Лекарь в мире ЗОМБИ 6 - Сергей Леонидович Орлов

Внезапно я напрягся. Мои обостренные чувства уловили движение у ограды — медленное, шаркающее.

— Зомби, — тихо произнес я, вставая. — Всего один, походу.

Вдоль забора шаркал одинокий мертвец — мужчина средних лет в изодранном костюме. Его лицо наполовину истлело, обнажая пожелтевшие зубы и часть черепа.

— Настя, иди сюда, — позвал я, заметив девочку неподалеку. — Хочу тебе кое-что показать.

Настя мгновенно телепортировалась ко мне, возникнув в голубоватой вспышке. Её глаза светились любопытством.

— Смотри, — я указал на зомби. — Видишь, как он двигается? Запоминай — они медленные, но не останавливаются никогда. Если видишь хоть одного, значит, скоро придут другие. Поэтому первое правило — всегда проверяй, нет ли поблизости мертвяков.

Настя кивнула с серьезным видом, впитывая каждое слово. Для нее все это было игрой — увлекательной, немного страшной, но все-таки игрой.

— Я его поймаю! — вдруг объявила она и, прежде чем я успел ее остановить, исчезла в синей вспышке, материализуясь прямо перед зомби.

— Настя! — резко выдохнул я, доставая нож.

Мертвец повернулся на движение, увидел ребенка и тут же потянул к ней разложившиеся руки, щелкая зубами. Настя даже не дрогнула, когда зомби врезался в невидимую преграду ее силового поля и отлетел назад.

— Смотли, он хочет иглать! — хихикнула девочка, снова телепортируясь — на этот раз за спину мертвеца. — Догони меня!

Зомби неуклюже развернулся, снова пытаясь ее схватить, но Настя уже переместилась в нескольких метрах в сторону. Она дразнила мертвеца, как котенок, играющий с пойманной мышью.

В два шага я оказался рядом. Мои движения были точными, экономичными. Нож вошел в глазницу зомби, пробивая мозг, и мертвец тут же рухнул на землю.

— Это не игра, малышка, — мой голос звучал спокойно, но внутри клокотал гнев. Раньше, до Сафара, я бы наверняка поднял голос. Теперь ярость была холодной, контролируемой. — Они не играют. Они хотят тебя убить. Сожрать. Понимаешь?

Настя смотрела на труп с выражением, в котором любопытство смешивалось с легким разочарованием.

— А почему он хочет меня убить? — спросила она, поднимая взгляд на меня. — Я же холошая.

— Потому что они не различают плохих и хороших, — я опустился перед ней на колено. — Для них все живые — еда. Они не думают, не чувствуют. Просто… едят. Как машины.

— Как сломанные лоботы? — уточнила Настя.

— Да, — кивнул я, мысленно отмечая, что это неплохое сравнение для ребенка. — И мне не нравится, как ты исчезаешь и появляешься без предупреждения. Это опасно.

— Но у меня же есть поле! Меня никто не укусит! — возразила Настя.

— Дело не в этом, — я сделал паузу. — Мы не можем за тобой уследить, когда ты прыгаешь. А вдруг ты окажешься слишком далеко? Или свалишься откуда-нибудь?

— Я аккулатно! — надула губы Настя.

— Никаких «Вспышек» без разрешения, — твердо сказал я. — Пока не дерешься с зомби, перемещаешься только ногами, как все нормальные люди. Понятно?

Настя смотрела исподлобья, прикусив губу. Её маленькое лицо скривилось в недовольной гримасе.

— Не хочу, — упрямо заявила она.

— Настя, — я сделал свой голос жестче. — Это не просьба, а приказ. Тебе всё ясно?

Девочка еще секунду буравила меня сердитым взглядом, затем картинно вздохнула.

— Ладно, — она пнула землю носком ботинка. — Но это скучно.

— Зато безопасно, — я выпрямился. — А теперь пойдем, Нина уже почти приготовила ужин.

Настя медленно побрела к мотелю, всем своим видом демонстрируя вселенскую обиду. Я усмехнулся — ребенок оставался ребенком даже в аду.

Ужин прошел в относительной тишине. Нина разлила по мискам консервированный суп, щедро сдобренный найденными в отеле пакетиками специй.

— Вы должны больше есть, — мягко настаивала она, подкладывая Андрею вторую порцию. — Особенно ты, после трансформации. Организму нужны силы.

— Ты как курица-наседка, — фыркнула Диана, но в ее голосе звучала скрытая благодарность. — Нам всем повезло с тобой, Нин.

Настя все еще дулась, демонстративно возя ложкой по тарелке.

— Я, между плочим, тоже еще ласту, — бурчала она. — Мне нужны все мои способности, чтобы стать сильной.

— Ты уже сильная, — Диана потрепала ее по голове. — И станешь еще сильнее. Но только если будешь слушаться.

После ужина Нина уложила Настю спать в одном из номеров, где еще сохранилась относительно чистая кровать. Диана вызвалась нести первую вахту. Андрей молча сидел у окна, наблюдая за темнеющим небом.

Я же вышел наружу, подставив лицо свежему воздуху. Дождь наконец-то закончился, словно выплакав всю скопившуюся в небе воду. Облака расступились, обнажив чистое звёздное полотно. Впервые за много дней небо казалось бесконечным — чёрный бархат, усыпанный россыпью бриллиантов, равнодушно взиравших на руины человечества.

В этой хрустальной тишине ночи, полной звёзд, особенно остро ощущалась пустота мира. Раньше в таких местах наверняка сияли огни придорожных заведений, проносились машины, звучала музыка. Теперь лишь ветер шелестел в кронах деревьев, да изредка поскрипывала вывеска мини-отеля.

Я расслышал тихие шаги за спиной и обернулся. Диана вышла на крыльцо, ее силуэт четко вырисовывался в проеме двери.

— Тоже не спится? — спросила она, подходя ближе.

Я молча кивнул, а затем вдруг замер. Сафар обострил мой слух до невероятной степени, и я уловил далекий, но отчетливый шорох тысячи ног, шагающих в одном темпе.

— Слышишь? — я повернул голову к источнику звука.

Диана прислушалась, нахмурившись, затем кивнула:

— Что это?

Я указал на темное шоссе. В лунном свете можно было различить десятки, если не сотни фигур, медленно бредущих по дороге. Зомби двигались неестественно синхронно, не обращая внимания на окружение. Они не реагировали ни на звуки, ни на свет из окон отеля — просто шли, целеустремленно, будто по невидимым рельсам.

— Что за черт? — прошептала Диана, вглядываясь в жуткую процессию. — Никогда такого не видела.

— Улей зовет их, — тихо произнес я. — Мы близко.

Глава 2

Спящие люди

Иду по заброшенному зданию психбольницы. Коридоры затоплены лодыжку. Вода тёмная, густая, с металлическим запахом крови. Под ногами что-то хрустит — не сразу узнаю осколки человеческих костей и зубов. Стены покрыты чёрной плесенью, которая пульсирует и шевелится при каждом моём шаге, складываясь в странные узоры и символы, похожие на те, что были у сумасшедшего старика.

Дверь в конце коридора приоткрыта. Из щели сочится синеватый свет. Я знаю, что не должен туда идти, но ноги несут меня вперёд помимо воли.

За дверью — операционная. В центре, на металлическом столе, привязана Виталина. Её тело выгнуто дугой от боли. Кожа бледная, почти прозрачная, под ней пульсируют чёрные вены, разветвляясь и сплетаясь в сложные узоры. Они поднимаются по шее, расползаются по лицу, оплетают его как корни древнего дерева.

Виталина поворачивает голову. Глаза —