Хозяин оков IX - Павел Матисов

Сброд нам достался не самый плохой. Народ знал, как сражаться холодным оружием, многие уже бывали на абордажах. Могли подсказать разные мелкие детали, о которых мы не знали. Как пользоваться крюками, как правильно перекидывать сходни и так далее.

К вечеру мы приблизились к Дега-Кьерто. Темная громада острова показалась на горизонте.

— Зайдем с восточной стороны, — предложил Хатриш. — Если Спрут сейчас в бухте, застанем их со спущенными штанами!

— Пойдет, — кивнул я и присмотрелся. — Мне кажется, или твоя рука отросла?

— Ах, это, — смутился он. — Ваша ученица латает потихоньку, когда у нее остаются силы…

— Эх, такого каноничного пирата испортила! А я думал сделать тебе протез-крюк, да попуга на плечо воткнуть…

— Попугая? Зачем?

— Не обращай внимания. Готовимся к возможному сражению! — прикрикнул я на матросов. — Разбудить всех, надеть полную экипировку, проверить личное оружие и стрелометы!

Я почти отошел от последствий самолечения, но пока в бой не рвался. Чувствовалось, что тело могло подвести в критический момент. Впрочем, капитану драться в рукопашной не к лицу. Достаточно с меня и магической поддержки. А лбами сталкиваются пусть слуги.

Хатриш ловко лавировал между рифами и торчащими скалами в прибрежной зоне. Остров он знало хорошо, поскольку не раз прокладывал здесь маршрут.

— Гаси свет! Приспустить паруса! Режим полной тишины! — скомандовал Хатриш.

Те немногие фонари, что еще горели — погасили. Матросы даже переговариваться стали шепотом, хотя их голоса все равно тонули на фоне шума бьющихся волн и развевающихся на ветру парусов.

Отважный Иглобрюх неспешно вышел из-за края острова. Дега-Кьерто открылся перед нами во всей своей ночной красоте. Несколько огней, костров и окон горели на побережье. Также выделялось крупное судно, стоявшее в бухте. Явно не рыбацкое.

В темноте было сложно разглядеть детали. Лишь когда мы подошли поближе, да неполная Кайя выглянула из-за туч, Хатриш распознал корабль:

— Пурпурный Спрут! Не пришлось искать его в глубоких водах. Наша цель здесь!

— Восхитительно, кши. Всем известны их роли. Начинаем подготовку к захвату судна!

— Ставим баррикады вдоль правого борта, занимаем укрытия, готовим сходни. Действуем по команде! Отмашку дает господин Мрадиш! — распорядился штурман.

Матросы, личные слуги и эльфы сноровисто заняли свои позиции. Фальшборт в нескольких местах укрепили деревянными щитами, за которыми могла прятаться абордажная команда, да мачты постарались прикрыть от шальных заклинаний. Потеря основной мачты — это практически минус корабль. Ее починить намного сложнее, чем заделать пробоину в корпусе. Хатриш говорил, что нужен маг стихии Дерева, а они встречались нечасто.

Право первого удара оставалось за мной. Следом начнут действовать остальные силы. Ниуру аж подпрыгивала от нетерпения — так ей хотелось проверить свою силу в деле.

— Помни, что корабль нам нужен. Спалишь — останешься без награды в виде осколков.

— Я буду бить аккуратно и нежно! — заверила рыжая.

Крупный ледяной сгусток взвился ввысь. Освещенный парой фонарей Пурпурный Спрут представлял из себя лакомую цель в ночи. Я уже приноровился метать Ледяные Фугасы на преследователях, так что снаряд попал в цель уже с первого раза. Громыхнуло, и сразу на Спруте началось шевеление. Понеслась, родимая!

Глава 2

Сражение разгорелось в один момент. Иглобрюх подходил все ближе, и удары наши становились все смертоноснее. Я закидывал Ледяные Фугасы в скопления людей. Красные эльфы били в основном по вражеским одаренным и магам, а также старались вывести из строя баллисты. Тяжелые станковые арбалеты могли нанести существенный урон. Даже магический щит пробивали вплотную, так что с ними лучше не шутить.

Мы подошли на ближнюю дистанцию к Пурпурному Спруту. На палубе разгорались многочисленные пожары, так что освещения хватало. Мы видели, как рейдеры носятся туда-сюда, таскают воду и заряжают баллисты.

Над головами свистели стрелы, магические снаряды, раздавались отрывистые команды старших и отчаянные крики раненых.

Пираты пытались выстроить линию оборону и дать нам отпор. Подняли даже якорь и приготовились разворачивать паруса. Но мы уже подходили к борту, так что слинять они не успеют.

— Гори, во славу огня! — наслаждалась резней Ниуру.

— Нравится мне, как оно пылает, как люди суетятся, кши, — процитировал я классику. — Матросы в шоке, глаза аж вылезают из орбит. А мне по приколу. Смотреть как люди бегают, мечутся из стороны в сторону, пытаются руками потушить, а оно ещё сильнее горит. А я стою и смеюсь. Кши-ши-ши!

Пурпурный Спрут огрызался. Особенно лютовал огненный маг врага. Пламенные шары били больно: разрушали щиты моих эльфов, серьезно уродовали корпус, выламывали фальшборт и баррикады, распространяли пламя.

Если дерутся два судна с огневиками, то победителей может и не быть. Сгорим оба к хренам. Я пожалел, что не стал брать Водных эльфов. В таких жарких зарубах они бы сильно пригодились. Впрочем, несколько ведер воды тоже давали существенную пользу. Матросы носились повсюду и поливали очаги возгорания, не давая огню распространиться дальше.

Острый желтый луч прорезал ночной воздух и врезался в наши паруса.

— Держи щит, Гомидеру!

— Стараюсь!

Красный эльф перевел мощь на верхнюю часть огненного щита и закрыл паруса от разрушительного заклинания. Но вражеский маг долго в одну точку бить не собирался. Он переключил внимание на наши еще живые баллисты, которые тоже прикрывали эльфы. А затем и по готовящейся абордажной команде попытался дать залп.

В условиях качки попасть по движущейся мишени было сложно. Светлый Луч плясал туда-сюда. За секунду он разрезать плоть или борт судна не мог. Только слегка подпалить. Но все равно когда за тобой гоняется такой луч — приятного мало.

Раздался скрежещущий резкий звук. Один из магов врага бросался чем-то вроде звуковой волны. Слабой, но неприятной. Бойцов могло оглушить на некоторое время.

— Подавите магов на корме! Ниуру, дай залп!

— Уже бросаю!

Взрывное кольцо быстро преодолело дистанцию и разорвалось в задней части, попав в магический щит чародея. Следом и я запустил очередной Ледяной Фугас. Снаряд разорвался на мелкие осколки, но серьезно повредить одаренных не смог. Щиты лед преодолевал слабо. Зато матросов и паруса посекло знатно.

— Кромшеру, попробуй их достать!

— Стараюсь, мастер! — заверил Красный эльф и продолжил метать свои пробивные огненные стрелы.

Мы с Лейной периодически закидывали залп из Молниевых Копий по одаренным, когда образовывалась брешь в укреплениях. Порой нам даже удавалось их доставать, но союзники приходили им на выручку.

Спрут и Иглобрюх состыковались. Матросы закинули крюки и