Хакер в другом мире 2: Неуловимые мстители - Евгений Север

странно это всё. Несовершеннолетние конечно пропадали, и сейчас иногда пропадают, но я не думаю что это лично губернатор их отлавливает. Да и как ты себе это представляешь? Хью ночами выползает из своего тёмного-тёмного замка, идёт по тёмной-тёмной улице в чёрном-чёрном плаще и…

Первый говоривший, не став дожидаться окончания тирады, достал из кармана нечто и положил на стол перед своим собеседником.

— Смотри. Красные в том районе какими-то своими мутными делами занимались и случайно на поверхности земли обнаружили.

Человек, шутивший про чёрный замок, взял в руки предмет и, покрутив его в руках, произнёс:

— Ну нихрена ж себе.

— Ага.

— Это кость детского пальца? Да ещё и обожженная…

— Уже не так смешно, правда?

В этот раз, собеседник не ответил.

— А я вот думаю, — присоединился к говорившим ещё один завсегдатай заведения, — почему этих собак из Красной армии до сих пор не переловили всех? И по тюрьмам не рассажали?

— Продолжай, — ответил мужчина, что достал из кармана кость. — Что ты хочешь этим сказать?

— Ну, — вновь присоединившийся придвинул свой стакан с алкоголем ближе, — а что если эти люди не те, за кого себя выдают? Вдруг это такое… специальное подразделение на службе у короля?

— В смысле?

— Смотрите, король окружён слоями аристократии и не имеет возможности манёвра. Знать творит что хочет, и ни за что не отвечает. Что если король в тайне создал особый корпус, который призван решить эту патовую ситуацию, путём раскрытия преступлений чиновников и наиболее зажравшихся аристократов? Как вам теория?

— Если бы король хотел разобраться со знатью, он бы нашёл другой способ, — ответил человек, до сих пор сжимающий в руке обугленную кость. — А что можем сделать мы, против абсолютной мощи артефактов? Нас просто в порошок сотрут. Вот если бы у меня был свой амулет…

— Да хрень всё это сопротивление. Не получится у них ничего. Только муть наводят.

— Но ты ведь согласен, что нельзя просто так спускать аристократам с рук подобные вещи? — задумчиво произнёс мужчина, положив фалангу детского пальца на стол.

— Согласен.

… В столице Эйсмара, городе Эйзенталь было неспокойно. Слухи, сплетни, передаваемые из уст в уста, ползли по его древним улицам. Все обсуждали губернатора — Арнольда Хью. В здешних кругах данный аристократ имел репутацию жёсткого и хитрого руководителя, не раз встававшего на сторону своих друзей из знати в спорных вопросах. Его подозревали во многих финансовых схемах по уводу денег из казны. Но те новости, которые в своих листовках опубликовали полюбившиеся народу бандиты и преступники из сопротивления, буквально переворачивали с ног на голову текущее положение дел. Согласно написанному, теперь мистер Хью был не просто вором на высокой госдолжности, а настоящим убийцей. Маньяком с садистскими наклонностями. Дело усугублялось ещё и тем фактом, что некоторые из распространителей слухов, наглядно демонстрировали обугленные останки, якобы выкраденные партизанами из резиденции Арнольда.

Услышанное могут высмеять. Но увиденному — не могут не поверить.

Уровень ненависти к управляющему городом рос с каждой новой историей, рассказанной в очередном баре, шёпотом на площади, за столами обычных домов на семейных ужинах. Одно дело, когда аристократия ворует деньги, это уже мало кого удивляет и народ, в массе своей, глядит на это сквозь пальцы. И совсем другое, когда сошедшие с ума от власти и безнаказанности чиновники, начинают творить вещи… лежащие за гранью нормальности. Унижаемых и угнетаемых годами людей очень просто в этом убедить. Даже если это и неправда.

Доведённые до отчаяния — поверят во что угодно.

* * *

Гектор Блау с интересом читал листовку сопротивления, лежавшую на его столе, и параллельно отчёты от смотрителей в городе. Похоже, после длительного затишья, что-то начало происходить. Красные придумали красивую историю, сфальсифицировали доказательства её правдивости и теперь активно распространяют всё это. Для чего? Вероятно, Харрин намерен отстранить Хью от занимаемой должности, но для этого ему нужна веская причина. Чем управляющий мог помешать колдуну? Согласно разведданным, эти двое никогда не пересекались. Скорее всего, даже не знакомы. Тогда что? Арнольд узнал нечто, что не должно стать достоянием общественности? Каким-то образом перешёл красным дорогу?

Аристократ со светлыми волосами откинулся на спинку своего кресла. Иногда именно расслабление, а не напряжённая работа разума приносят ответ. Посмотрим на это с другой стороны. Почему Айбер решил обвинить Хью именно в убийстве детей? Почему не в чём-то другом?

Глава разведки перевёл взгляд на маленького паука, притаившегося в углу под потолком. Восьмилапое создание временами исчезало куда-то по своим, паучьим делам, но непременно возвращалось на место. Гектор был не против такого соседства. Арахниды ловили мелких насекомых вроде мух, что сильно докучали аристократу, но в данном случае паук попался слегка странный. Даже паутину не плёл.

Гультаеватый бездельник.

«Студент магической академии выбрал данное обвинение потому, что оно одно из самых страшных», — пришла неожиданная мысль в голову начальника разведки. Гектор аж на ноги рывком поднялся от своей следующей догадки:

«Губернатор не помеха в планах Красной армии. Хью — начало. Это точка отсчёта. И такое обвинение необходимо чтобы люди не только возненавидели управляющего городом, но и с радостью приняли новость… о его убийстве».

Блау сорвался с места и, рывком открыв дверь, нашёл глазами часового, что дежурил у его двери.

— Адъютанта ко мне. Срочно!

* * *

Сервер 404.

Shuhart: Герои — это люди со сломанными жизнями.

Глава 13

Фальшивый мир

Прошлое. Земля. Соединённые Штаты.

Когда иностранцы приезжают в страну свободы, многих обычно поражает тот уровень жизни, который демонстрируется здесь: дорогие машины, днём и ночью курсирующие по главным улицам городов, яркие плакаты, вывески и телеэкраны на фасадах зданий, активно предлагающих что-нибудь купить. Хорошо и модно одетые люди, снующие туда-сюда даже днём, в рабочее время. И, нужно сказать — это соответствует той картинке, которую рисуют на своих буклетах туристические агентства.

Но есть нюанс.

А вы пробовали когда-нибудь заходить дальше деловых центов крупных мегаполисов? Как живут люди в местах, до которых не добирается основная масса туристических потоков? О, это очень интересно.

Возьмём небольшой, среднего размера город, где-нибудь рядом с Лос-Анджелесом. Что самое первое может броситься нам в глаза? Пустые улицы днём. Все работают с утра и до вечера. Там некогда шататься без дела от магазина к магазину и выбирать, кроссовки с какими лампочками в подошве купить на этот раз.