Имперский вор. Том 1 - Дмитрий Ра

кулак слишком лёгкий, отдача ушла мне в плечо. С трудом сдерживаю автоматический порыв добить согнувшегося старшину ударом в шею – и так уже заработал дохренилиард лет карцера. Сучкин что-то мычит и летит навзничь. Падаю сверху, больно ударяясь локтем. Переходим в партер?

А не… Не переходим.

Кажется, старшине сейчас не до меня: глаза широко открыты, на губах бессмысленная улыбка, в углу рта – струйка слюны. Явный ментальный удар.

Зато моя голова больше не болит. Сказать кошаку спасибо? Точно же его работа. Без него я бы не сделал эту стокилограммовую тушу. Конечно, вряд ли кот собирался мне помочь. Скорее, вспомнил, чем в прошлый раз ему аукнулась попытка укусить меня.

Не удержавшись, пинаю Сучкина напоследок по рёбрам и выскакиваю наружу. Ищу глазами кота, но его нет. Чёрт! Не сообразил! В первый раз он приходил в виде тумана и прятался в тени.

Заскакиваю за казарму и тут же попадаю в тот самый туман.

Выпад…

Удар…

Моя рука не встречает никакого сопротивления. Просто окунается в холодную влажную взвесь.

– Чмявк!

Не чувствую боли, но на запястье появляются тонкие нити тьмы. Они тянутся в туман. Ещё один «чмявк», на этот раз в плечо. И снова нити тёмного эфира, вытекающие из моего тела. Укус сзади, за бок… За икру…

– Чмявк…

Да он так меня до смерти понадкусывает!

Верчусь, пытаясь хоть одним ударом добраться до практически бесплотной твари.

И наконец до меня доходит. Чем больше он жрёт – тем плотнее становится. Так было в прошлый раз. Надо влить в него побольше моего тёмного эфира. Главное, не превратиться в кошачий навоз раньше, чем кот станет настолько плотным, чтобы я мог с ним сражаться.

– Жри давай! – протягиваю ладонь.

Тошнота и мокрый туман вокруг руки тут же дают знать, что зверь воспользовался предложением.

Наблюдаю, как туман постепенно сгущается, превращаясь в рептилоидного кота. Он урчит. Передние клыки полые, и видно, как по ним тянется внутрь зверя моя тьма. Ещё замечаю тёмное пятно внутри туманной рёберной клетки. Оно трепещет, будто сердце.

Похоже на демонический источник тьмы.

Шансов против этой твари у меня нет. Ни у кого в лагере нет, уверен. Но не ждать же, пока он меня сожрёт?

Оружия никакого. Тьма Карха зверюге не вредит. Вот где пригодилась бы рука Шанкры! Хоть в морду кинул бы.

Кот наконец перестаёт тянуть из меня тёмный эфир и замирает, внимательно рассматривая меня.

Несколько секунд пялимся друг на друга.

Вообще, сложно назвать котом монстра, который пытался очаровать и сожрать меня в поместье Хатурова. Сейчас видно, что он больше походит на помесь пушистой летучей мыши и здешнего варана. Хвост нервно охаживает бока. На конце – жало или длинный зазубренный шип.

Глаза алыми точками – целых четыре, одна пара над другой. Узкие хищные зрачки. Настороженные кошачьи уши с клоками чёрной шерсти на кончиках. По-крысиному горбатая морда заканчивается кожистым рылом. Брыли приподняты и демонстрируют клыки длиной сантиметров в десять.

А потом он кидается на меня.

Отскакиваю, падаю на спину. Успеваю собрать пальцами мелкие камни и песок с земли, кидаю в глаза зверя. Но чтобы справиться со мной, глаза ему не нужны. Зубы клацают прямо у шеи. Хватаюсь обеими руками за брыли, пытаясь не дать коту разодрать мне горло, но уже понимаю: это бессмысленно. Каким идиотом я был, когда думал, что смогу победить эту тварь, если она перестанет быть туманом!

– Камень, ты где… Ничёсе! – слышу возглас Токсина, а потом по глазам бьёт резкая вспышка.

Кот дико взмявкивает. От его шкуры отлетают клочья тумана. Мои глаза слезятся от яркого света.

Токсин собирает на ладони ещё один белый шар, который тут же взрывается. В этот раз я успеваю закрыть глаза. А когда открываю их – кота рядом уже нет.

– Слышь… ты видел?! Видел, да? Видел? Как я ему прям в морду! – шёпотом орёт Токсин. – А ещё говорят, что свет бесполезен! А это ж офигительно круто! А чё это за хрень-то была? Никогда про такое не читал. А читал я немало.

Внезапно он начинает оглядываться, а потом поднимает с земли то, что я принял за клок тумана. Несколько шматков чёрной кошачьей шерсти и пару чешуек.

– От него, да?

– Да вроде, – пожимаю плечами. – Ты, наверное, спас мне жизнь.

– Свои люди, ченчик.

– Чего?

– Обмен, говорю. Ченч. Ты мне техники плетений, я тебе – всё, что попросишь. Ну или почти всё. Ты ж видел, как я уже могу?!

– Угу. Ещё и не так сможешь.

– Хочешь, Сучкина травану? – неожиданно предлагает этот… Токсин! – Только в училище уже. Тут ингредиентов нет…

– Мелко, Димон. Но заманчиво, – ухмыляюсь я.

– Да не, это я не за долг. Так, для удовольствия… Кстати! Он там на дежурке сам с собой в дебила играет. Это ты его так приложил?

– Не я. Кошак этот.

И не то чтобы сильно приложил. Полежит наш Сучкин пару дней в лазарете и очухается. Правда, есть надежда, что он вряд ли что-нибудь вспомнит.

Токсин вздыхает:

– Жаль. Дебилом он мне нравится больше. Смотри, какой у меня светляк! Скоро до самолётов добивать буду!

Он плетёт светляка и освещает им один клок шерсти, чтобы рассмотреть. Неожиданно тот начинается расползаться и повисает клоком тумана. Который через секунду просто растворяется в воздухе.

– Да не может быть… – поражённо шепчет Токсин, тут же пряча остальные куски шерсти и чешуи глубже в карман.

– Слышь, не дави на мозг. Говори прямо, да?

– Думаю, это химеринг.

Быстро перетряхиваю весь мусор, что скопился в мозгах Никиты, и нахожу нужное:

– Тварь из разлома?

Он кивает.

– Химеринги – монстры первого уровня. Ну, одни из низших. Если открывается разлом, первыми лезут именно они. Вот когда Зверевич говорил про температуру, помнишь, что он сказал про страх? Вот если такое чувствуешь – это точно химеринг. Ну, не всегда страх… Иногда вон как с Сучковым… Но это всегда ментал. Я вообще был уверен, что химеринг – это просто клок тьмы. И впервые слышу о том, чтобы он воплотился во что-то реальное. Интересно, они все так выглядят или этот просто списал внешку с какого-нибудь чудища?

Глаза Токсина горят так, будто он выковырял из разлома кучу химерингов и уже разбирает их на запчасти.

– Откуда ты всё это знаешь? – интересуюсь я.

– Надо было, – неопределённо отвечает он.

– А как догадался создать вспышку?

– Да тупо темно было. Я и попробовал. Не, ты видел, как вышло?! Слушай… А если тут тварь разлома, наверное ж, и разлом