Наследник пепла. Книга V - Дмитрий Валерьевич Дубов

При всем том я постепенно стал понимать, что где-то рядом находится высший демон, судя по всему, и контролирующий эту атаку. Примерно так же было и в бою при Горном. Значит, противник уже освоил эту тактику и решил пользоваться ею постоянно, что придется учитывать.

Причем амулет действительно горел и обжигал грудь. Значит, высший демон действительно был где-то поблизости.

Полагаю, что он всё ещё находился на телепортационной площадке. Постепенно отбиваясь, мы отходили к корпусу общежития зельеваров, чтобы укрыться там от достаточно большой группы противника и иметь возможность отстреливать демонов из помещения. И уже там, у ближайшего учебного корпуса, встретили еще один очень мощный очаг сопротивления.

Спиной к спине стояли Путилин, Вяземский и Бутурлин. Видимо, они отошли сюда во время турнира и оказались у демонов в тылу. И, пользуясь этим, начали крушить демонов. Постепенно они смогли создать нечто вроде непостоянного коридора, через который группами вытаскивали людей со стадиона и уводили их в безопасное место, попутно защищая и ограждая от когтей и клыков.

Я заметил, что у Путилина мощные конструкты, которыми он буквально отталкивает, словно валом, внушительные группы демонов.

Тут же я почувствовал далекий и едва уловимый посыл от Тагая: «Стела, что-то происходит, что-то готовят».

Я понимал, что на таком расстоянии он никак не может донести до меня свою мысль целиком и полностью, но я это понял так: кто-то как-то что-то делает в районе стелы. Учитывая, что там находился высший демон, который, судя по всему, и управлял нападением, это было не странно. Я сразу, поняв, что моя сестра в безопасности, ринулся к Путилину.

— Мой друг Тагай, — сказал я, — видел, что демоны что-то делают возле стелы. Что-то, вернее, а может быть прямо на ней. Еще, судя по всему, оттуда тянутся щупальца какой-то магии: не то подчинение, не то похожее на ментализм, но не на нас, а на демонов.

— Что ты хочешь сказать? — нахмурился Аркадий Иванович.

— Нам надо срочно двигаться к стеле и уничтожить всех, кто там находится, чтобы они ничего не испортили, потому что, не дай боги, еще возьмут под контроль телепортационную площадку, и тогда нам вообще наступит полный швах, если в центре империи мы получим такой подарочек в виде телепорта, управляемого демонами.

— Понял, — ответил тот довольно-таки резко. — Сейчас придумаем, как действовать.

Ударная группа собралась практически за минуту. Можно сказать, что к стеле отправился отряд самоубийц, но в их числе были самые сильные маги академии: Бутурлин, Вяземский, Геркан, а также Путилин и снова поврежденный, но не настолько сильно, как раньше, Собакин, который не хотел уходить со стадиона, но его буквально вытащил оттуда Геркан.

И вот мы этой мощной толпой, создав что-то вроде клина, как в древние времена, начали вгрызаться в изрядно уже поредевшую толпу демонов. Те отлетали с криками и визгами. Некоторые растворялись прямо в воздухе, распылялись и затем опускались каким-то осадком. Я даже не понял, чья это была магия.

До телепортационной площадки мы пробивались минут пятнадцать. За это время, к чести преподавателей, никто не получил никаких ранений. Это означало, что защита выстроена наилучшим образом.

Но когда мы подошли к телепортационной площадке, оказалось, что охранявшие её до сих пор пытаются атаковать площадными конструктами. То есть, даже здесь, на выходе, где и началась атака демонов, их число заметно уменьшили.

Но все-таки, если бы оборона была прежней, то, возможно, прорыва до стадиона и не случилось бы. Их положили бы всех гораздо раньше.

— Отставить огонь! — проорал Бутурлин, и маги, находившиеся вокруг площадки, замерли.

Тем более смысла от этих конструктов уже не было никакого. Здесь в округе оставались лишь единицы демонов. И то раненые и уже полуживые.

Но кто-то находился ещё у самой стелы. Но дойти мы не успели. Последовала яркая вспышка. Те, кто находились на площадке, те, кого мы и пытались преследовать, исчезли.

— Твою за ногу! — выразился Бутурлин. — Чуть-чуть опоздали.

— Не опоздали, — ответил ему Путилин. — Они бы все равно ушли. Они смотрели, ждали, пока кто-нибудь сюда нагрянет, и если бы не получилось захватить определенный участок, они бы все равно ушли.

— Но как они смогли так быстро свалить после легиона, пришедшего сюда? — задался вопросом Вяземский.

— Иван Васильевич, — обратился я к Бутурлину, — нам необходимо проверить саму стелу. Они могут что-то подвесить и контролировать её. Раз они смогли активировать телепорт сразу после переброски пяти тысяч демонов, надо осмотреть, что они там оставили и где могли вживить.

— А если не найдем? — покосился на меня Бутурлин

— Я считаю, что лучше разрушить стелу вообще, чем получить рассадник демонов в центре империи, — ответил я.

Глава 10

Прежде чем мы смогли уделить внимание стеле, нам пришлось добить всех демонов в округе, чтобы спокойно подойти к телепортационному столбу и внимательно осмотреть его.

Я оказался прав: на стеле демоны оставили свою метку. Только вот я-то предполагал, что это будет нечто технологическое. В крайнем случае — что-то похожее на артефакт. Но нет. То, что мы с группой преподавателей обнаружили на стеле, не было похоже ни на то, ни на другое.

На телепортационном столбе были наросты не то какого-то лишайника, не то мха. При этом они медленно, постепенно, но методично разрастались и обволакивали стелу. Сейчас они были, по сути, только в двух местах.

Оба располагались рядом друг с другом, на уровне примерно двух метров, как будто кто-то двумя ладонями прилепил его к стеле. Но от этих двух основных пятен уже отходили тонкие отростки вверх, вниз и по сторонам. Судя по всему, эта колония собиралась оплести каменный монумент целиком.

Я попробовал опалить один из наростов огнём. Никакой реакции. Путилин достал нож и попытался соскоблить неизвестную дрянь. Результат нулевой. Такое ощущение, что металл чиркал по чему-то ещё более прочному.

Каждый из нас попытался содрать этот не то мох, не то лишайник. Каждый пытался сделать это и магией, и подручными средствами. Минут через сорок мы пришли к выводу, что это ничем не отдираемая хтонь.

Вяземский сбегал за какой-то сильной химией на факультет алхимии. Совершенно та же нулевая эффективность. Кислота также не возымела никакого результата.

— Да что это такое? — пробурчал себе под нос