Резчик 1 - 6 - Павел Александрович Шек

демонстративно молчали, но из шатра не уходили. Из общей суматохи я смог вынести, что дружба с асверами нужна исключительно Давиду. Да и то, мне показалось, что он сам не сильно заинтересован.

— Алеш, — я незаметно толкнул его плечом.

— М? — он отвлекся от собственных мыслей.

— Мне кажется асверы не пойдут на серьезные разговоры, при таком количестве посторонних.

— Ну, ты даешь, — он хмыкнул. — Естественно ни о чем серьезном сначала говорить не будут. Так, покажут зубы друг другу. Давид продемонстрирует твердость характера и непоколебимость в серьезных вопросах. Асверы, хм, выставят какое-нибудь неприемлемое условие. Ну а потом, в тихой обстановке договорятся как-нибудь.

Мне не понравилось произнесенное «как-нибудь». Похоже, мало кто понимает, что вообще твориться с асверами. Или для них происходящее настолько заурядно?

Асверы появились через полчаса. Рикарда, Кларет Тебар и старая Вейга. Перед их появлением наследник занял место в центре стола, справа от него сел генерал Маури, слева — тот самый мужчина, что ехал с нами в карете. Совсем забыл про него. Маги заняли место за их спинами, а вот советники слева и справа от стола. Меня поставили так, чтобы я стоял за спиной асверов, в поле зрения наследника.

— Уважаемая Адан, — начала Давид, когда они сели напротив. — Отец серьезно болен, и не в состоянии принимать важные решения. Поэтому я беру на себя ответственность за переговоры с гильдией асверов полудемонов. Свидетелем выступит председатель Имперского совета, герцог Филипп Теовин.

— Бывшей гильдией, — поправила его Рикарда.

«Эка я не узнал герцога», — подумал я. — «И даже не проявил уважение. Надеюсь, он человек не злопамятный и не мстительный». Если правильно помню, председателем Совета всегда был верховный судья Грэгор Теовин. Почему вдруг эту должность занял герцог?

— Что побудило вас устроить беспорядки в городе? — спросил Давид. — Пострадали девять храмов Зиралла, более ста священнослужителей жестоко убиты. Не говоря уже про несколько отрядов городской стражи. Восемьдесят человек, — он сурово посмотрел на Рикарду, но в этом он еще был слаб, дрогнув, не выдержав взгляда черных глаз.

— Верховный жрец Зиралла оплачивал услуги культа Кровавой луны. Из-за его действий погибли мои подчиненные. Поэтому его настигла заслуженная кара.

— Слишком суровая кара за проступок одного человека. Пусть даже верховного жреца. Подобные дела в компетенции службы Имперской безопасности. Вы должны были обратиться к ней. И если не были бы услышаны, то к правителю. Последователи Пресветлого не заслужили подобного наказания.

— Ты хочешь услышать от меня всю правду? — слегка изогнула бровь Рикарда.

— Для этого мы тут и собрались, — сказал Давид, и только произнеся фразу, понял, что попался на уловку Рикарды.

— Спроси Вильяма, — она хищно улыбнулась, — он расскажет… правду.

Слова Рикарды можно было понять так, будто Император был связан с культом. Вот только он был неподсуден в самом прямом смысле этого слова. Даже если бы были неопровержимые доказательства. Давид не нашел, что ответить сразу. Вот так всегда бывает, когда выступаешь переговорщиком вместо кого-то, не владея всей информацией. А посвящать в то, чем асверам насолил Зиралл, Давида никто не спешил. Хотя об этом знал герцог Теовин, сидевший слева. Мне так показалось.

— Вильям нарушил договор, заключенный между Императорской семьей и асверами многие годы назад, — Рикарда вывела наследника из тупика, в который сама загнала. — Мы никогда не были преданы Империи, только императорской семье.

— Эти понятия тождественны, — ответил Давид. — В любом случае, вы понимаете не хуже меня, что асверам придется нести ответственность за содеянное. Городу нанесен огромный ущерб.

— Империя получит золото, — коротко сказала Рикарда. Я уловил намерение расплатиться той частью золота, которое и так должно было уйти в казну по договоренности с Бэлтреном.

— Надеюсь, вы правильно представляете себе сумму ущерба.

— Я представляю себе ту сумму, которую вы получите, не больше и не меньше.

— Дополнительно вам придется возместить ущерб…

Наследник не договорил, так как со стороны гильдии асверов раздался оглушительный взрыв. Достаточно сильный, чтобы выбить в здании все окна, если не обрушить часть стены. От ударной волны ткань шатра затрепетала.

— Сохраняйте спокойствие! — громко сказал генерал Маури, хотя в шатре никто и не собирался паниковать. А вот снаружи криков становилось все больше и больше с каждой секундой.

— Империя не может обеспечить порядок во время переговоров? — спросила Рикарда, вставая. — Или это такой способ договариваться?

— Давайте сначала разберемся, что происходит, — сказал наследник, внешне оставаясь спокойным. — Командующий Маури…

Я не стал дослушивать, выбежав из шатра вслед за Раулем и Алешом. Отсюда можно было разглядеть лишь языки пламени, вырывающиеся из окон третьего этажа здания гильдии и откуда-то со стороны крыши. Удар был нанесен не с фасада с северной части. С той стороны к зданию метнулся еще один огненный шар, но на полпути он взорвался, залив ряды легионеров огненным дождем.

— Далеко, — сказал Рауль. — Надо бы сбить пламя…

Он хотел побежать вдоль забора в ту сторону, но я придержал его за локоть.

— Сбить огонь со здания сможешь?

— Да. Но я не рискну подойти на нужное расстояние.

— Можно попробовать издалека, — высказался Алеш. — От забора там всего сотня шагов…

Еще несколько огненных метеоров взметнулись в воздух. Кто-то из магов, находящихся с той стороны успел сбить лишь один. Остальные с не менее оглушительными взрывами, чем раньше, врезались в северную часть здания.

— Я прикрою от асверов, — сказал я.

— Уверен в своих силах? Тогда веди.

— Господа, я с вами. Хоть считаю, что это безумная авантюра, — Алеш показал на главный вход в гильдию, откуда начали высыпать асверы.

Я первым побежал к воротам. Краем глаза отметил, что из шатра выбежал генерал, едва не столкнувшись со своим помощником. Словно мешок с песком на голову свалилось намерение Рикарды включить меня в отряд. Не стал спорить и сопротивляться, позволяя ей влезть в голову. Пусть слушает и смотрит, раз так хочет.

— Стоим! — крикнул Рауль, резко останавливаясь. Мы успели проделать только половину пути. Он показал рукой на юг, обращаясь к Алешу. — Я слева, ты справа. Используй вспышку Ларника…

Со стороны шатра, где шли переговоры, в воздух взвились четыре огненных метеора, оставляя за собой длинные хвосты. Отголосок заклинания чувствовался почти в двухстах шагах восточней, но с этой позиции казалось, что огонь взметнулся вверх прямо из-за шатра.

Рауль быстро заговорил, повторяя странную и нескладную скороговорку. Что-то про две петли и три хвоста. Несколько пасов руками и в воздух взметнулась яркая искорка, затем еще одна. Искры бросились на перехват метеорам и с громким хлопком взорвались, когда пересекли их траекторию. В небе расцвело четыре огненных цветка. Если пару минут назад из таких