Фантастика 2026-78 - Денис Арзамасов

на песке. — ответил я, неотрывно глядя вперед, где непонятное образование начало обретать очертания и превращаться во что-то вроде искусственного, треугольной формы, холма.

— И что с ними?

— Они странные. Просто два следа рядом, как будто человека руками туда поставили, а потом так же руками унесли. Как будто он не приходил, понимаешь?

— Понимаю. — кивнула Скит.

— Знаешь, кто это мог быть?

— Кто угодно с достаточно развитыми технологиями или читами. Технорыцари, рассвет, может даже читер какой-то. Без понятия.

— Вот и я без понятия. А там, впереди, кажется, то, что нам и нужно. Ускоримся.

И мы ускорились. Мы почти побежали, все так же держась за руки и придерживая оружие, чтобы не бряцало. В итоге путь до покосившегося бетонного тоннеля, замаскированного под холмик, занял минуты две. И, когда мы наконец добежали до него, и остановились возле стенок перевести дыхание, внутри что-то явно пришло в движение. Раздались какие-то звуки, отдаленно напоминающие слова, а потом бетон сотрясся от тяжелого механического шага. И еще одного. И еще одного.

И из туннеля на нас вышел огромный, закованный в броневые листы, ходячий танк технорыцарей с «Утесом» наперевес.

— Технорыцари! — пискнула Скит. — Нам кабзда!

— Это еще почему⁈

— У них тепловизоры встроены в шлемы! Он нас видит!

И, едва только она это сказала, биотанк начал поднимать ствол пулемета…

Глава 11

Нас разделяло каких-то пятнадцать метров. На такой дистанции мы даже не успеем понять, что он начал стрелять — пули просто порвут нас на отдельные куски, несмотря на всю броню, которой у нас и так, прямо скажем, не сильно много.

Но шанс есть. Сервоприводы этого механического костюма явно не умеют двигаться быстро, и скорость, с которой ствол пытался нас нащупать, это лишь доказывала.

Поэтому я быстро дернул Скит за руку, притягивая ее к себе, а потом наоборот — изо всех толкнул от себя, одновременно отпрыгивая в сторону сам!

«Утес» загрохотал, выплевывая огромные пули в палец длиной каждая, но — мимо. На мгновение растерявшийся от нашего маневра технорыцарь дернул ствол сначала в мою сторону, потом тут же — в сторону Скит, и каждое движение стоило ему долей секунды, пока сервоприводы остановятся и начнут работать в обратном направлении.

У меня никаких сервоприводов, замедляющих движение, не было. Зато у меня была заряженная в подствольник «Ящерица», боевая часть которой специально создавалась для того, чтобы пробивать броню.

Поэтому, бросившись в сторону и падая на бок, я уже перехватился за рукоять гранатомета, и еще в падении выжал спуск, целясь прямо по метке коллиматора, без откидывания дополнительной прицельной планки для гранатомета. На такой дистанции я мог бы и вручную эту гранату докинуть, ни о какой баллистике и речи не идет!

Автомат чувствительно пнул в плечо, намного сильнее, чем при стрельбе пулями, и на правом плече технорыцаря расцвел огненный цветок. Он моментально поглотил половину биотанка, и превратился в облако дыма, которое обтекло угловатую фигуру.

С первого взгляда казалось, что ничего не изменилось — технорыцарь как стоял, так и продолжал стоять. Но он как минимум уже не стрелял. А как максимум — ствол медленно, но верно склонялся к земле.

Правая бронированная рука прямо на глазах разгибалась под весом станкового пулемета — взрыв гранаты явно повредил механизмы брони и конечность утратила свой функционал. Рыцарь пытался удержать оружие теми силами, что выделены человеку природой, да помогая себе второй, все еще работающей рукой, но эту битву он проигрывал.

И он проиграл ее окончательно, когда я дернул затвор гранатомета, выбрасывая стрелянный патрон и загоняя в патронник новый, и зарядил новую гранату. В этот раз я уже не спеша прицелился в голову биотанка и снова выжал спуск.

Гранатомет едва слышно щелкнул, так тихо, что даже без грохота пулемета я едва расслышал этот звук, и вторая граната поставила жирную точку, разорвавшись точно посередине лба. После этого технорыцарь не смог бы выжить, даже если бы был читером с «панацеей».

Я снова дослал в патронник гранатомета новый патрон, мысленно отминусовывая из магазина два стрелянных, и наконец поднялся с земли, не сводя при этом ствола автомата с проема, из которого появился технорыцарь. Чисто на случай, если кому-то внутри придет в голову проверить, почему вдруг перестал стрелять громогласный «Утес».

— Сука такая! — нервно выругалась Скит в трех метрах от меня, поднимаясь с земли. — Чуть не пристрелил нахер!

— Дверь держи. — велел я.

Скит потянулась за спину и достала верный «Вектор», не переставая возмущаться:

— А ты тоже хорош! Предупредил бы хоть, прежде чем толкаться! Я чуть ноготь не сломала!

— Почти верю. — ухмыльнулся я, доставая из сумки и закидывая в гранатомет новую гранату.

— Он мертв же? Точно мертв?

— Мертвее некуда. — подтвердил я, подошел поближе и осмотрел два места попадания гранат.

Технорыцарь не упал. Даже после смерти какие-то механизмы его брони продолжали работать и держать костюм в вертикальном положении. Поэтому он просто ссутулился, практически сравнявшись со мной в росте, и опустил руки, уперев ствол пулемета в землю.

Но небольшие дырки в его броне, там, где их быть не должно, были весьма красноречивы. Кумулятивные снаряды так и работают — в броне небольшая дырка, а внутри фарш, сотворенный струей пластичного металла и вторичными осколками.

Вот и здесь примерно то же самое. А если учесть, что толщина брони технорыцаря оказалась всего около четырех сантиметров, при условии, что «Ящерица» пробивает десять, оставалось только удивляться, как она не пробила шлем насквозь. Разве что там внутри композиты какие-то вместо однородной броневой стали… Неважно, в общем-то.

А что важно — это то, что мое оружие доказало, что способно справиться даже с такими опасностями, как ходячий бронированный танк. Не сразу, конечно, но способно. А это в свою очередь значит, что я сделал правильный выбор. Сделал правильную ставку и не стал менять или продавать достаточно редкое оружие, к которому поди еще найди недостающие компоненты.

Одно только меня смущало — следы, по которым я и определил, что нас тут ожидают противники. По всему выходило, что снайперы технорыцарей тоже должны быть где-то рядом, и, если ходячих танков еще можно худо-бедно представить лезущими в подземные помещения с риском застрять в них, то вот снайперов — точно нет. У них нет ничего, чтобы пытаться в ближний бой — ни подходящего оружия, ни подходящей брони. Они могут находиться только снаружи, наблюдая и прикрывая основную группу.

А значит, снайперы, или как минимум один снайпер, точно есть, и он