Да здравствует генерал Гривус! Эпизод I - Ильдер

— Ну… Если честно, не так, чтобы совсем хорошо, но и не так, чтобы уж совсем плохо, — ответила девушка, сделав какой-то непонятный взмах рукой. — Мы вообще познакомились с ним после смерти моего предыдущего знакомого. Помогала ему в экспериментах по генетике, а он был знаком с ним…

«Значит, ответа от неё добиться не получится», — подумал Дуку. Этот непонятный ответ вполне ясно говорил о том, что, кем бы он ни был, какой силой, властью и деньгами не обладал, она ему не ответит. Кроме того, будучи ранее с ней знакомым, он знал, что на неё не действуют приёмы силы, подобно тому, как это происходит с существами с сильной волей или определённых рас. Да и в этом помещении силу что-то подавляло, но ничего не выдавало, что это могло быть. Всё, что он мог сейчас, это осторожно выяснить нужное и сделать свои ходы лишь словами.

— Думаю, наш общий знакомый озаботился тем, чтобы наши вложения были… некоторым образом защищены?

— А вы как думаете? — спросила собеседница, посмотрев на него и улыбнувшись.

— Думаю, что да, — ответил мужчина, поняв, что она видит, что он следит за ней в отражении стекла. — Разумеется, вы не скажете мне, какие именно меры он принял?

— Разумеется, нет. Вы ведь всегда можете спросить его, — девушка некоторое время сидела с довольным видом. Когда ей надоело, добавила: — Я вообще удивляюсь, как вам не хватает обычной системы самоуничтожения. Если пациент об этом когда-нибудь узнает, может сильно обидеться…

— Он не обидится. Думаю, он и сам всё прекрасно понимает, — произнёс Дуку, думая над своими следующими словами.

Было очевидно, что учитель перестраховался, а также то, что он знает о том, что Дуку этим заинтересуется. Он вообще был уверен, что Дарт Сидиус предусмотрел этот разговор и уже сделал соответствующие ходы, а потому пытаться помешать его планам или обмануть его казалось глупостью. Главной задачей сейчас было иное, о чём граф и заговорил, тщательно подбирая слова:

— Я ведь буду иметь коды от системы самоуничтожения?

— Разумеется, — вновь повторила девушка, продолжая работать с планшетом. — Я предоставлю их, устройства и всю документацию с видео операции после того, как закончу монтаж тела.

— Возможно ли поставить дополнительную систему, к которой доступ буду иметь только я? — произнёс собеседник, не сумев скрыть осторожность в тоне. — На случай, если что-то пойдёт не так.

— Как по мне, так что-то может пойти не так как раз из-за всех тех систем самоуничтожения, что в него будут напиханы. Вдруг у кого-то рука дрогнет? Будет глупо, если целый генерал, с таким ценным телом, погибнет от случайности, — Мари зевнула, похлопав ладонью по губам. — Давайте ближе к делу, зачем ходить вокруг да около?

— Я хочу иметь отдельную возможность иметь некоторый контроль над Гривусом. Отдельную систему самоуничтожения, к которой доступ буду иметь только я, — произнёс мужчина, обернувшись. Он ничем особым не рисковал: учитель точно знал, что он может попытаться. Главной проблемой сейчас было заставить девушку сделать то, что он хочет, и выяснить, то насколько она может быть лояльна ему и его учителю по отдельности. Подумав, добавил: — И, если есть такая возможность, я бы хотел, чтобы лояльность генерала была… более материальна, чем простые слова…

— Дорогой граф, извините за мои слова, но зачастую личная преданность и преданность, основанная на честном слове, приносят намного больше пользы, чем технологии, при которых можно влезть прямо в мозг и обеспечить лояльность индивида… более материальным способом, — проговорила собеседница, отложив планшет. Скрестив руки на груди и посмотрев на него, сказала, при этом он ощутил странное покалывание по всему телу: — Вы же адепт силы и всё такое, почему бы вам просто не… А, ладно, если хотите, я могу сделать то, что вы просите. С вас ещё полмиллиарда, и дело в шляпе…

Ещё несколько минут назад он бы согласился на это предложение, пусть и понимал, что позже у него может быть неприятный разговор с учителем, но предыдущие слова девушки чем-то затронули его. Он внезапно понял, что уже имеет обещание Гривуса с явным намёком на преданность лично ему. Этого могло быть вполне достаточно, главное, правильно им воспользоваться. Сам же он почему-то верил этому существу, поскольку сам держал своё слово, если, конечно, давал его, как того требовала честь и его происхождение.

Эти мысли пронеслись в голове очень быстро, и он ответил, чувствуя, что и сам не верит тому, что говорит:

— Нет. Думаю, вы правы. Обойдёмся лишь дополнительной системой самоуничтожения, которая будет лишь под моим контролем…

— Ну, решение ваше, — не слишком разочаровалась Мари, даже вновь улыбнувшись. Казалось, всё происходящее радовало её. Посмотрев в потолок, она добавила: — Кстати, хотите, я сделаю это бесплатно и… обеспечу вас некоторой причиной считать, что о вашей просьбе не узнает наш общий знакомый?

— Слабо верится, но я вас слушаю, — прозвучал ответ, хотя почему-то мысль о возможности сэкономить деньги оказалась приятной.

— Пожалуйста, посмотрите, вот. Я понимаю, что, скорее всего, у вас большие планы на этого генерала, и подобное может показаться странным, но… — девушка толкнула к нему планшет, который проехал по столу.

Схватив его с некоторой спешкой, так как он мог упасть на пол, граф посмотрел изображение на нём и, не удержавшись, приподнял брови.

— Вы… уверены? Мне-то это почти безразлично, но… Что, если в будущем возникнет ситуация, когда значительная часть галактического сообщества, особенно Сенат, воспримут это не очень благосклонно?

— Не бойтесь, я знаю, что делаю. Тем более, я всегда говорила, что это бизнес. Только бизнес и ничего проще. Ваши вложения в мою корпорацию не пострадают, — произнесла девушка с улыбкой, не предвещавшей ничего хорошего, особенно из-за её клыков.

— То есть, за это вы установите систему самоуничтожения, о которой, возможно, не узнает наш общий знакомый? — произнёс мужчина. Увидев её довольный кивок, сказал: — Хорошо. В конце концов, вы сами это предложили… Не сказал бы, что это хорошая гарантия, но сойдёт. Но, если что, считайте, что я предупреждал вас о возможных проблемах в будущем. Делайте.

— Отлично!

Она проследила за тем, как он направился к выходу. Он уже начал проходить через