Проект Лапамир - Виктор Владимирович Шипунов

– Понимаю, что первый значительно для нас безопаснее, но не хочется себя чувствовать душегубом…

– Вот и, по-твоему, выходит, что лучше реи брасопить.

Так мы шли весь остаток дня, я думал снова взять курс на Кошачьи острова, но Старый позвал меня на выпивку и разговор в мою собственную каюту.

– Слышь, Борис, мы ведь голые, денег у нас нет и припасы пополнять не с чего, и даже обещанные премиальные золотые, для отличившихся членов экипажа, платить не из чего. То, что взяли с люгера, нашей команде на неделю. А на островах нам дадут половину, а то и треть, да еще братство долю потребует.

– И что ты предлагаешь?

– Давай возьмем курс на подходящий портовый город, там продадим все по нормальной цене. У нас дорогие ром и табак. Можно денег заработать.

– А может еще кого попробуем перехватить? Трюм у нас почти пуст, места полно. Уж рисковать, заходя в порт, так и товара побольше иметь, чтобы не зря.

– Хорошее предложение, капитан! Вижу, пиратствовать тебе понравилось. А если будем идти этим курсом, то к утру выйдем на маршрут, соединяющий Зурбаган с Лисом. В тех водах ходит много купцов, вот там и следует охотиться.

– Давай глянем на карту, – я взял линейку и приложил ее к этим двум портам. – Хм! Отличное предложение, квартирмейстер.

Мы еще опрокинули по стаканчику, а после вышли на палубу, и я приказал:

– Рулевой, один румб вправо. Боцман, наша скорость?

– Семь узлов, кэп!

– Впередсмотрящего на марс, о встреченных судах докладывать в любое время. Мы ищем добычу, господа! – объяснил положение дел, команде Старый. Это известие команда встретила одобрительным гулом.

– А мы с тобой идем тренироваться, – прошептал мне в ухо Старый.

***

Утром на горизонте появились два паруса. Рыжий и я взобрались на марс, прихватив подзорную трубу, которую взял боцман. Все же он был гораздо опытнее меня.

Рыжий осмотрелся и через несколько минут доложил:

– Капитан, вон тот парус, – и Рыжий ткнул пальцем в парус слева от нашего курса, – это большая карака. На ней, конечно, и товара много, но там и экипаж человек сто как минимум. А второй парус – флейт. Вместимость трюма больше, чем у нас. Скорость, скорее всего, узлов двенадцать, пушек половина от наших, а людей может быть тридцать или сорок. Если повезет с грузом, то нам хватит заполнить трюм, да еще на палубу придется укладывать. А еще за каракой надо гнаться, а флейту мы выйдем наперерез. Минимум, день погони сэкономим.

– Давай расскажем все это квартирмейстеру. Посоветуемся. Хотя я тоже склоняюсь к флейту, – предложил я.

– Согласен, но Старому стоит рассказать, то, что мы увидели.

Старый нас поддержал. Он также выбрал флейт, и уже через несколько минут я отдал нужные приказы, и мы шли наперерез флейту с попутным ветром. Наша скорость выросла на три узла, которые обещали успех. Теперь оставалось ждать и надеяться, что курс я рассчитал верно. Если ошибся – придется гнаться за ним лишних полдня. Но предполагаемые четыре узла разницы давали нам все шансы.

Вечером Старый снова обучал меня. Мы, как всегда, ушли в мою каюту, которая занимала всю кормовую надстройку. Старый отлично владел двумя длинными кинжалами и абордажной саблей в паре с кинжалом. Этим техникам он и учил меня. Они как нельзя лучше подходили для драки в тесных корабельных помещениях, где чаще приходилось колоть, чем рубить, да и длинным оружием часто было не размахнуться.

По расчетам мы догоним флейт перед рассветом. Команда отправилась спать, только двое вахтенных, да рулевой с помощником остались на ногах. Я приказал будить себя, в случае если мы флейт догоним раньше расчетного времени.

***

Капитан Клавдий[9], правда, хромал на простреленную в молодости левую ногу. Он убедил Наталью, что беглецам остается только пиратствовать, а значит, они пойдут к торговым путям. Где им еще искать поживу.

– Учитывая, что им легче догонять корабли по ветру, я примерно рассчитал, где они могут быть сейчас, – объяснил Клавдий. – Вот эта точка, сюда мы и проложим курс. Туда плыть три дня, а отстаем мы от них всего на сутки.

– А ты точно уверен, что они подадутся в пираты? – спросила его капитан Воробьева.

– Уверен, госпожа, им нужны припасы, как еда, так и ядра, и порох, и золотые монеты, а они вне закона. Так скажите, где они все это возьмут? Ведь бесплатно им никто ничего не даст.

– Пожалуй ты прав, капитан Клавдий.

***

Два дня они держались плана Клавдия. Как посреди ночи раздался крик вахтенного:

– Прямо по курсу огни!

Рулевой, как старший вахты, велел разбудить Наталью. Проснувшись от стука в дверь каюты, она поинтересовалась: