Система становления. Путь монарха - Джон Демидов

— Вот для этого, — сказал Горлик, и в его руке из ниоткуда появился небольшой свиток пергамента и странное, костяное перо, — и нужны такие, как я. Я — нотариус теневых сделок… Независимый арбитр.

Я составляю договор, который заключается не через систему, а на крови и истинных именах. В случае нарушения такого договора последствия будут крайне неприятные, но существенно легче, по сравнению с мерами воздействия тех же сфер. Стоит моя услуга… одну филку третьего круга, плюс процент от суммы сделки, если она состоится. Если быть точным — десять процентов.

Это действительно был вполне приемлемый выход, вот только…

— А если он откажется подписывать такой договор? — спросил я.

— Тогда у вас просто не будет никакой сделки, — пожал плечами Горлик, и тут же добавил:

— И тебе стоит либо вообще отказаться от встречи, либо идти на неё, готовым к тому, что это ловушка, но, судя по тому, что я знаю о Гириуде, он в первую очередь делец, а не головорез. Он предпочитает чистые, юридические схемы, так что шанс, что он согласится на формализованную сделку с арбитром, совсем не маленький.

После этих слов я серьёзно задумался. Одна филка третьего круга за составление договора плюс десять процентов от того, что я выбью… Это могло быть весьма дорого… Или нет. Всё зависело от аппетитов Гириуда и моей способности торговаться.

В конце концов я решился, и сказал:

— Я согласен на ваши условия, но сначала я должен встретиться с ним и понять, о чём он хочет говорить. Вы можете составить договор заранее, с пустыми графами для суммы и условий?

Горлик кивнул, и сразу принялся за дело, а я тем временем обернулся к девушке:

— Шани, ты…

— Я тебя сюда привела, — сказала она, ухмыляясь. — Моя миссия выполнена, но если тебе нужна… э… поддержка на этой встрече, чтобы тебя не сожрали по дороге, и чтобы Гириуд был посговорчивее, могу за отдельную плату подежурить неподалёку за символическую плату… Скажем… Одной филки второго круга в час будет достаточно.

Её деловой тон был одновременно обнадёживающ и смешон. Мне очень импонировало, что Шани не лезла в душу, и не требовала никаких объяснений. Просто предлагала свои услуги, как наёмник, и я это очень ценил…

Глава 13

Пока я разговаривал с Шани, Горлик закончил работать с контрактом, и протянул его в мою сторону, после чего сказал:

— Лучше всего будет, если ты предложишь ему встречу в общественном саду у стен гильдии алхимиков. Если вы с ним договоритесь, то оттуда до меня всего-то пятнадцать минут неспешным шагом. Придёте, дашь мне подписанный контракт, заплатите причитающуюся мне долю, и всё!

Шани на эти слова старика кивнула, и сказала:

— Да, сады у гильдии алхимиков — это относительно спокойная, открытая территория, где постоянно много разумных, но есть и укромные скамейки, так что это отличное место для встречи! А если что-то пойдёт не так — рядом всегда находится гильдейская стража, которая не даст совершиться откровенному насилию.

Мне очень понравилось это предложение, поэтому я сразу же открыл интерфейс, и согласившись с так и висевшим предложением, описал место, где я буду ждать Гириуда, добавив в конце, что жду его одного.

Ответ ждать себя не заставил:

«Место и время приняты, буду один. Ждите у фонтана с каменной саламандрой.»

«Ну вот и всё… Игра началась. У меня было немного времени, чтобы подготовиться и обсудить детали с Шани, а ещё за это время надо попытаться понять, сколько же можно запросить с такого типа, как Гириуд, за своё молчание…»

Мы вышли от Горлика и остановились в соседнем, чуть менее зловонном переулке, после чего я обернулся к девушке, и без предисловий сказал:

— Сотню филок третьего круга. Как думаешь, это реально? Или он просто рассмеётся мне в лицо?

Шани прислонилась к стене, задумчиво поглаживая рукоять кинжала, и немного погодя, ответила:

— Сотню? Это очень амбициозно, Кейрон. Гириуд — не лорд, и не олигарх. Он мелкий, но цепкий паук, который десятилетиями по капле высасывал эссенцию с неудачников. Сотня филок третьего круга… для такого, как он, это достаточно ощутимый удар, хоть и больше чем уверена, что меньше того, что он заработал на этой пещере за всё время её существования…

— Значит, нужно начинать торги со ста, но рассчитывать на то, что он постарается существенно эту цену сбить… — заключил я, и тут же спросил:

— Какой, по-твоему, будет его потолок? За что он реально готов ухватиться?

Шани немного помолчала, что-то прикидывая в уме, после чего сказала:

— Его главная проблема — не то, что ты прошёл его ловушку, а то, что она теперь раскрыта, его схема умерла, и непременно поползут слухи…

Он обязательно что-то тебе предложит, но это будет немного. Очень немного. Пять, десять филок… Ну максимум — двадцать, но это очень маловероятно. А ещё он обязательно будет давить на то, что ты никто, что у тебя нет доказательств его махинаций, и что это просто слухи.

— Но у меня есть ты, — сказал я, глядя на неё. — Свидетель того, что контракт действительно закрыт, и что прошёл его я… Да и вообще — мне так кажется, что твоё присутствие на встрече уже поднимет её цену.

— Моё присутствие, — усмехнулась она, — не только поднимет цену, но ещё и навлечёт на тебя проблемы. Клан пепла и молчаливые торговцы… у нас непростые отношения.

Моё вмешательство в его дела как частного лица он воспримет как провокацию, но… — она хищно улыбнулась, — … это тоже можно использовать. Да, начни торги со ста, а там посмотрим, как сильно он будет нервничать. Готова поспорить на озвученную тебе часовую оплату, что он не даст больше сорока.

— Принимаю, — кивнул я, мысленно выстраивая в голове план предстоящей беседы.

Через некоторое время мы с Шани подходили к садам гильдии алхимиков. Этот район резко контрастировал с трущобами: аккуратные дорожки, подстриженные кусты, странные, благоухающие неземными ароматами цветы…

Фонтан с каменной саламандрой, из пасти которой струилась искрящаяся вода, был в небольшой рощице, скрытой от основных аллей, из-за чего создавалось своеобразное чувство уединения, но в случае нужды — можно было крикнуть, и нас бы обязательно услышали.

Я попросил Шани занять позицию в двадцати метрах, за плотной живой изгородью, чтобы у неё была возможность видеть и слышать, но визуально её заметить было не просто, а сам сел на скамью у фонтана, и с независимым видом