Ничего святого 3 - Дмитрий Дегтярев

Александрия.

Зона проведения Крестового Похода.

Штаб объединённой войсковой группировки «Гуго де Пейн»

01:56.

Новость о трагических событиях в тылу застала Тарчизио де Грегорио в инспекционной поездке по главным фронтовым направлениям. Как маршал Ордена Тамплиеров, он отвечал за подготовку орденских корпусов и командование войском во время военных действий. Учитывая ряд серьёзных проблем вылезших наружу за время Крестового Похода, Великий Магистр поручил ему осуществление личного контроля за оснащением и руководством армии Ордена. Имперская Гвардия тут за скобками, само собой. Не их юрисдикция. За неё отвечает кардинал Рибера, назначенный лично Папой, начальником генерального штаба объединённых войск Святого Престола. То есть де-юре кардинал являлся и его начальником поскольку на время военной операции командовал вообще всеми войсками Империи, де-факто же сохранялась негласная договорённость: кардинал не лезет в руководство орденской группировкой, а маршал со своей стороны демонстрирует лояльность высшему начальству Гвардии. То есть прежде всего, самому Руису Рибере. Текущая инспекция по всей линии фронта предпринятая Тарчизио по собственной инициативе заставила его задуматься: а стоит ли и дальше соблюдать договорённости? Проблем не просто хватало – их количество выходило за все рамки приличия. Тут и критическая нехватка боеприпасов: на отдельных участках фронта так вовсе, на требуемые десять выстрелов, артиллеристы могли себе позволить только два. Помимо нехватки боекомплектов, сказывалось отсутствие станций артиллерийской разведки, разведывательных и ударных беспилотников, низкий уровень логистики и обеспечения, а также критический уровень связи, что де-факто выливалось в отсутствие адекватного командования. Таким образом складывалось две реальности: одна на фронте, а другая в Римских штабах. Если на фронте все всё прекрасно понимали, то в штабе объединённого командования Крестовым Походом, на Виа де Санкти в районе Кастро Преторио, где ранее в древние времена располагались казармы преторианской гвардии, царила совершенно другая реальность. Наверх писались доклады об успехах, о занимаемых позициях, об уничтожении вражеских сил, об ударах по инфраструктуре, о взятии того или иного количества живой силы в плен, и так далее. Иные же голоса, имеющие наглость докладывать о существующих проблемах быстро удаляли: либо переводили на другие позиции, либо увольняли. Это в лучшем случае. В худшем, отправляли в подвальные помещения без окон, откуда они могли больше и не выйти. В крепость Сант-Анджело, главную Цитадель Ордена Тамплиеров, также поступала весьма разрозненная информация – кто-то приукрашивал доклады, кто-то наоборот сгущал краски, тем не менее в целом руководство получала вполне себе объективную картину. Именно благодаря ей, объективной картине, Тарчизио предпринял самостоятельную инспекцию по фронту – уж слишком плачевной выглядела объективная картина из полученных за последние пару недель докладов. Реальность оказалась даже хуже. За три дня, маршал сделал для себя определённый вывод: потакать кардиналу и дальше равносильно предательству. Если не предпринять самых решительных изменений в кратчайшие сроки, Крестовый Поход может обернуться самым настоящим провалом с далеко идущими последствиями. И вот, в заключительный день инспекционной поездке, в ходе которого он ознакомился с подготовкой объединённой войсковой группировки «Гуго де Пейн» к штурму Александрии, и внутри даже появились отблески надежды на положительный исход Похода без серьёзных внутренних потрясений, пришла новость из Рима. Шокирующая новость. Деморализующая новость. Понтифик находится в заложниках у неизвестных радикалов. А затем последовал второй удар, ещё более болезненный.

– Информация точная? – маршал устало протёр глаза. Он не спал более двух суток и чувствовал себя отвратительно.

Сидящий рядом с ним за стальным столом заложенным кипой карт и бумаг, командующий группой армий Юг Ордена, командор Рудольф Эрхард печально покачал головой:

– К большому сожалению.

– Может всё-таки информация искажена? Может нам её неверно интерпретировали? Или мы не так поняли?

Тарчизио понимал, что пытается ухватится за соломинку – но реальность была слишком ужасной, и вся сущность даже на физическом уровне противилась её восприятию.

– Боюсь ситуация именно такая, как нам её озвучили, ваше высокопреосвященство…

Тарчизио недовольно скривил губы. Да, он носил сан кардинала, однако на фронте такое обращение было несколько неуместным. Ну, на его весьма скромный взгляд. Командор правильно считал его гримасу, поскольку тут же переправился:

– Дон Тарчизио…

– Откуда такая уверенность? Да, у нас имелись определённые разногласия, тут никаких сомнений. Глупо отрицать наличие проблем. Но то, о чём вы говорите… Не могу поверить. Федерико близок к понтифику… Он брат герцога, в конце концов! И ты хочешь мне сказать…

– Не я, дон Тарчизио. Не я. Он сам.

– Федерико? Тебе?

– Не мне… – командор отвёл глаза в сторону. Он явно знал больше, чем говорил.

– Тогда скажи всё, что знаешь, дьявол тебя побери, Руди!

Командор армии Юг даже вздрогнул и спешно пододвинул к маршалу лэптоп.

– Вот. – он указал на прямоугольник остановленного видеоплеера в нижнем правом углу экрана. – Поступило буквально десять минут назад.

– Что там?

– Новое заявление Федерико.

– Ты уже смотрел?

– Ага.

– Всё плохо?

– Очень плохо. Поступившая информация верна. Полностью.

– Включай. – скомандовал Тарчизио. – Я должен увидеть.

– Ладно… – упавший голос командора заставил опуститься живот куда-то на уровень пяток. Всё плохо. Очень плохо. Для Империи. Для Крестового Похода. Для Ордена.

Рудольф тем временем развернул окно и нажал на кнопку воспроизводства видеофайла. На экране тут же появился командир Частного военного легиона «Парадиз» Федерико Баррера в светло-песчаной военной форме с чёрным крестом на груди. Такую форму использовал их легион в зоне Крестового Похода. Федерико Баррера, среднего телосложения мужчина с тёмными коротко остриженными волосами, небольшой бородой, глубокими карими глазами, и стальным взглядом, в котором очень отчётливо читалось: не стойте у меня на пути. На видео командир ЧВЛ находился в походной палатке за небольшим стальным столом. На коленях у него лежал автомат, а на столе лежали три гранаты. Несколько секунд Федерико просто смотрел в камеру, а потом заговорил. И каждое сказанное слово сопровождалось лязгающим металлом в голосе:

– Совет командиров ЧВЛ «Парадиз» принял решение: дьявольское зло, которое несёт в себе военное руководство Империи должно быть остановлено. Они пренебрегают жизнями бойцов, солдат и рыцарей. Они забыли слово справедливость! Они забыли слово святость! И мы вернём это обратно. Те, кто блокировали поставку боеприпасов; те, кто мешали нам продвигаться вперёд, отвоёвывая метры Святой Земли; те, кто из-за несомненного сговора с сатаной де-факто уничтожал наших людей – будут наказаны! Я прошу никому не оказывать сопротивления. Тех, кто будут пытаться его оказать, мы будем считать угрозой и немедленно уничтожать, включая: любые блокпосты вставшие на нашем пути, любую авиацию которую увидим над своими головами, любые корабли на пути нашего следования! Я прошу всех сохранять спокойствие, не поддаваться на провокации, оставаться в своих домах. Желательно по маршруту нашего следования не выходить на улицы. После того, как мы дойдём до Рима и закончим начатое, мы вернёмся на фронт для защиты нашей Империи и продолжим освобождение Святой Земли. Справедливость будет восстановлена, сатана будет повержен, как и его приспешники в военном руководстве Империи. Господь одержит очередную победу, а мы станем её проводником.

Видео закончилось тем, что оператор снимавший обращение командира частного легиона, перевёл ракурс камеры вбок и сфокусировал её на висящем в палатке флаге ЧВЛ.

Тарчизио машинально провёл рукой по волосам. Командор армии Юг нисколько не сгущал красок – ситуация действительно критическая. Если ЧВЛ «Парадиз» останавливает штурм Триполи и устремляется всей своей мощью к Риму, то с учётом того, что основные боеспособные части Империи задействованы в Крестовом Походе, они вполне могут исполнить свою угрозу и взять столицу штурмом. А если сюда прибавить новость о захвате Папы и ряда высокопоставленных лиц из политического и духовного руководства Империи, то… Стоп! Инцидент в Мериде, где неизвестные захватили Папу в заложники, и неожиданный разворот легиона на Рим – совпадение? Тарчизио перестал верить в совпадения ещё в грудном возрасте. Особенно в такие. Нет, два столь равнозначных по эффекту события не могут быть просто случайными