Вельруф - Антон Чернов

с умертвиями, скелетами и прочими весёлыми персонажами со сложными отношениями с безносой — работа некромага. По большей части Ксардаса, кстати. Но и орков, да и тех же ребяток из Яркендара. В общем, похоже, что не мистика, а магия. А вот после я просто скинул осколки костей в пропасть, от греха. И с естественным интересом уставился на… дверь. Даже забив на разглядывание самострела, вроде бы не повреждённого камнем. Пока разбирался со скелетами — сознательно не отвлекался, хотя не заметить её было, мягко говоря сложно. Позеленевшие металлические петли, древесные щепки и труха. То есть, некое помещение-пещера в скале, куда, несомненно, вела тропинка по краю каньона. А скелеты, не менее очевидно, торчали внутри, почему никаких атак и не было. Видимо, дерево окончательно сгнило, ну и я столкнулся с последствиями. Вот только… Ладно, пока вроде никто на меня не бежит, стуча костями и клацая зубами. Извлёк из пространственного кармана факел, поджег, закинул в дверь, держа шестопёр наготове. И стало видно явно рукотворное, но не слишком большое помещение. С мебелью: шкафы, стол, даже ложе. Всё из камня. За углом, возможно, какая-то хрень и прячется, но я её не чую. Поднял ржавый двуручник, помахал им в дверном проёме, постучал по косякам. Забивать их не стал. И — ничего. Тишина.

— Ну… ладно, — вздохнул я, заваливаясь в пещеру с свитком огненной стрелы и шестопёром наготове.

И — никого. Пещера, рукотворная, практически полностью сферическая, за исключением полуметрового коридорчика от двери. Рогатки для светильников-факелов в стенах, даже очаг типа камина, с уходящей в стену трубой, почему от входа я его не видел. И здоровенный, исчерченный рунами круг. И тёмные, почти чёрные хлопья на нём среди пыли. Факел начал догорать, а я плюнул на “отсос” и запустил светлячка, став внимательно оглядывать тот круг, не вступая в него.

И, похоже, эти две кучки хлопьев — кровь. А учитывая двух скелетов, как бы они не сами себя превратили в нежить. Кто были — пока не понятно, но есть надежда что пойму, пошуровав по округе. А вот на хрена… А, похоже, понятно. Старая Шахта, на момент возникновения барьера, вообще не фурычила, как и Новая. Кстати, возможно, обрушение первой шахты с барьером и связано, но не суть. Главное — что эта парочка (возможно даже разнополая — я не великий анатом, чтоб по костям выявлять пол) оказалась заперта в барьере с немножечко каторжниками. Которые немножечко, весело и радостно, вырезали к чертям всех, да и не только вырезали. Причём, если вспомнить, Барьер захватывал вполне жилые дома и даже замок или что-то типа такого совершенно непричастного типа.

Так вот, парочка, похоже, сознательно завалила тропинку к своему убежищу. А потом — самоубились на алтаре, не найдя выхода и считая, что каторжники до них всё равно доберутся. Ну и с “подарочком” этим каторжникам в виде своих злостных скелетов. То, что никто до них не добрался, а нападали они сами — иронично, конечно. Но в целом, с их примерными вводными, их даже идиотами не назовёшь, особенно если один из пары правда был женщиной. Оказавшиеся за барьером дамы очень быстро немного не выдержали любви ликующих каторжан, перебивших стражу, об этом упоминалось, хоть и без подробностей, тем же Снаффом.

Ну и хрен с ними, в смысле сносного посмертия и всё такое, мысленно махнул я рукой и стал, алчно потирая лапки, подходить к столу. А ещё был каменный сундук, стеллажи… Интересненько и может — полезненько.

12. Пещерный клавесин

Часть стеллажей рядом со столом были наполнены трухой пополам с плесенью: был там, очевидно, картон или ещё какая-то бумага. Но были книги в кожаных с коваными элементами (магическими, на минуточку) обложках на пергаменте, которые прекрасно сохранились. Вообще, конечно, странно: времени прошло не так уж много… Но если подумать — дверь. Сгнила в труху: видимо, влажность, скорее всего, от дождей. А пергамент в магических окладах от неблагоприятных внешних факторов защищён.

В общем, собрал на стол, расчистив его от трухи, четыре талмуда. Подумал, сходил за самострелом от скелета, положил его на стол. Осмотрел пещеру, приступил к последнему интересному: каменному сундуку. Извращаться с отмычками мне не пришлось: замок был, но к чертям проржавел. Что теорию насчёт повышенной влажности делало фактом. Открывал ржавым двуручником: то, что я не чуял магии — не гарантия, что ей нет. Да и без магии владельцы могли впердолить что-нибудь весёлое им, ну и грустное открывающему. Но то ли ловушек не было, то ли они, как и замок, проржавели к чертям. Что сомнительно: в сундуке, как оказалось, было герметично. И даже сохранилось барахло, мужское и женское. Что подтвердило ещё одну теорию. Не говоря о том, что барахло было вычурным, с золотой вышивкой, камушками неизвестной ценности (хотя маленьких, да и нахрен, как и золото, в рудной долине не нужных). В общем, какие-то далеко не бедные товарищи, учёные или что-то такое. Золотишко, кстати, тоже было, но, переворошив барахло, я на него плюнул. А вот шкатулка, от которой таращило магией, меня заинтересовала. Впрочем открывать с радостным гоготом деревянное вместилище я не стал, а тоже отложил на стол. И, тренируя волю, проверил сначала пещеру ещё раз, убедившись в отсутствии чего-то интересного. То есть, возможно, какие-то тайники есть, но явно мне не по зубам, так что и хрен с ним. Высунулся за порог, убедился в том, что ночь, однако. И завесил к чертям проём волчьими шкурами: вероятность, что кто-то будет переться в старый рудник или оттуда в ночи глухой, почти нулевая. Но не нулевая, а рассчитывать на то, что этот гипотетический лунатик не заметит ощутимые отсветы и не припрётся с естественным интересом — глупо.

Провёл ревизию свитков и факелов, поправил перчатки, и с утробным и довольным урчанием навалился на добычу. Для начала — на книги. Читал где-то час, написаны были они вычурными, подозреваю — рукописными буквами. Но хохдойчем, хотя архаичным и не всегда знакомым — ну тут понятно, я — не великий знаток, да и какие-то отличия из-за разного окружения и немножечко разных миров точно есть. При этом незнакомые слова и обороты встречались нередко, в разных словопостроениях, и эмпирически распознавались. Ну да и чёрт с ней, с лингвистикой. Главное, что книжки были, были с картинками и описывали ОЧЕНЬ интересненькие вещи. А именно: на крупном материке этого Мира в некие незапамятные времена была