Жнец. Книга тринадцатая - Макс Дарт

— Подожди! — словно опомнившись, прокричал Артём. — У тебя же одна рука!

А затем мир в глазах Дмитрия потемнел. Он всё ещё оставался в сознании. Такой вывод парень сделал, потому как всё его тело пронизывала адская боль, способная лишить рассудка. Капитан, борясь с болью за остатки разума, даже не замечал пляшущих вокруг него теней, пока в какой-то момент не осознал себя орущим во всё горло в каком-то тёмном тоннеле, изредка освещаемом тусклым светом энергетических светильников.

Осознав, что боль ушла из его тела, Дмитрий замолчал и закрутил головой, практически сразу наткнувшись взглядом на Артёма, удерживающего за грудки их спасителя.

— Какого хера, Петрович⁈ Ты где, мать твою, был, а⁈ — гневу боевого товарища Беспалова не было предела. — Нас же там чуть не кончили!

— Ну не кончили же, верно? — в голосе старика прослеживались усталость и насмешка. — К тому же я за вами приглядывал, благодаря чему вы остались живы, — старик выставил руку в сторону и из неё, как по волшебству, начало высыпаться оружие дальнего боя, явно принадлежавшее ранее иномирцам.

Продемонстрированного хватило Артёму для того, чтобы он отпустил странного старика и сделал несколько шагов назад. Бросив на своего друга испуганный взгляд, он сглотнул, после чего, повертев головой в течение доброго десятка секунд, спросил:

— А мы вообще где?

— Ну-у-у, — тихо прошелестел старик. — Мне стало интересно, в какое такое убежище хотят сбежать эти ваши диверсанты. Вот я и проследил за ними между делом. А найти сюда лазейку мне не составило никакого труда, — он развёл руками. Точнее сказать рукой с одной стороны и обрубком — с другой.

— Вот…

— … дерьмо, — синхронно пробормотали Артём и Дмитрий.

— Так, дальше ваш черёд меня вести, потому как я совершенно не представляю схемы этого вашего лабиринта, — улыбнулся старик, исказив своё морщинами ещё сильнее прежнего.

— Эм… Петрович, дело в том, что… — замялся Артём.

— Мы здесь ни разу не были, — помог своему другу капитан Беспалов. — Нас попросту не посчитали достойными…

— Ясненько, — легко воспринял слова парня старик. — Полагаю доступ сюда открывался лишь Магистрам, которыми, например, являются диверсанты. Что ж… Придётся действовать старым дедовским методом.

— Это как?

— Наобум!

* * *

Дмитрий, Артём и странный старик блуждали по тоннелям в течение часа, пока в какой-то момент не обнаружили некую закономерность в засечках на стенах. Их приметил Артём, так как имел возможность так или иначе, но чувствовать камень. Взяв на себя долг путепроходца, парень повёл своих спутников по тоннелям Хабаровска.

Ещё долгих полчаса компания бродила по тоннелям, часто останавливаясь, давая Артёму возможность сконцентрироваться на собственных ощущениях. В какой-то момент парень захотел сдаться, однако за следующим поворотом они наткнулись на проход в широкий зал, откуда доносились приглушённые голоса. Слегка замедлив шаг, двое парней и старик вошли внутрь. Перед их взором возник массивный стол, за которым восседало человек пятьдесят. На столе разместились скудные закуски и рюмки с прозрачной жидкостью. Спинами же ко входу стояли те, кто разрушил этой ночью портал иномирцев.

— Господа, несмотря на то, что сегодня ночью нам удалось осуществить невозможное, первую рюмку я хочу поднять за тех двух парней, которые самоотверженно отдали свои жизни, дабы мы смогли сюда вернуться. Все вы знаете, что открытие входа в тоннели отнюдь дело не быстрое. Однако за всё то время, как мы миновали двух Стражей, нам не повстречалось ни одного врага, — мужчина сделал паузу, пока двое молодых парней и старик подбирались ближе. — Я, граф Антипов, хочу отметить заслуги капитана Беспалова и старшего лейтенанта Безрукова, а также наделённой в данный момент властью провозгласить их героями Российской империи. Посмертно…

Мужчина и четверо членов его отряда опрокинули в себя рюмки, пока остальные пялились им за спину расширившимися от шока глазами. В какой-то момент кто-то из восседающих за столом не выдержал и проговорил:

— Ваше Сиятельство, а это не в их ли честь вы сейчас рюмку поднимали?

Граф обернулся и на подкосившихся ногах сделал шаг назад, рухнув в хлипкий стул. Словно увидев привидение, он, усталый и вымотанный, оказался не в силах произнести и слова. Те же самые чувства испытывали Артём и Дмитрий, ведь их заслуги отметил сам граф Антипов, которого они знали как самоотверженного война. Лишь старик бесцеремонно прошествовал к столу и спросил:

— Бухаете, значится? — он обвёл недобрым взглядом всех собравшихся и, схватив первую попавшуюся пластиковую бутылку со стола, открутил пробку и принюхался к горлышку, после чего скривился в непонимании.

— Сок. Берёзовый, — проговорил кто-то из толпы, не понимая, как реагировать на столь странного гостя. — Такое событие грех не отметить! К тому же память парней нужно почтить!

— Мы так-то живые, — буркнул Артём.

— И ладно! — продолжал говорливый парень за столом. — В любом случае нам отсюда в течение следующего месяца не следует и носа высовывать.

— Что ж, одобряю, — хмыкнул гость, закрутив бутылку и поставив её на место. — Ваши мысли разумны, но я не понимаю одного…

Спина старика выпрямилась, плечи налились силой, появилась стать. Лицо поплыло, спутанные комок на голове расплелся в белые с чёрными прядями длинные волосы. Обрывки одежды сменились на странное чёрно-белое одеяние. Некоторые начали вскакивать из-за стола, другие стремительно бледнеть. А тот, кто недавно был немощным стариком, мощно воскликнул, прогремев, казалось, на все тоннели:

— Почему Канцлеру Российской империи ещё не налито⁈

Глава 13

Стоило мне принять свой истинный облик, отбросив иллюзию Кей, как все находящиеся в зале люди замешкались. Кто-то, не зная, как поступить, побледнел. Другие, явно военные, вскочили со стульев и вытянулись по стойке «смирно». Артём и Дмитрий, которые были моими спутниками всё это время, стояли, широко раскрыв свои рты. Лишь граф Антипов сохранил спокойствие и медленным шагом подошёл к столу, где, схватив первую бутылку с соком, наполнил одну из пустых чарок. Схватив её, он медленно подошёл ко мне и с чувством проговорил:

— Я думал, успех с разрушением портала станет самым удивительным, что мне доведётся сегодня увидеть. Однако ваше появление, Александр Петрович, повергло всех нас в шоковое состояние, — мужчина слегка улыбнулся и протянул мне рюмку. — Рад вас видеть, Ваше Сиятельство.

— Взаимно, Александр Фёдорович! —