Имперский вор. Том 3 - Дмитрий Ра

Бросаю на пол всё, что может гореть: пластиковые бутылки, какие-то тряпки, пару рюкзаков… Стаскиваю топчаны. Щедро поливаю всё это слитой из генераторов солярой. Не забываю и про окружающее. Вытряхиваю из магазинов патроны и тоже швыряю в кучу.

У дверей бросаю спичку на тонкий ручеёк топлива, тянущийся ко всему этому барахлу, и бегу к дыре в земле, которую пробила многоножка.

Всё. Задерживаться дольше нельзя.

⁂

Обратно возвращаемся той же дорогой – под землёй. Понятно, что какое-то время сколопендры не смогут соединиться в единый организм. Зал, в котором мы сражались с многоножкой, выглядит пустым.

Сейчас я уже знаю обратный путь и не трачу время на тупики и обходы. Приходится постоянно подстёгивать себя зельями Токсина и повторять плетение на укрепление мышц, потому что почти всю дорогу я бегу. Если я неправ и «охотники» вернулись в империю – завтра я вернусь на базу и устрою там засаду. Если же я прав и сейчас они там, где Зефирка…

Двадцать километров бегом – это полтора часа. Можно быстрее, но мне нельзя выдыхаться.

Добежав до зала, где бросил рюкзаки, зову Зефирку, но она не откликается. Кстати… рюкзака тоже нет. Как и всех шмоток, которые я забрал у мужиков с высотки. И вот это уже напрягает больше, чем её отсутствие.

– Чуешь девчонку? – спрашиваю кота.

Нет. Не чует.

Жаль.

Позволяю себе отдых, воду и полчаса медитации. Бессмысленно загоняться перед боем. Потом снова использую зелки Токсина, закидываю на плечо рюкзак Шанка и бегу дальше. Осталось совсем немного. Слышу шебуршание в рюкзаке и выпускаю Шанка, который привычно цепляется за ремень моих штанов. Ну слава бубенцам, очухался! Одной проблемой меньше.

Ещё десять кэмэ. Уже без поддержки ускорением – тупо на зелках.

Даже не добежав до тела дракона, слышу чужие голоса. Значит, я прав и уроды действительно вышли на охоту. Плетение – иллюзия невидимости. Конечно, из дыры вверху добивает светом, но в зале всё равно полутьма. Что мне на руку.

Выглядываю из проёма ровно в тот момент, когда по спущенному канату вниз соскальзывает один… два… три… четверо мужиков.

Итого, учитывая двух, которых я уделал вчера, по округе бегают ещё четверо или около того.

– Вот это удача! – радуется мужик, глядя на тушу дракона. – Босс будет просто счастлив.

– Босс будет счастлив, если мы найдём девчонку, – отзывается другой. – А остальное – не твоего ума дело. Делай свою работу.

Ну уж нет. Никакой работы я им тут не позволю. Инъекторы уже ждут своего часа в кармане.

На груди каждого висит калаш, и это плохо. Да, не найдя тут никого живого, мужики явно расслабились, но я всё равно не смогу воспользоваться помощью химеринга. Зал достаточно большой, чтобы со страху уроды принялись палить во все стороны.

– Пошуми где-нибудь там, – хлопаю химеринга по ляжке, отправляя его в глубину тоннеля. – Только далеко не уводи.

Мысленно показываю развилку, на которой есть второй тоннель, тоже выходящий в этот зал.

– Потом вернёшься по кругу.

В тоннеле палить не будут – это бессмысленно. Зато я смогу по одному их уложить.

– Эгей! Чё там внизу, мужики? – орут сверху.

– Ща пройдём глубже! – откликается один, и тут из глубины тоннеля раздаётся химеринговый шум.

Дождавшись, пока двое, переглянувшись и прикрывая друг друга, пройдут мимо меня, принимаю последнего ударом по шее. И тут же вкалываю усилитель Токсина. Второй оборачивается на звук звякнувшего о каменный пол автомата, но и его ждёт та же участь.

Далее – рывок в зал. Захожу за спину мужика, который пялится на тушу дракона. Удар – пол – инъектор – сорвать калаш с груди.

Всё это занимает едва ли три минуты, но, видимо, зелье уже начинает действовать: из тоннеля до меня доносится странный звук. Как будто кого-то адски тошнит.

– Молодец, – глажу неслышно возникшего за спиной кота.

– Тоха! Чё там у тебя происходит? – начинает волноваться оставшийся мужик. – Дрон! – Он выходит из-за драконьей туши, водя стволом калаша.

Толкаю кота в тень дракона.

Выстрелить одиночным урод всё же успевает. Не знаю, видит ли он дрожащий воздух на месте моей иллюзии или просто со страху. Но плечо обжигает болью.

Правда, это всё, что ему удаётся. Потому что в следующий момент он для разнообразия получает не ребром ладони по шее, а локтем в зубы и отправляется на пол, как и предыдущие трое.

– Выбрось, – сую химерингу калаш. – И остальные тоже.

Забираясь на тушу дракона, я вижу, как двоих, валяющихся на полу в зале, начинает корёжить от усилителя приёма эфира, что я им вколол. Отлично. Убивать кого-то – это дело не всегда быстрое. И иногда довольно грязное. Вывести из строя гораздо проще.

А теперь… Уже привычно вливаю тьму в тело дракона. Сейчас его каналы свободны, и тьма льётся легко. Но я всё равно вымотался. Не уверен, что силы не оставят меня прямо в воздухе.

Встаём на лапы…

Машем крыльями…

Вижу ужас в глазах ближайшего ко мне мужика. И понимаю, что иллюзия невидимости спала и он меня видит. Плохо, но думать об этом некогда.

Дракон грузно поднимается в воздух. Мы наконец выбираемся на поверхность…

…и тут же попадаем под автоматную очередь.

Правда, дракону-зомби она до одного места. Хватает брюхом и ухом не ведёт. Главное – мне не подставиться. Направляю дракона вниз, пикируя на не в меру наглого автоматчика. Магазин он уже выпустил и сейчас судорожно пытается его заменить.

А вот клизму Шанкры тебе в дуло! Плюхаюсь на него всеми лапами, практически слыша, как трещат кости. Оглядываюсь. Есть ещё желающие?

Пока не видно.

Драконица… Где драконица?

Вижу. Несётся ко мне на всех парах. Заодно становится понятно, почему нет больше автоматных очередей: в тени оконного проёма ближнего здания я замечаю как минимум двоих одарённых. Судя по плетениям, именно они сейчас управляют телом Хаадис. Значит, у нас тут не только автоматчики, но и маги.

Пытаюсь плюнуть в них пламенем, но… хрен там плавал. Я вообще без понятия, как это сделать и чем. Меня хватает только на управление драконьей тушей.

Ну… если я не могу их достать, может Крайт. Мысленно показываю их химерингу. Прошу быть осторожным. Лучше вмешаться менталом и просто сбить плетения.

А вот этой драконьей стервы вполне хватает на пламя!

Ловлю крылом очередной огненный плевок и проваливаюсь в воздушную яму.

Но почему?

– Вжу-у-ух! – Я буквально слышу, как мимо меня проносится пуля. Шарю глазами по развалинам и довольно быстро нахожу… не автоматчика – снайпера. Сверху мне хорошо его видно. Судя по длине и обводам, у него в руках «винт».

Я практически вижу, как он снова нажимает на спуск.

Ухожу в сторону. Медленно. Мой дракон всё равно медленнее, чем эта нетопырица. К тому же я должен вернуть её тело Зефирке, а не убить.

Кидаю в снайпера свою ловчую сеть. И тут же стягиваю её так, чтобы выдавить из его головы все мысли о возможном сопротивлении.

Зря отвлёкся. Чуть не слетаю с туши, когда драконица вбивается всеми четырьмя лапами в бок моего зомби. Теряю управление. Подбитое крыло бессмысленно хлопает, мы кувыркаемся в воздухе, а драконица уже заходит на новый круг для разгона.

Говорят, что перед смертью перед глазами пролетает вся жизнь. Перед моими пролетает недавний бой с многоножкой.

А что, если…

Срываю с пояса руку бога.

– Шанк! Слияние с драконом!

Он же смог слиться с многоножкой. Так, может, это наш шанс?

Шанкар словно этого ждал. Знакомые тяжи впиваются одновременно и в мою руку, и в тело дракона. Уходят к моему источнику, полному тьмы. И протягиваются внутри каждого канала, мышцы и сухожилия. Теперь мы все связаны.

Благодаря поддержке Шанка, я успеваю ответить драконице не менее жестоким выпадом лап. И когда она выгибает шею, чтобы плюнуть в нас пламенем, вижу на её шее странный ошейник. Наверняка тяжеленный, под стать телу дракона. А ещё в него впечатан круглый предмет, в котором будто клубится свет.

Артефакт!

Таких совпадений не бывает. Это точно пропавший артефакт британской