На службе у смерти - Саша Арсланова

начинали, ты же помнишь! Я и прошу отдать свое, ничего больше! Отправили бы потом тебя куда отдыхать, ты ж хотела? Давай, девонька, выходи, а завтра уж на морюшко поедешь, подальше от проблем.

Полина затряслась, чуть не клацая зубами.

– Врет ирод, как дышит! – сообщил им призрак, покачивающийся рядом. Он потирал седую бороду и недовольно глядел на мелькавшие среди деревьев силуэты, – Я таких еще в войну повидал, нутро у них – черная дыра, никакой души не осталось. Гниль только.

Яся старательно вглядывалась вперед, и даже сперва внимания не обратила на тихое сопение рядом. И только когда мокрый язык коснулся шеи, поняла, что умеет орать совершенно бесшумно. Она замолотила руками, отталкивая настырного лесовика, но тот, видно, решил, что они в игры играют: он негромко заухал, перескакивая с места на место, как большая макака, уперевшись руками в землю, а потом снова непонятно как оказался за Ясиной спиной, суя морду ей прямо в волосы. Яся продолжала молча кричать, распахнув от ужаса рот, мотала головой, отмахивалась и чувствовала, как лесовик проходится языком по ее затылку и ушам. И потом вспомнила, что там осталась рана от Полиного удара! А когда та защипала так, что выступили слезы – дернулась в очередной раз, перекатившись на месте, и откинула в сторону наглое животное. Благо то не пускало в ход зубы. Яся не знала, есть ли они у него в принципе, но проверять желания не было.

Призрак рядом рассмеялся. Ему не нужно было сдерживаться и прятаться.

А лесовик заохал, присел на задние лапы, заглянул Ясе в лицо, отчего та снова еле подавила крик, и прыгнул в ту сторону, где продолжали ходить люди. Они быстро рассредоточились, встав друг от друга на расстояние в пару метров и четко шагали в ту сторону, где прятались девушки.

– О! Умело прочесывают, прямо как фрицы! Но ничего, сейчас лесовичок дорожки им запутает, мы и пойдем, – потер ладони призрачный дед.

– Куда пойдем?

– В укрытие, я ж вроде говорил! Пересидите там, а по утру вас к поселку выведу, авось эти уже отцепятся.

Яся недоверчиво кивнула и принялась глядеть, где там лесовик. И как он им дорожки путать собирается? На Ясин взгляд, ему достаточно было выйти к преследователям во всей своей красе, чтобы те повернули обратно. А с другой стороны, у них точно было оружие… Можно ли застрелить лесовика, Яся не знала. Но отчего-то вдруг стало его жалко. Маленький же еще. Народился всего около века назад. Она хихикнула своим мыслям, и быстро спрятала лицо в ладонях, чтобы не привлекать внимания. Однако, как оказалось, прятаться уже было не от кого. Она недоверчиво высунула голову из-за дерева – никого. Даже света фар от машины видно не было: только ночной лес с его негромкими шорохами.

– Быстро он! – обрадовался дед, – Пойдем, духовица, спрячу вас.

– А зачем? – Яся поднялась на ноги и потянула Полю на себя, – Эти отстали, может, сразу в поселок? К людям?

– Так это ненадолго, – почесал тот голову, – Лесовичок наш молоденький, он сильно кружить тропы не умеет. Да и не уведет далеко, не сможет.

– А где укрытие? – грустно спросила Яся, смирившись с тем, что сегодня уже домой не попадет ни в каком случае.

– Нехай, не устанешь.

– Очень понятно, спасибо.

Поля живой куклой глядела на Ясю, но слушалась и покорно переставляла ноги, держась за руку. И ведь только недавно была вполне вменяемая.

– Духовица, – позвал призрак, останавливаясь и оборачиваясь. Он уже какое-то время шел впереди, показывая дорогу, – Ты бы отпустила свою подругу. Негоже это, с чужой душой связанной быть. Ни себе, ни ему – обои и погибнут. Любовь иногда страшные вещи творит.

– А… как? – испугалась Яся, тоже останавливаясь. Она судорожно принялась разглядывать закатывающую глаза Полину, – Как отпустить?

– Не видишь что ли? – рассердился дед, – Вон же силы уходят ее. А с той стороны трутень сидит! Тащится за нами и тащится. И не отцепится же по своей воле, не сможет.

– Трутень? – Яся обернулась, пристально вглядываясь в сумрак леса. Она никого не видела.

– Такому давно за кромку пора. Только она вон и держит еще из последних сил.

Яся отпустила Полю, и та сразу села на землю.

– А как же мне?.. – нахмурив лоб, спросила Яся, ощупывая безучастную девушку, – Я правда ничего не вижу…

Яся почувствовала, как скользнул в ладонь маленький серп, видимо, среагировавший на ее мысли.

– Ой, да наш калечный, оказывается, не только девку жрет потихоньку, он еще одного зацепил! – уважительно сообщил он Ясе.

– А? – повернулась она, и тут же раздался хлопок, заложивший уши, и под ноги кинулся лесовик, басовито подвывая.

– Эх, не хватило чуток времени, – огорченно сказал призрак.

И Яся снова их увидела: свет пятерых фонариков хаотично метался посреди темных стволов. Больше не было ни упорядоченного строя, ни спокойных насмешливых голосов. Преследователи громко матерились, переговариваясь, а потом остановились метрах в ста от места, где прижались к земле две девушки.

– Мне бы сейчас «папашу», – вскинул руку призрачный дед, – живо бы их тут…! Такая позиция пропадает!

Один из лучей резко задрался вверх, освещая макушки сосен. Лесовик рядом метался из стороны в сторону, порыкивая, а дед подался вперед, сдвигая шапку на затылок, и внимательно следил за происходящим. Громкий крик, раздавшийся следом, перерос в хрип.

Яся перевела взгляд на застонавшую Полю, и вдруг отчетливо увидела нить, уходящую в сторону их преследователей. Так вот о чем говорил сопровождавший их призрак! Связь! Серп в руке зажил своей жизнью – ладонь дернулась, и лезвие легко перерезало тусклую струну.

Дед с досадой охнул, махнув рукой. А мужские голоса радостно загомонили. Полина громко вздохнула, выгнувшись дугой, и открыла мутные глаза. Заозиралась по сторонам.

– Эх, не успел наш калечный! Думал, заберет с собой главаря, почти добрался. Ушел на ту сторону. Земля ему пухом.

Он покосился на бледную Полину, которая непонимающе хлопала глазами.

– Но ты молодец, духовица, так оно лучше. Этот ее жоних еще бы чуток хлебнул – и не было бы больше девки среди живых.

Яся ошарашено кивнула, не понимая, что только что сделала, и перевела взгляд туда, где гомонили преследователи. Начинало светать, и она уже отчетливо различала их силуэты, сгрудившиеся над лежащим. Они негромко переговаривались, а потом один из них поднялся, огляделся по сторонам и коротко скомандовал. Двое тут же подняли лежащего и потащили к машинам. А двое других неторопливо продолжили охоту. Яся покосилась на Полю – сможет та бежать или нет? Потому что бежать, похоже, придется.