Кадетский корпус. Книга тридцатая первая - Евгений Артёмович Алексеев

Так что по большому счету все коммерческие проекты, сражения и прочие конфликты так или иначе приносят пользу. Набираюсь опыта, обучаю людей, проверяю вассалов на прочность. Благо в моем распоряжении достижения технологической цивилизации, магия и наследие друидов. В начале пытался выбрать определенный путь, но теперь все больше уверяюсь в том, что комбинация знаний даст наилучший результат. У древних не было авиации, но живой самолет, вооруженный магией, станет абсолютным оружием.

Субмарина, окутанная силовыми щитами, с системами жизнеобеспечения на основе волшебных водорослей уже доказала свою невероятную эффективность. Есть отличные идеи по защите территорий в тех местах, где нет полноценной Реликтовой Рощи. Забросил Ирландскому Лесу и колонии кораллов Сандвичивых островов идею об отростках в параллельных измерениях, но ведь для начала неплохо попробовать на земле! Хмм… а ведь эта штука поможет с решением вопроса сохранения Ангкор-Вата, да и в целом поделим Индокитай и шикарный плацдарм на перешейке Кра отхватим.

* * *

— Этот лес защищают настоящие ракшасы! — посетовал воин с глубоким шрамом на лице, — Мы поймали одного демона в ловушку, выход из ущелья перекрыли отборные кшатрии, а внутрь и вовсе вошли бойцы рангом не ниже «тигров»!

— Аджуна Слон возглавил отряд ловчих, у всех отменное оружие, доспехи «солнечной гвардии» и многое другое, — подхватил чернокожий, словно мулат, ветеран.

— Мы атаковали плетениями по очереди и все сразу, в какой-то момент стало понятно, что носящий доспехи «зеленого листа» выдохся, а команда близка к цели, — продолжил рассказ командир Шрам, — Вокруг нас встали заслонами бойцы кланов Луны и Агникулы, ценой жизни они не пропускали подкрепление.

— Отлично! — куратор из Ми-6 потер ладони от волнения. Неужели получилось?

— Ракшас пал на колени, ловчие покрыли его магическими сетями и были готовы взять в плен, — покачал головой ветеран, — Однако проклятый демон вдруг взмолился высшим силам, и они ответили! Доспехи запылали потусторонним огнем, луч смерти пронесся по нашим рядам, развеивая магическую защиту и сминая латы. Пережить первый удар смог лишь каждый десятый.

— А потом жрецы и послушники проклятого Ангкор-Вата взломали заслоны луноликих и огненных, и нам пришлось с позором бежать, — завершил рассказ воин со шрамом.

— Сколько бойцов мы потеряли? — уточнил британец, индусы привыкли вместо доклада рассказывать настоящие сказки, а руководство Ми-6 требовало исключительно сухие факты.

— Тысяча ловчих, еще по два полка бились в заслонах, — ответил Шрам, — Из леса вернулось едва ли пять сотен.

— А сколько воинов «лесной стражи» отражали нападение? — уточнил лайми.

— Не больше сотни, — удручено ответил ветеран, соотношение катастрофическое, враг был на несколько порядков малочисленнее, но тем не менее неизменно одерживал верх.

— Но в этот раз вы были близки к цели! — подбодрил агент Ми-6.

— Возможно попался необученный отряд или «лесная стража» в этот час была слабее, — скромно предположил командир Шрам.

— Угу, — кивнул британец, делая заметки в планшете.

Дикарям невдомек, но лайми организовали серию тестов против оборонительной линии вассалов «Цветущего Трона». Ученые сделали логичное предположение, отряды воинов «зеленого листа» используют источник энергии, могучий, но ограниченный. Значит если одновременно перегрузить систему, то жрецы и послушники начнут испытывать дефицит маны. Осталось проверить гипотезу и вычислить необходимое количество сил для прорыва оборонительного контура. Тактика работает всегда и везде, растянуть, ударить, где тонко…

Глава 15

Альтернативный вариант

— Предлагаю провести эксперимент на этой планете, высадим часть членов вашей общины здесь, — мысленно передаю Ирландскому Лесу условия Индокитая.

— Жарко, влажно, мы выживем, но адаптация займет десятилетия, если не века, — ошарашил могучий эгрегор.

— Хмм… думал за счет магии вы сможете легко нивелировать разницу в физических условиях, — даже мысли не возникало о таких простых проблемах.

— Деревья-источники в первые годы крайне капризны, именно поэтому вокруг них растут другие породы, в том числе плодовые, — пояснил древний разум, — Их стволы защищают молодую поросль от ветра, жары и холода, да и врагам труднее пробраться сквозь чащу.

— Выращу свои плодовые леса, — демонстрирую семена Нурхаци-завоевателя.

— Скороспелки, — презрительно бросил Ирландский Лес, — Они полезны там, где переизбыток энергии, а так сожрут всю ману и не смогут защитить молодые саженцы.

— А если выкопать и перевезти взрослые экземпляры? — рисую картину гигантского сухогруза, полного чернозема и минеральных удобрений.

— Как перемещаться от узла маны к другому узлу? Привяжешься к одному, а там следующий, перемены и пауза смертельны. И потом в большой, соленой воде другие законы. Дерево-источник живет переработкой маны, часть оставляет себе, остальное отдает в мир, необходимо море энергии, стабильный приток, — пояснило разумное сообщество гигантов.

— Значит только молодой саженец переживет путешествие, но ему нужно время для роста, — прикидываю варианты.

— В идеале семя, но его инициации ждать долго, в случае с параллельным измерением речь идет именно о желудях, сережках и ключиках, — добавил Ирландский Лес.

— Ммм… — укладываю в голове новые факты.

Из-за опыта скоростного выращивания плодовых деревьев Нурхаци-Завоевателя исходил из ложных предпосылок. Полагал, что гиганты легко приживутся в любых условиях, вырастут за считанные мгновения, а также не будут капризны при перемещении. Однако действительность оказалась куда менее комфортной. Согласно новым сведениям, история с перемещением займет годы, более того для семян необходимо подобрать схожие климатические условия и магический фон, а это резко сужает количество миров для переселения.

Ко всему мои планы по экспансии плотно завязаны на Реликтовые Рощи. Во-первых, надеялся, что Волшебные Леса обеспечат защиту первых поселений. Энергетические стены, возможность контратаки, плюс жилище для магических зверей, — все это первый форпост на новой земле. Во-вторых, живая фабрика Ангкор-Вата должна обеспечить нужды колонистов, быстрый рост поселений, обеспечение исследовательских экспедиций оружием и техникой. В-третьих, дальнейшее расширение территорий также завязано на возможности размножения деревьев-источников, а они оказались не столь впечатляющими.

Следовало предположить что-то похожее раньше, иначе Реликтовые Рощи смогли бы легко завоевать всю планету, а они в настоящее время в упадке. Единственный на планете восстанавливаю Волшебные Леса, а так сколько их уже зачахло! С другой стороны, обманула выживаемость деревьев-источников, они словно феникс восстанавливались едва ли не из пепла. Однако оказалось, что у такого чуда есть логичное объяснение, семена выросли, укоренились, завязаны со стихийными источниками, это и есть секрет неуязвимости и долголетия.

Получается, что даже Землю не смогу толком освоить, или надо собирать целый пул растений под каждую климатическую зону. Но как-то же друиды посадили свои леса? Хмм… похоже моя версия о роли Реликтовых Рощ подтверждается, они скорее всего служили для поглощения магических выбросов, оставшихся после войн и катаклизмов, и