S-T-I-K-S. Адская Сотня Стикса 1 - Ирэн Рудкевич

А там уж Батя сам найдёт выживших и введёт в курс дела.

Твари, как и надеялся командир, отвлеклись на него и рванули вслед за «мотолыгой».

– Цып-цып-цып, – оскалился Батя, поворачивая к реке.

Добравшись до крепости, принялся сбрасывать «бомбы». Против середняка – средство верное, даже топтуны далеко не всегда имеют хотя бы зачатки природной брони, способной защитить от шрапнели, что уж говорить про более мелких тварей. С крупняком сложнее – этих кустарные «бомбы» смогут разве что покалечить. Да и то при условии, что у какой-нибудь твари не окажется силовой брони. Но в данной ситуации даже самое лёгкое увечье хотя бы у одной развитой твари – уже победа.

Потому что главное сегодня – время. Время, которое он выиграет для бойцов своего взвода.

У реки Батя едва не попался. Многие крупные твари – он давно уже это заметил, – похоже, обладали некоторыми зачатками интеллекта. Вот и эти оказались не тупые – поняли, куда уходит огрызающаяся добыча в большой консервной банке, и решили отрезать ей путь к отступлению. Пара тварей покрупнее вместо того, чтоб продолжить преследование, прибавили ходу и обогнали «мотолыгу». Остальные пятеро рассеялись полукругом и продолжили гнать «консерву» к реке.

Батя ругался, выжимая из «мотолыги» максимум, на который она вообще была способна, и всё отчётливее понимал, что оторваться никак не сможет.

К смерти комвзвода относился довольно спокойно. И даже питал к ней некоторый философский интерес – а что же там, за чертой? Но уж никак не стремился её приблизить. Жизнь, пусть даже в Пекле, как он всё чаще и чаще называл про себя мир, в который попал, была, манила его гораздо сильнее.

Когда впереди замаячил широкий разлив реки, Батя, наконец, понял, что задумали твари. Преследователи зажимали его справа, вынуждая свернуть дальше от крепости. И именно в том месте, куда его гнали, река сужалась, а посреди её русла появлялось множество заросших высокой травой островков.

«Подходящий брод нашли, гады, – сцепил зубы Батя. – Надеются перебраться вслед за мной. А на том берегу наверняка уже ждёт парочка, ушедшая вперёд».

Ситуация казалась патовой. «Бомбы», как и снаряды к АГС, у Бати давно закончились. Оторваться тоже не получилось. Оставался лишь один вариант, рискованный и лихой. Но уж лихости командиру было не занимать.

Сделав вид, что не понял замысла преследователей, Батя продолжил движение туда, куда его гнали. Одной рукой вёл «мотолыгу», другую протянул к «Вепрю».

Расставаться с карабином было откровенно жалко, командир успел привыкнуть к нему словно к части самого себя. Но больше нечем было прижать педаль газа так, чтоб «мотолыга» продолжала держать скорость, когда Батя начнёт выбираться.

Вообще, с расклиниванием всё-таки пришлось немного повозиться. Батя даже успел решить, что затея не выгорит, но всё-таки её не бросил. В итоге получилось даже лучше, чем было задумано – помимо педали газа, удалось заклинить ещё и управление. Теперь «мотолыга» могла ехать только вперёд, по намеченной Батей траектории. А ему самому пришло время прощаться с верной боевой машиной.

Ласково проведя ладонью по приборной панели, командир пробормотал «Не увидишь!», открыл люк и по пояс высунулся наружу. Река приближалась, на противоположном берегу уже виднелись силуэты тех тварей, что умчались вперёд.

«Умные, – скрипнул зубами Батя. – Но не достаточно. Останетесь голодными».

«Мотолыга» с разгона влетела в реку, подняв тучу брызг. Твари, преследовавшие Батю, даже и не подумали замедлиться. Друг за другом они стали сигать на находящийся в паре метров от берега островок. С него – на второй. И так далее.

Комвзвода поглядывал на них краем глаза, подбирая нужный момент. И, когда тягач миновал очередной островок, тоже прыгнул. Но – в воду.

Глубина оказалась меньше, чем он рассчитывал – всего по пояс. Батя резко вдохнул и нырнул. Изо всех сил погрёб в сторону, спеша убраться как можно дальше до того, как его невидимость перестанет действовать. А предел у неё, к сожалению, был, и не такой уж большой.

Видимость в грязно-жёлтой воде была почти нулевая. Командир грёб вперёд, ориентируясь лишь на чувство направления, но вполне допускал, что оно его подводит – течение в реке оказалось неожиданно сильным. Кроме него, продвижению мешали и водоросли. Неожиданно плотные и длинные, они цепляли Батю за руки и путались в ногах.

Наконец, дыхалка, какой бы тренированной она не была, не выдержала. Чувствуя, как горят огнём лёгкие, Батя принял решение выныривать. Невидимость ещё действовала – каким-то образом он научился чувствовать её. Вот как раз и будет возможность слегка отдышаться и оценить обстановку.

За то время, которое Батя провёл под водой, «мотолыга» успела доехать до противоположного берега, где её уже поджидали. Твари набросились на боевую машину со звериным энтузиазмом. Перевернули её на бок, вцепились когтями в броню. Несчастная МТ-ЛБ взревела движком, проживая последние свои секунды, и заглохла, израсходовав остатки солярки. Заскрежетала рвущаяся под когтями тварей сталь обшивки.

Подоспели остальные твари, с энтузиазмомтоже подключились к вскрытию тягача. Батя сплюнул – всё-таки тупые они. Так увлеклись погоней и засадой, что до сих пор не поняли – добыча ускользнула. Пожалуй, можно больше и не прятаться – островков в этой части реки нет, глубина уже приличная, до дна ногами не достать. Но Батя не поддался ложному чувству безопасности и снова нырнул.

Через полсотни метров река сделала изгиб, на этот раз уходя от крепости в сторону водопоя, и снова обмелела. Нащупав ногами дно, командир, наконец, позволил себе слегка расслабиться. Но из воды выходить всё равно не стал.

По ней, утопая ногами в иле, Батя обошёл всё укрепление местных повстанцев и добрался до той его части, где располагались склады. Не хижины, выделенные под хранение боезапаса его бойцов, а более-менее добротные строения с маленькими, высоко поднятыми над землёй окнами, крытые жестью. В них даже имелись фанерные, по виду найденные на какой-то помойке, но всё же двери. К тому же запертые на тяжёлые и ржавые от местного влажного климата амбарные замки.

Из-за частокола ещё слышно было урчание свежеобратившихся зомби. Кто на этот раз? Батя не сказать, чтоб очень хотел знать ответ на этот вопрос. Вообще в его планах было после наведения шороха на поле боя, где обычно концентрировались крупные твари, зачистить крепость, где во время боя оставались только чернокожие женщины, их дети и человек десять местных охранников с древними, но ухоженными автоматами Калашникова. После этого закрыть ворота так, чтоб миновать их смог только человек, сохранивший разум, но