"Фантастика 2026-111". Компиляция. Книги 1-38 - Сергей Витальевич Карелин

Полузнакомая незнакомка засмеялась и залезла на меня. Внизу живота горел рыжим треугольник волос.

— Так, — притворно рассердилась наездница, — не слезу, пока не узнаешь меня!

Что ж… Значит, в моих интересах не узнавать её подольше!

Глава 14

Конечно, я почти сразу узнал девушку. В этот раз у неё кожа была персиково-розового оттенка, волосы рыжие и брови не из мха. Только слегка раскосые глаза дриады Марии, говорившие о примеси азиатской крови, остались прежнего, янтарного оттенка. Солнечный свет красиво ложился на её нежную кожу, а во взгляде читалось ехидное наслаждение.

Маша лежала на моей груди и пальцами игралась с кучерявыми волосками. Я гладил её ещё потную, но уже высыхающую спину.

— Так где, говоришь, мы оказались? — начал разговор.

Девушка улыбнулась, не поднимая на меня глаз.

— Я не говорила. Хотела, но не успела. Ты же на меня сразу набросился!

— А надо было сперва познакомиться? — ухмыльнулся я. — Подарить цветы, сводить в ресторан, погулять, держась за ручку… И не меньше трёх свиданий, конечно же, прежде чем…

— Дубов! — рассмеялась дриада. — Не дай Бог, чтобы для занятия сексом в Духовном пространстве, приходилось ещё и на свидания ходить. И вообще, твоё бешеное либидо я связываю с этим…

Она немного отклонилась и провела рукой по небольшой аккуратной груди с розоватыми сосками, плоскому животику, талии и соблазнительным бёдрам. Да, дриада была красива. И ненасытна предыдущие часа три. Вот что делает отсутствие секса аж в семь веков.

— Значит, мы в Духовном пространстве, — протянул я, снова привлекая её к себе. А продолжил свою речь только через увлекательные полчаса: — Я думал, оно похоже на пустыню.

— Ну, оно может принимать любые формы, какие пожелает духовный практик, — ещё пытаясь отдышаться, ответила девушка и закатила глаза. На губах появилась счастливая улыбка. Спустя минуту, восстановив дыхание, она продолжила: — Здесь действуют иные законы пространства и времени, так что возможно всё. Сильный духовный практик может подчинять себе небольшую область, медитировать здесь…

— Или ностальгировать, — закончил за неё я.

— Или ностальгировать, — кивнула Маша.

А я встал с постели и подошёл к окну. Оно находилось на уровне третьего или четвёртого этажа. Внизу расстилался утопавший в зелени двор с детской площадкой, по которой носились дети. Летал тополиный пух, похожий на снег посреди лета. До моих ушей доносился детский гомон и шум проезжавших где-то машин. Напротив, с другой стороны двора, стояло серое здание, будто сложенное из блоков, а над его двускатной крышей вверх поднимался склон пологой горы, так же усеянный домами. Пейзаж казался мирным и уютным.

— А эти люди? — подбородком указал я на детей, отодвигая тюль. — Они живые?

— Просто образы, призраки, если угодно, — отвечала подошедшая сзади дриада.

— И я тоже так смогу, если стану духовным практиком?

Маша рассмеялась:

— Если пятьсот лет практиковаться, то сможешь.

— Я быстро учусь, — кивнул я.

Создать такое место в Духовном пространстве выглядело неплохой идеей. Место для оттачивания навыков и приёмов. Если время здесь течёт иначе, то это открывает широчайшие возможности!

Но тут мне вспомнились крототвари с присосками, напавшие на меня.

— А местная фауна? — повернулся я к дриаде.

— Я возвела защитный барьер. Его хватает на день-два, затем нужно обновлять. Предупреждаю сразу: на это требуется много энергии.

Я пожал плечами. Энергии здесь было хоть отбавляй, а нападающие монстры делали тренировки только интереснее.

— Значит, это место из твоего прошлого, — обвёл я взглядом комнату, в которой оказался.

— Моя квартира. — Дриада забралась обратно на кровать, подняла стройную ножку и провела по ней рукой. — А за окном Мурманск — мой родной город. Незадолго до появления Саранчи.

— Ты помнишь, каким мир был до?

Она кивнула. Я подошёл и лёг на постель рядом. Кровать жалобно скрипнула под моим весом, а я продолжил:

— Но не знаешь, какой он сейчас… А все дриады, как ты?

— Нет. Я из первого поколения. Таких, как я, осталось немного. Появились уже второе и третье поколения. Но мы живём обособленно.

— А как вы… — я взглядом указал на низ её живота.

— Размножаемся? — поняла она, положив руку на живот. — Не знаю, но точно не так, как люди. Хотя, уверена, без пестика дело не обходится.

— И каково это — жить так семь сотен лет?

— Первая сотня лет была самой тяжёлой. — Маша снова положила мне голову на грудь. — Затем я привыкла, а время превратилось в стремительный вихрь из воспоминаний. Духовная практика помогает не сойти с ума.

— Почему ты просто не вернёшься к людям? Живёшь вдали от цивилизации в одиночестве, ходишь в сны ко всяким ограм.

Дриада засмеялась, прикрыв рот ладошкой.

— Ты не всякий, — сказала она, а после посерьёзнела. — Думаешь, дриаду с волосами из травы и бровями из мха примут в Империи? Не смеши меня. Первым делом меня попытаются убить как опасного монстра, а затем препарируют, чтобы узнать, как я такой получилась. Нет уж, лучше я буду тосковать здесь по прошлому, чем постоянно скрывать свою личность и оглядываться, не собирается ли кто поохотиться на меня.

Я пожал плечами:

— Жаль. Мне бы пригодился учитель — духовный практик. Да и твоя связь с животными и деревьями наверняка очень полезна в бою.

— Заманчивое предложение… Но медитациям, чтобы попасть в Духовное пространство, я тебя и так могу научить. А с моим подарком, — она кончиком пальца коснулась моих губ, — эта задача облегчается в разы. Для начала нужно сесть в позу для медитации.

Дриада прямо на постели села, скрестив ноги, на колени положила ладони, выпрямилась и ровно задышала. Вид для меня оказался более чем соблазнительным, так что практическое занятие Марии пришлось отложить на ещё один час. Не скажу, что её этот факт сильно опечалил. Скорее обрадовал.

Мы закончили, когда я почувствовал, как энергия Духовного пространства начала курсировать по моим энергетическим каналам. Весьма и весьма будоражащее действие, должен признать. Постоянная практика увеличивает пропускную способность каналов, делая тебя сильнее. Надо будет и девчонок научить.

Времени прошло уже чёрт знает сколько. Но я помнил, что в прошлый раз, когда провёл здесь весь день, снаружи прошёл всего час. Всё равно я не мог себе позволить прохлаждаться с дриадой всё время. Впереди дел ещё целая куча. Один бал чего стоит.

— Мне пора назад, — произнёс я вслух.

Дриада грустно улыбнулась и кивнула. Через миг мы оказались посреди пустыни с потрескавшейся землёй, а наши тела приобрели привычный для этого места вид. Стали синеватые и слегка прозрачные.

— Любопытно, — сказала Маша, глядя мне ниже пояса, — а