Имперский вор. Том 5 - Дмитрий Ра

Верно.

«Зачем? – ловлю обиженное. – Больно. Нечестно».

– Затем, что иначе я их отсюда не вытащу, – объясняю своему поборнику справедливости, указывая на морфов. – Ты ж хотел большую стаю? Не из людей?

Меня окатывает волной радости. Здоровенная чешуйчатая тварь начинает нетерпеливо подпрыгивать и радостно размахивать шипастым хвостом. Остаётся радоваться своей предусмотрительности и тому, что мы довольно далеко отошли от Червя. Думаю, он не оценил бы мотающегося перед носом жала.

Я повторяю плетение. Никаких новых ощущений нет. Морфы продолжают источать любовь и тепло. Остаётся надеяться, что всё сработало как надо.

– Осторожно, сзади! – внезапно орёт Червь, а потом рядом со мной ударяется ледяной болт и разлетается на осколки.

Рывком разворачиваюсь и выпускаю когти тьмы, готовый разорвать на части любого подкравшегося ко мне монстра, и…

…вижу Шанка.

Видимо, пока я работал с изучением плетения и находился в телепатической связи с химерингом, я потерял концентрацию, и с руки бога слетело плетение маскировки.

– Червь, клизму Шанкры тебе в источник! Успокойся! – ору, едва успевая закрыть Шанка от нового ледяного болта. – Свои!

– Свои?! Да кто ты такой, мать твою, вообще?! – Червь вскакивает, глядя на то, как Шанк, резво перебирая пальцами, сваливает под защиту Крайта. В его руках формируется очередной ледяной болт.

– Папка твой в гриме! – огрызаюсь. – Заканчивай дурить. Сказал свои – значит свои.

– Что это вообще за тварь?

– Воплощение духовного оружия.

– Никогда такого не видел. – Он всё ещё насторожён.

– Ты и чёрную дыру не видел. А она, блин, есть! Опусти лапы на хрен!

– Вот почему ты так спокойно пошёл со мной в разлом, – понимает он. – У тебя с собой что, целая армия? Колись, кого ещё не видел.

Тьму не видел. Но её я, пожалуй, светить не стану. Хватит с меня на сегодня чужих истерик. Снова накладываю на Шанка плетение хамелеона.

– Круто… – Лицо Червя вытягивается, пока он наблюдает за тем, как рука бога практически растворяется в пространстве.

– Больше никого нет. Честно-честно. – Я поднимаю руки ладонями вверх. – Это был последний сюрприз.

– Кстати, чем ты там со своим зверем занимался?

– Кино смотрел, блин!

Не хочу рассказывать про Цепи души. Сегодня Червь и так узнал немало моих секретов.

– Не хочешь говорить – не говори, – понимающе кивает он. – Я не в обиде. Просто дело не в любопытстве. Если какое-то знание может спасти жизнь – лучше, чтобы оно было, так?

– Конкретно это знание для тебя бесполезно. А дальше будет видно.

– Спасибо и на том.

Моё пальто валяется ровно там, где я его бросил. Поднимаю и накидываю на плечи.

– Не забудь, – киваю Червю на его зимние шмотки. – И погнали уже по домам.

Внезапно его лицо меняется. На нём появляется подозрение. Червь начинает от меня отступать.

– Ты чего? – Я снова оглядываюсь. Может, за спиной опять появился какой-нибудь клыкастый сюрприз?

Но за плечами – никого.

– Совсем вылетело из головы. Для того, чтобы открыть портал с этой стороны, нужна жертва.

Не сразу въезжаю в то, что он имеет в виду. Потом озаряет:

– Гоблинское дерьмо! Ты что, решил, что я сейчас тебя грохну, чтобы отсюда выбраться?

– Есть варианты? – Он продолжает от меня пятиться.

Вместо ответа я творю плетение, показанное мне Хаадис, и открываю портал. Как драконица и говорила: я стал сильнее, теперь мне жертва не нужна.

– Дебил, – беззлобно шепчу себе под нос.

* * *

Нас встречает холод и темнота. Разница температур – градусов тридцать. А ещё в снегу в свете налобных фонариков топчутся подельники Червя.

Портал закрывается почти мгновенно. Так же быстро, как становится котом химеринг.

– Ну как? – Кощей подходит к Червю и с надеждой смотрит на него.

Тот молча качает головой. Потом всё же говорит:

– Рой уничтожили до нас. Матка мертва.

Отхожу в сторону, давая им возможность пообщаться без моих ушей. Всё, что надо, Червь расскажет сам.

«Стая?» – ловлю вопрос Крайта.

Точно. Стая. Расстёгиваю спортивку. Нащупываю рукой пушистый плотный ком и с облегчением выдыхаю: морфы живы. Вот только где их поселить? Не в общаге же. Остаётся поместье Вольских. Надеюсь, вдали от меня они не зачахнут. Ну и, конечно, теперь придётся чаще мотаться в поместье. Ничего. Ещё месяц-другой – и Литвинов наконец закончит ремонтные работы.

А… и морфов придётся куда-то спрятать. Я совершенно не подумал о наёмных работниках. Сейчас ремонт остановлен, но рано или поздно он возобновится. Вот тогда мне придётся поселить в поместье Крайта. Хотел стаю – пусть несёт ответственность.

Опять же, им надо что-то жрать…

Пока мысленно обрисовываю химерингу ситуацию, ко мне подходит Егерь.

– Червь сказал, ты согласен нам помочь?

– У меня с «Братством» свои счёты. Так что дело не в вас и не в помощи. Просто так совпало.

– Ну… это лучше, чем всякие там гуманистические соображения. – Он чешет в затылке. – В альтруизм я не верю. А вот в совпадение интересов – вполне.

Ухмыляюсь:

– Быть добрым – не плохо. Плохо быть добрым в одиночку. – И добавляю уже громче, для всех: – И раз уж мы всё выяснили… может, вернёмся в тепло и поговорим там? Приглашаю всех. Надо только купить что-нибудь пожрать.

– Уже, – бодро отзывается Кощей. – Пока вас не было, Гора сгонял в ближайшее село и забил тачку жратвой из тамошнего кабака. Не бог весть какое счастье, конечно, но, как я понимаю, в твоём особняке пока готовить негде.

– Отлично. Я к машине, – киваю. – Чуть ли не сутки на ногах.

– Ну не сутки. – Он отрицательно мотает головой. – Вас не было пятнадцать часов.

– Червь! – кричу через плечо. – Посчитай оставшиеся антидоты. И тащи их сюда.

– Минус двадцать штук, – через минуту отзывается он. Подходит и высыпает мне в ладонь оставшиеся мини-инъекторы.

– Слышал? – смотрю на Кощея.

– Очень странно… – задумчиво говорит Червь. – Я был в разломе. И время там шло плюс-минус так же, как здесь.

Я тоже был. И да, никаких выкрутасов времени не было. Есть вариант, что оно ускоряется, когда на осколке остаётся очень мало жителей. Пока не знаю, доставит ли это неудобство.

Пока идём к машинам, напоминаю Червю про наше условие:

– Так что там с похищением хранителей?

– Ну… эту историю Егерь слышал на чёрном рынке от других охотников. Так что за что купил – за то и продаю. В общем, болтали, что два рода лишились своих хранителей. Какие – не скажу, потому что не знаю. Но главное – оба рода принадлежат к тёмным ветвям. Как и ты. Ну, я и сказал…

– Это всё?

– Всё. Правда. Так твой хранитель тоже пропал, ты уверен?

Червь ошибается, думая, что есть