждение помойному на улице пацану позволили быстро выяснить, где он со своей бандой обитает…

— Здесь? — спросил Алекс.

Сомнения были очевидны, на вывеске расположилась стилизованная неоновыми трубками дама с раскинутыми в стороны ногами. Захочешь отыскать бордель — мимо не пройдешь. Гас кивнул, сжимая кулаки. Поверх его «универсалов» были надеты кастеты с выдающимися из «костяшек» дюймовыми шипами.

— Может быть, мы всё-таки сами, босс? — он не беспокоился о сохранности своего господина — просто считал это недостойной для него работой.

— Я постараюсь вам не мешать, — усмехнулся Бёрн.

— Скажешь тоже… — устало улыбнулся Гаспар. — Ладно, поехали. Я первый, вы на подхвате.

На ходу он отстегнул с пояса бластер.

— Входим тихо? — повторяя его движение, спросил один из стражей.

— Нет, — ответил Алекс. — Я хочу, чтобы все знали — на Курокава объявлена охота.

Коридор, ведущий сквозь бордель, уперся в толстую стальную дверь. Гас потянулась за плазменной гранатой,