Добрая история - Самат Сейтимбетов

И тут же склонилась сама, зашептала что-то под нос, водя палочкой по ноге. Алтай покрикивал на вылезающих, помятых, раненых и злых бойцов своей сотни. Также присутствовали мечники и копейщики из гарнизона Ожерелья, несколько матросов, два мага Воды с десантных корабликов, и конечно ученики-маги, кто уцелел.

— Вот теперь мы и вправду инвалидная команда, — прошептал Тимур под нос.

Он сам, Элис, Жигулио — ну этот понятно, перекинулся в металл, и то руку расплавило, вон, придерживает обрубок. Ерунда, вылечат, как месяц назад всех же вылечили? Нона, эта даже не запачкалась особо, явно корни пустила вниз и сама в них спряталась, да еще и Жан поспособствовал, укрыли группу, ага. Магия растений вместе с Землей хорошая сила, даже в руках учеников! Кто еще? Варлея, хорошо. И все? Нет, взгляд Тимура выцепил знакомое лицо. Росала, больше известная как Русалка, бледнее, чем обычно, творила воду и поила всех желающих, из числа потерявших флаги или обезвоженных сверх меры, в том числе и кровопотерей.

— Вот теперь все, — пробормотал Тимур. — Семеро из двадцати одного?

— Треть выживших — это хорошо, — раздался у него над ухом голос мастера Пита.

Тимур обернулся, мастер сжимал посох, смотрел куда-то в морскую даль, как будто пытаясь высмотреть помощь.

— Хуже нет — власть делить, — пробормотал Тимур.

— Что?

— Извините, мастер, я о своем.

Ну, не объяснять же свои мысли? Тимуру просто пришло в голову, что маги Воды с кораблей вроде как выше мастера Пита по рангу, а ведь есть еще маги из числа гарнизона. Кому из них подчиняться? Алтай опять же, вроде сотник, но у местных найдутся и выше рангом офицеры, надо полагать. Кто будет самым главным командиром?

Но, почти сразу же выяснилось, что переживал Тимур зря.

— Так, — раздался голос Элис, — сотник Алтай — стройте своих, следуйте за нами и за отрядом капитана Муркока.

— Да, Ваше Магичество, — с легким поклоном ответил Алтай, тут же обернулся, крикнул. — Стройся!

Тимур собрался почесать в затылке и вляпался пальцами во что-то серое и склизкое. Запаниковал было, но тут же сообразил, что просто прилетело со стороны, а свои мозги и волосы на месте. Также Тимур сообразил, что с «властью» проблем нет. Инвалидная команда подчинена Элис, сотня Алтая придана ей. Построились и следуем за местными, все нормальное — не считая убитых — главное убраться с берега.

— Стоп, погодите, а как же Кларенс? — пробормотал Тимур, оглядываясь.

— Мертв, — ответил Пит, воспринявший риторический вопрос на свой счет. — Что? Подружились?

— Да вы и сами знаете, — уклонился от прямого ответа Тимур.

И даже не сказать, что стали друзьями, скорее энергичный Кларенс постоянно сам заводил разговоры, да все мечтал об энергокристаллах и развивал планы по добыче техники Альянса. Добыл, ага, прилетела техника, набитая энергокристаллами — и все, нет больше Кларенса Вигойла, из семьи потомственных магов, мага в хрендцатом поколении. Да и остальные в отряде не стали друзьями Тимура, но… все же они были хорошими знакомыми, вместе учились магии, считали Тимура одним из команды. Слез не было, но в груди что-то щемило.

— Первый раз?

— Что?

— Говорю, первый раз на таком побоище? — Мастер Пит не стал дожидаться ответа, кивнул. — Первый раз. Твое счастье, что друг у тебя (кивок в сторону Алтая) толковый, так бы и ты остался кучкой обугленного дерьма на пляже.

— Может, уклонился бы, — проворчал Тимур для порядка.

— Против боевого крейсера? Только лежать и не отсвечивать, даже мне, — покачал головой Пит.

Тимур обратил внимание, что лысина мастера тоже чем-то перепачкана, и не пускает веселых зайчиков, хотя казалось бы — полдень, местность расчищена, на небе ни облачка — самое время попускать лысиной слепящие блики.

— Хотя, будь у нас прежняя слаженная команда, — задумчиво продолжал Пит, — можно было кой-чего сделать, ну движки положим не заглушишь, там защита, а вот по энергоузлам пройтись, с перегрузкой, то да, хороший прием был.

— Был, мастер?

— И сейчас есть, — отмахнулся Пит, — просто я уже в поле не выхожу, вот и получается, что для меня он был.

— А почему…

Но договорить Тимур не успел, появился Алтай, злой и взъерошенный. Подстриженные коротко волосы его буквально стояли дыбом, рука подергивалась, как будто собираясь ухватить плазмопистолет на боку.

— Сорок два! — с ходу выдал он. — Ну, с десяток биотики на берегу разтюхали, хотя половину можно было спасти, можно! Но остальные!

— Сорок два, это мощно, — уважительно сказал Пит. — Без шуток. Это же рядовая пехота!

— Они — тоже люди, мастер, — угрюмо ответил Алтай. — Сражаться умеют… умели!

— Из магов уцелела треть, так что нормально, — пояснил Пит. — Все должны были там остаться, а мы уцелели. В отличие от биотиков.

— Не, эти тоже уцелели, зарылись в песок и трупы, — ответил Алтай. — Все должны были остаться? Это такой хитрый план по изведению пехоты и инвалидов?

— Не знаю, не знаю, — Пит перехватил посох удобнее. — По команде доложу, а там пусть начальство думает, подстава это или звезды так сошлись. Но ничего такого не планировалось, боевое задание — да, но с… вменяемыми врагами, что ли?

— Посильная для команды задача, благодарю за объяснения, мастер, — Алтай кивнул и отстал, тут же донесся его выкрик в сторону солдат.

Подошла, уже не хромая, Элис, стирая какой-то тряпочкой кровь с лица. Варлея тоже на ходу перевязывала обрубок руки Норману, затягивала, тот что-то говорил, морщился, стискивал зубы. Раненых хватало, солдаты помогали товарищам, придерживали, тоже делали перевязки на ходу, засовывали в рот какие-то шарики. Сборный отряд спешно отступал куда-то вглубь острова, и Тимур подумал, что там, наверное, основная крепость, где есть медики, связь и транспорт.

Если не разбомбили, конечно.

— Далеко мы так не уйдем, — озабоченно сказала Элис, оглядываясь назад на колонну. — Тем более, в глубине проходы не выжжены, по зарослям все замедлится. Не говоря уже о прочих островных прелестях. биотики могли отравить воду…

— Нет, — мотнул головой Пит.

— Ну, отравить, в смысле поносных своих штучек подсыпать, — пояснила Элис.

— А, ну это да.

— Серьезно? — удивленно спросил Тимур.

Неужели и вправду все условно и на договоренностях, думал он, ибо ударь каждая из сторон в полную силу и Дибор вымрет? Но воюют-то всерьез, это как объяснить?

— Что тут удивительного? — спросил Пит.

— Ну, от хорошего поноса и помереть недолго, — выкрутился Тимур.

— Это да, — загоготал мастер, — сразу видно опытного мага!!

Элис тоже захихикала, смущенно, прикрыв лицо рукой. Окружающие оборачивались, и Тимур невольно обратил внимание, что поражение как будто смыло сияющий ореол помощников с людей. Когда мчались в брызгах к острову, все казалось радужным, небо сияло, доспехи и лица сверкали, сражались все яростно. Теперь же отряд больше напоминал стаю побитых собак, удирающих, поджав хвосты. «Местные», из гарнизона, выглядели чуть лучше, видно привыкли отступать вглубь и там уже добивать биотиков, если те ринутся в погоню. Но все же, тоже без сияния, печать поражения на лицах, деревянных щитах, обитых металлом, кожаных доспехах.