Одиночка - Александр Александрович Долинин

вот в этот, есть идея, нужны две длинные полосы блестящей ткани… Еще сюда пару футболок с глубокими вырезами, тонкие чулки… После этого — за деликатесами. Во время совместной жизни с Айваном пришлось усвоить некоторые особенности того, как русские люди ходят в гости. (По крайней мере, Джинджер искренне думала, что это именно так и происходит.) К друзьям нужно приходить не с пустыми руками, а если праздник большой, типа Нового года — то можно прихватить всего и побольше, лишним точно не будет. «Эх, пропадай моя фигура!..» — улыбнулась она. Но тут же успокоила себя: «Да что мне будет, с пары раз перекусить!.. Потом два-три… или четыре… визита в спортзал, и все в норме!..» Забросив в машину пакеты с покупками, Джин неторопливо поехала в сторону мотеля. «Интересно, Бриджит сказала Алексу, что я могу к ним приехать?.. И что она скажет по поводу моей идеи… с ленточками и остальным… Вдруг не захочет, что тогда?.. Наверное, сделаю вид, что пошутила… Если получится…»

Так, размышляя о важном, она и подъехала к углу мотеля, где поставила свой «Гелендваген» почти вплотную со стеной, чтобы не ходить под дождем очень далеко. Лишь бы в лужу весьма дорогими туфлями не угодить… Взяла пакеты, захлопнула дверь и пошла к навесу над входом.

Постучала в дверь и, услышав шаги, громко сказала:

— Сюрприз! Спать еще рано, гостей принимаете?

— Конечно, принимаем! — радостно ответил Алекс, отпер замок и отворил дверь. — Здравствуй, Джин! — Взяв у нее груз, жестом пригласил войти. Тут из спальни выглянула Бриджит, и увидев, кто пришел в гости, радостно взвизгнула и бросилась обниматься, как будто не видела свою подругу сто лет. Наверное, не ожидала?

— Так, смотри, этот пакет на кухню, а этот пусть Бридж возьмет, я сейчас ей все объясню, — сразу же стала распоряжаться Джин.

Когда гостья сняла плащ, то у Алекса заметно отпала челюсть. Большое декольте практически не скрывало роскошный бюст. «А ты что думал?.. У меня не только футболки и свитера дома есть!..» — подумала довольная Джинджер. С усилием закрыв рот, Алекс с большим трудом сохранил нейтральное выражение лица и понес указанный пакет на кухню. Точно, Бридж его не предупредила, сюрприз-сюрприз!..

До наступления Нового года оставался час. Бридж и Алекс сидели и не спеша наслаждались деликатесами, привезенными Джин, а она придирчиво рассматривала плов у себя на тарелке.

— Ты точно сам это готовил? — спросила она.

— Я подтверждаю, — засмеялась Бриджит.

— А какие приправы тут использовались?

— Джин, ты что, рецепт хочешь узнать? — ответил вопросом на вопрос Алекс. — Тогда так и скажи, я продиктую…

— Ну, это само собой… Только хочется знать, к чему нужно готовиться… — все дружно засмеялись.

— Ничего страшного я туда не положил, обычный набор специй для плова. Тем более, что в сырой или холодный сезон пряности помогают сохранить здоровье, медицина это подтверждает.

— А побочных эффектов не будет? — улыбнулась Джинджер

— Ни разу не сталкивался с таким, разве что кто-то себе слишком много перца в тарелку насыплет…

— Понятно. Я вот хочу сказать, что после того случая коньяк вообще не пью, смотреть на него не могу. Даже «вишневку» — совсем мало. Только вот с вами, сейчас…

— Это очень хорошо, значит, теперь ты ведешь здоровый образ жизни! — сказал Алекс.

— Да, — засмеялась Джин, и продолжила: — Меня сегодня пригласили на званый вечер — «для избранных». Приехала я туда, походила по залу… Ни с кем почему-то общаться не захотелось, выпить — тем более. Гостей много, и местные орденцы были, но они какие-то «не такие», понимаете, о чем я говорю?

— Вполне, — ответила Бриджит.

— Многие — парами, причем в самых разных вариантах, а оставшиеся свободными для меня не очень интересны. Почти все стараются как можно быстрее «залить за воротник» на халяву… Я подумала, что хорошо бы вас поздравить, вот и приехала, успела…

— Мы рады тебя видеть, правда, — сказала Бридж. — Нельзя, чтобы в такой праздник человек оставался один.

— У нас говорят: «Как Новый Год встретишь, так его и проведешь!» — добавил Алекс. Вроде бы он хотел сказать немного иначе, но передумал. — Так, осталось несколько минут, я сейчас!

Он встал из-за стола, достал с полки в шкафу ракетницу и зарядил ее. Подозвав дам к двери, дождался «обнуления» цифр на часах, высунул руку подальше и пальнул вверх. С хлопком ракета ушла вверх и рассыпалась в небе пятеркой зеленых звездочек. Вдали, сквозь струи дождя, виднелись искры фейерверков и размытые пятна запущенных сигнальных ракет — народ тоже салютовал вовсю.

— С Новым Годом, мои прекрасные леди! А теперь пойдемте за стол…

Усевшись по местам, все выпили «вишневки», и Алекс объявил:

— А сейчас, подарки от местного Санта-Клауса, он попросил меня их передать… — после этого ушел в спальню.

— Это тебе, — он передал жене небольшую коробочку, — а это тебе, — Джин достался большой сверток, тоже упакованный и перевязанный ленточкой. Дамы переглянулись, и вскрыли подарки. Бриджит принялась рассматривать небольшую резную шкатулку из камня, для хранения колец-сережек. Джинджер открыла подарок и увидела репродукцию картины Бориса Вальехо. На ней была изображена рыжеволосая девушка, которая сидела, опираясь на меч, вдали виднелись башни какого-то средневекового замка. Для печати был использован рифленый картон, имитирующий структуру настоящего холста, благодаря чему в застекленной рамке репродукция выглядела очень даже солидно. Потом несколько минут благодарные дамы целовали заместителя Санта-Клауса и называли самым-самым…

— Прости, милый, мы даже не знаем, что тебе подарить…

На что Алекс честно ответил:

— Женщина — лучший подарок! — чем вызвал дружный смех.

— Кстати, ты помнишь, что сказал тем утром? — вдруг спросила Джин у него.

— Ну, в общем…

— А помнишь, что было написано в той страшной бумаге?

— Да…

— Мы тогда были под воздействием препарата, а ты нас загипнотизировал, внушил, что обеих любишь, и теперь это навсегда, — сказала она «загробным» голосом, глядя на Алекса остановившимся взглядом. Он посмотрел в другую сторону — Бриджит смотрела на него точно с таким же выражением глаз. Уткнувшись взглядом в стол, он обхватил голову руками и покраснел до кончиков ушей, но тут же услышал громкий смех жены:

— Джин, смотри — он, и правда, поверил!..

Разговоры за столом продлились еще часа три, затем Джинджер неожиданно сказала:

— Можно, я сегодня у вас останусь? Джек дом посторожит, а утром его домработница покормит…

— Конечно, оставайся! — ответила Бриджит. — Милый, уберешь со стола? — с обворожительной улыбкой обратилась она к Алексу.

— Уберу, конечно… — и они отправились в спальню, а мужчине пришлось исполнять роль Золушки из одноименной сказки.

В спальне Джинджер достала из пакета