Концессия: Здесь обитают драконы. Туда, но не обратно. Пришел, увидел, поселился - Александр Павлович Быченин

к нему специально не полезешь, и он на тебя внимания не обратит. Но если он куда-то ползёт… то тут на дороге лучше не попадаться. Подомнёт, размолотит, всосёт, переварит и высрет мелкодисперсной пылью. И ведь хрен его чем возьмёшь, кроме электричества!

– Что, и пушкой бесполезно? – напрягся Люпе.

– Почти, – подтвердил Хесус. – Но вы, парни, не бздите – нет его здесь, уполз. Вернее, уползли, тут их три штуки было как минимум. Зато копать не придётся, сразу кабель найдёте.

Так, в принципе, и получилось: пока броневики эсбэшников нарезали круги вокруг нашего трака, мы в темпе выгрузились, срастили обрывки с заплаткой и даже немного прикопали кабель, заранее озадачив Серхио земляными работами. На всё про всё не больше четверти часа ушло. Вот только с лёгкой совестью вернуться в Мэйнпорт не вышло – напрямую к оптоволокну подцепиться было нечем, так что пришлось пылить до чек-пойнта, чтобы связь проверить. А проверив, убедиться в очередном обломе – где-то ещё один обрыв. На поиск и ликвидацию которого ушло ещё полтора часа. Ну а дальше вы уже знаете: разговор с Северным, новая задача, все дела.

Из всего вчерашнего приключения помимо опыта я вынес ещё один важный момент – надо сварганить какой-нибудь переходник, чтобы можно было прямо с места обрыва проверить целостность участка. Или отдельную приблуду. Ведь были же когда-то давно у айтишников соответствующие приборы? Наверняка были. Надо всего лишь в архивах порыться, найти схему да загрузить в репликатор. Или в 3Д-принтер, если матрицу не получится найти.

– Уселся, Генри? – отвлёк меня от воспоминаний водила.

– Вроде бы…

– Серхио?

– А мотать сильно будет, амиго?

– Не особо, пойдём максимум сорок, а дорога накатанная.

– Тогда готов.

– Конвой, доложить готовность! – проскрипела рация на приборной панели.

Я, кстати, даже не удивился, когда салон поближе рассмотрел – один в один наш трак, только чуть попросторнее, и всё. А порядка здесь даже больше, чем в нашем микроконвое – вон как быстро все среагировали, уже десятый откликается!

– Тринадцатый норма! – жизнерадостно объявил Джонни, когда подошла наша очередь.

– Четырнадцатый норма!

– Пятнадцатый норма! Доклад закончил!

– Внимание по конвою, готовность минута!

– Ну всё, греем движок, парни! – объявил наш водила и принялся щёлкать кнопками и тумблерами, по большей части загадочного назначения.

И на фига их так много? В каком-нибудь вертолёте и то меньше!

– Дублирующие контуры – норма, – буркнул себе под нос Джонни, мимоходом ответив на мой невысказанный вопрос. – Ремни, Генри.

– А? Да-да, уже…

О начале движения главный конвоя сообщить не потрудился, но мы и сами догадались, когда стоявший перед нами грузовик с лёгким рывком тронулся с места. Чуток подождав, последовал его примеру и Джонни, довольно сноровисто занявший своё место в ордере – с интервалом примерно в пятнадцать метров, в строгом соответствии с инструкцией. С одной стороны, правило «соблюдай дистанцию» никто не отменял, с другой – смысл чужой пылью дышать? Так и поехали, сперва еле-еле, километров двадцать в час, потом, выбравшись за периметр, заметно ускорились. До тех самых обещанных сорока, судя по показаниям спидометра. И трясло в тяжёлом грузовике, кстати, заметно меньше. И габариты сказались, и усиленная подвеска с твилами соответствующего размера, и масса загруженной в крытый кузов обогащённой руды. К моему удивлению, последняя хранилась в пластиковых контейнерах объёмом ровно один кубический метр каждый. Почему, зачем – поди знай. Видимо, и здесь как-то рентабельность замешана. Скорее всего, так на орбиту перемещать удобнее. Или дешевле. Не суть, в общем.

– Всё, парни, теперь остановка через два часа, чисто на оправиться! – чуть повысил голос Джонни, чтобы пересилить гул электропривода и шорох покрышек по грунтовке. – Кто не успел – очень зря.

– А всего сколько ехать?

– Часа четыре, если без эксцессов обойдётся!

Хм… примерно как мы вчера, только мы старались шестьдесят держать… ну да, у нас же остановки через каждые десять кэмэ были, плюс время на ликвидацию обрывов. То на то и получается. Скукотища…

На моё счастье, я сильно ошибался – Джонни оказался весьма говорливым товарищем и с удовольствием воспользовался возможностью поделиться своим обширным опытом участия в конвоях. А руду он возил уже без малого два года, и ещё примерно столько же оставалось до закрытия контракта.

– Ну и как тебе? – первым делом поинтересовался я. – В общем и целом?

– Да нормально, – поморщился водила. – В основном.

– А подробней? – не укрылась от моего внимания гримаса Джонни.

Ага, Серхио тоже уши навострил – ему на полке совсем несладко, смотреть можно только строго вперёд, через лобовуху, а там видны лишь клубы пыли да силуэт кормы впередиидущего грузовика.

– Живу, работаю… платят по-божески… а вы с какой целью интересуетесь?

– Исключительно познавательной, – успокоил я Джонни. – Мы с коллегой тут люди новые…

– Он-то да, а ты чего? – удивился водила. – Или тебе чёрный комбез по блату выделили?

– Скорее, в соответствии с должностью.

– А, так ты шишка из инженерной службы! – пришёл к абсолютно верному выводу Джонни. – Тогда понятно, почему я тебя не видел раньше. Давно прибыли?

– Две недели как.

– Ого! Новички, и уже две недели на карьере?!

– Да не, мы на Роксане две недели. А в Северный вчера приехали, со связистами. Вернее, мы и есть связисты… ну, альтернативные, так скажем.

– Значит, поздравляю с боевым крещением! Хотя за это выпить полагается!

– А не рановато? – усомнился я. – Ещё ехать и ехать… и почему оно обязательно боевое?

– Есть причины, – мельком покосился на кобуру водитель. – Но ты пока не грузись, успеешь ещё. И не говори, что на зверьё вчера не натолкнулись.

– Не буду. Раза четыре эсбэшники всяких прытких тварей отгоняли.

– Ну, вот и повод! – заключил Джонни. – И зверьё – это хорошо. Даже каменные слизняки, если, конечно, вовремя их заметил. Главное, самому к ним не лезть.

– Охрана нормально сработала, амиго, – внёс свою лепту в разговор и Серхио. – Одного не пойму: за каким дьяволом её так много? С нами вчера две «коробочки» шло, и в каждой по пять рыл «федерале»! И пушки ещё.

– Это как раз нормально… у нас, вон, вообще шесть броневиков в ордере. И ещё два в головном дозоре.

– Это какое же зверьё тут водится, чтобы так напрягаться? – неприятно удивился я.

– Известно какое – самое страшное! – жёстко усмехнулся водитель. – То, что в человеческом обличье.

– Да ладно! У вас тут что, грабят «корованы»?!

– Ещё как! Думаешь, на фига мне вот эта пукалка? – тронул водитель рукоять пистолета. – Последний шанс.

– И от кого же ты им отбиваться собираешься?

– Говорю же – последний шанс! – глянул на меня, как на ненормального Джонни. –