"Фантастика 2026-154". Компиляция. Книги 1-30 - Луций Корнелий

Они прорывались, спасая потрёпанный шкуры. Часть зелени вытолкнуло прямо на людей. Была заруба, в которой Ньяль получил чувствительный удар под колено, Антон рез на голени. Сам Илья обошелся одной не самой опасной, но обидной травмой. Он напоролся нижней частью правого полужопия на обломок сука. Больше ушиб, чем укол, но ходить довольно долго было неприятно.

Этим завершился сей кровавый эпизод.

— Вот это да… — вздохнул Герасимов, оглядывая последствия устроенного кавардака. Выжившие гоблины разбежались. За ними поперли эльфы, вырезая зелень под шумок. Гномы кто разбежался, кто скандалил, кто собирал свои товары, а может и чужие заодно.

Хаос.

Добираясь до гоблов бронированные рыцарюги помяли часть гномов. Некоторые бородачи реагировали на такое обращение очень бурно. Боя не завязалось, но отдельные стычки были. Кого-то нашла случайная эльфская стрела, кого-то гоблинский нож. Возвращаясь в лагерь Илья шел мимо трупов, и не все там были зеленью.

— О, вот и наши Окупай-педофиляй. — хохотнул мужик на воротах. — Заходите быстрее.

Ньяль заметно хромал и еле волочил ногу. Его усадили на пенку. Пришел медик осматривать колено.

— Ну вот что ж это так… — вздохнул Антон. — Куда ни придем, везде… Жесть. Кровища. Полный…

— А ты думал. — усмехнулся Барон. — Марш цивилизации, он такой. Только косточки хрустят.

Илья откупорил фляжку с пивом. На душе было как-то поганенько.

— Да, п-прогрессоры из нас хоть куда.

«Цепью братских могил для окрестных племен наш отмечен маршрут».

А раскисать категорически нельзя. Мир мрачный, дикий и поганый? Да. Надо менять его к лучшему? Разумеется. Не светлых идеей ради, а чтобы можно было здесь жить нормально. И все обязательно будет, но потом.

— Ничего. — вздохнул Ньяль. — Живы будем и построим города, откроем школы для местных. Обязательно. И прогрессорством займёмся. Все хорошо будет. Надо только до этого «хорошо» дотянуть.

— И ради этого хорошо замесить достаточно местных. — добавил злорадно Алу. — А то ведь они своего счастья не п-понимают. Брыкаются.

Атмосфера в лагере и за пределами изменилась. Из ярмарки все переходило в состоянии какой-то гибридной войны. Ночью из-за стен доносились звуки боя, но лезть туда желающих не нашлось. Все отлично помнили урок злополучной ночи в городе гоблинов.

Люди жгли костры, немножко квасили и поигрывали на гитарах.

— Мне снятся странные сны

В лесу дремучем,

А свет зловещей луны

Скрывают тучи.

Но часовые не спят

Блюдут приказы,

Ведь под стеною сидят

Кто? Пидарасы!

О-о-и-а-ё,

Пидарасы!

Утром выяснилось, что гномий рынок сильно опустел. Вокруг по горам и лесам развернулась задорная резня. Эльфы мочили гоблинов, гоблины эльфов, а гномы всех вышеперечисленных и друг друга. Полная идиллия.

— У них тут клановая система. — пояснил Ньяль. — И кровная месть была нормальным фоном жизни. Какие-то кланы больше дружат с эльфами, другие торгуют с местными темными через гоблов. Все было заверчено в сложный узор обид, договоров, браков, клятв. А потом пришли мы и толкнули первую костяшку домино в линии. Нарушили баланс. Теперь тут снова вспыхнули усобицы.

— И что нам с этим делать? — спросил Илья.

— Не знаю. Думаю, что ничего. Нам в любом случае ждать Гил-Гэлада и его эльфов. Может быть, с их приходом здесь все утихомирится.

— Это король эльфов? — спросил Илья. — Типа верховный?

— По крайней мере, самый старый и авторитетный. И с ним придут сплошь древние да могучие герои. Белая кость, голубая кровь.

— У эльфов очень интересный механизм старения. — включился Давен. — У большинства земных видов старость ослабляет организм. Это кажется бессмысленным, но на самом деле ускоряет эволюцию и обеспечивает выживание вида. Иначе взрослые бессмертные особи занимали бы всю кормовую базу. Не было бы сменяемости поколений, а значит и приспособления к окружающим условиям. У эльфов старшее поколение само уходит от молодых. Потеряв способность к размножению, они посвящают себя защите потомства и своего вида в целом. При этом, мне кажется, есть какие-то механизмы адаптации. Как культурные, так и физиологические. Потеря чувства страха, болевой порог…

Дальше Илья не слушал, начиная дремать, но сон его прервал визит из штаба.

— Ну что, хорошо вы вчера отожгли. — произнес Ганс.

— Вы были в курсе и добро дали. — ответил Алу. — Так что какие теперь к нам претензии?

— Да, к вам ноль претензий. Только вот… Вчера утром наша группа ушла в горы. Погостить у гномов. Разведать технический уровень. Они пошли к враждебному темным клану, но сами понимаете… В общем, предлагаю вам, тем кто на ногах пойти к ним с подкреплением. Сами же кашу заварили. Сейчас комплектуем отряд.

«Сами заварили, это верно».

Илья поднялся, кривясь от боли в полужопии.

По итогу выручать делегатов пошли Герасимов, Барон, Глор и Алу. Их приписали к отряду некого Поляка, который поляком урождённым, собственно, не был. Являлся по матери литвином, реконил одно время Ржечь Посполитую, пока не перешёл в шестнадцатый век.

Довольно худой, с забранными в хвост длинными волосами он носил взял латы на манер доспехов Генриха VIII и при необходимости обращался в такую консерву, что кроме как ломом не вскрыть. Броня, однако была не историчной репликой, а чудом техники из какого-то сплава титана и золота. Вряд ли до него вообще создавалась такая броня. В качестве оружия носил люцернхаммер — двуручный молот с клювом на длинном древке. Попадая по незащищённой цели, эта штука не просто убивала, а уводила хиты в глубокий минус.

Ещё один боец в отряде Поляка мог похвастать прозрачным щитом из высокопрочного поликарбоната. С отрядом из тридцати человек шло ещё двадцать эльфов, включая Нимродэль, и два гнома проводника.

Путь предстоял относительно близкий. Всего около восьми часов в одну сторону. Утром выйти, на следующий день вернуться. Но вот дорога…

Без особых проблем отряд прошел сквозь загибающийся рынок и его говна. Тела гномов убрали соплеменники. Гоблинов утащили эльфы дабы правильно расчленить в лесу. Остались только брошенные вещи, замешанные в грязи.

Дальше дорога ныряла в болотистую низину. Ноги вязли в мутной жиже, а со всех сторон нависали деревья.

— Здесь пока безопасно. — произнес Глор. — Эльфы взяли эти леса под свою опеку.

«Ага. Вон гоблинские кишки по веткам развешаны. Птицы клюют… Красота просто».

Дальше торопка поднималась выше, уходя в гору.

— Стоять!

Впереди по дороге шли гномы. Штук десять в полной железной выкладке. В качестве оружия секиры, ну чисто бродексы удлиненные, а также всякое иное двуручное оружие на древках. Но было среди них и два щитника.

Гном приветственно махнул людям. Отряды мирно разошлись. Ну